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３

　あきと過ごした数日は夢の様だった。

　こんな落ちぶれて、ネットの世界にしか居場所がない僕。

　劣等感は猜疑心を生む。

　騙されてんじゃないか？

　どう考えても都合良すぎた。

　こんなにかわいい女が、僕を好きだと言う。

　ああ、忘れたのか？

　今まで何人の女がおまえを都合良く好きだと言って、すっかり夢中にさせた頃くるりと背を向け去ったのか。

　何度取り残されたか。

　言葉を信じるな。

　笑顔を、信じるな。

　そんな嫌な予感は、後々必ず現実になるんだ。

　甘い甘い、希望に満ちた安寧みたいなものは、それが大きいほどに辛く苦しい深い絶望を連れてくる。

　このコが最後だ。

　この恋に破れた時死のう。

　十分舞い上がった。

　だけど、彼女の笑顔は、どうしたら良いんだ？

　どうして消すんだ？

　とっくにもう、生き延びてしまっていた。

　僕らはネットカフェへ行った。

　僕の携帯はもう使えなかったから、一緒にパソコンでサイト覗こうと。

　会員制。

　僕は色んな事情で会員証を作れなかったから、あきに会員になってもらう。

　そこでやはり、いくつかの嘘が発覚した。

　ひとつは一般的に重大な事かもしれなかったけど、あきのついていた小さなふたつの嘘は、僕をホッとさせた。