バベルの塔にかかった結界を解くには
４人は、毛長牛で、バロンの所に帰り事情を説明した。バロンは、変なおじさんから、眼光の鋭い兵士の顔になった。
ラヴィ、アリーシャ、ノーマは、家に帰り、親に、このことを相談する。ヒロは、バロンから当時の様子を聞くために、ここに残った。バロンは、ゼオを呼んだ。そこからは、３人で打ち合わせをすることになった。
翌日、バロンが、カウボーイたちと毛長牛を大移動させる打ち合わせで席をはずし、ゼオと二人で、ＢＯＳ攻略の話をしている時に、アリーシャから連絡があった。
妖精王が話があるという。ゼオとヒロは、顔を見合わせた。しかし、アリーシャまで、話の詳細が伝わるわけもなく、ゼオに、エルフの浮島に送ってもらうことになった。
エルフの浮島に着いた時、ヒロは、涙目になっていた。いい加減、ゼオの飛行に慣れたいが、破壊的な飛行なのでなかなか慣れない。
ゼオは、いきなり妖精王がいる王の間にド――ンと、降り立った。ゼオがヒロを連れてくると聞いていた妖精王は、神官のイルマ、十賢人を呼んで、全員ここに集合させていた。
「ハハッ、来ましたか」
妖精王も気さくな人だ。だけど、ゼオがいると、しきたりを保てない。十賢人の中には、何とかならんのかという顔をしている者もいる。
「エブラ、結界を解いてもらえないのか」
妖精王の名前は、エイブラハム。ゼオにとっては長い名前なので、エブラになる。知らないヒロは、この後しばらく妖精王のことをこう呼んでいる。
「それは、ベロニカ様が決めることだ。さて、ヒロ君。君を呼んだのは、他でもない、ベロニカ様に会ってもらいたいからだ。ベロニカ様は、長い休眠期に入っておられる。１００年前の戦いをタオ草原の戦いというが、この時、無理を言って起きてもらい、ベロニカ様に結界を張って貰った。だから、結界を解けるのは、ベロニカ様だけなのだ」
「まて、一族以外の者が、始祖様に会うということは、試練を受けることになる」
「仕方ないだろ。これは、ヒロ君の要望だ。どうする、決めるのは、君だ」
「やります」
「わしもついて行く」
「それでは、試練にならない。しかし、今回の事情は、転生者にとって良いことだ。その中には、エルフの転生者も含まれる。そこで、ヒロ君の召喚獣は、是とする。アリーシャも連れて行って良い」
思ったより、寛大な話なので、ゼオが、これをのんだ。
「ヒロ、受けろ。たぶん相手は、スカルドラゴンだ」
「戦ったことが有ります。たぶん、行けると思います」
「よし、その話受けるぞ」
「では３日後、悠久の浮島にヒロ君一人で来てください。その後、召喚すると良い」
話しが決まり、ヒロは、イルマや十賢人と、エルフの転生者の話になった。その中で、解析を依頼していた森羅結晶の話が出た。これと、何かをかけ合わせると、パワーステータスが一定時間上昇するのではないかというところまで、研究が進んでいた。これは、剣士にとって、とてもありがたい薬だ。引き続き研究をお願いしてバロンの牧場に帰ることになった。
バロンの牧場に帰ると、ノーマの父親、海王のアギトが、ここに来ていた。ノーマから事情を聴き、それも、火炎系の超巨大牛がＢＯＳではないかと聞き、剣士の魂が騒いだようで、詳細を聞きにやってきていた。
「アギト」
「ゼオ」
ガシンと抱き合う二人。
「さっき、バロンから聞いたぞ。ＢＯＳは、火炎を使うそうだな。火竜とは、相性が悪い。ここは、水だろう」
「ノーマの水爆か。本当は、親子して戦いたいだけだろ」
「ばれたか。いつ決行だ」
「バロンから聞いたんなら知っているだろ。相手は１０匹だ。タオ草原から逃がすわけにはいかない。この戦いを知らない若手も多い。少なくとも、２週、いや、３週間は、欲しい。それまでに鍛えて見せる」
「地竜転生者の危機を聞いたぞ。そんなに待てないだろ」
「分かった、２週だ」
ゼオが急に忙しくなった。
アギトがこれ見よがしにヒロに言ってきた。
「婿殿、ノーマをよろしくな」
これを聞いたゼオが、対抗心を燃やす。
「婿殿、ラヴィも頼む」
二人は、ニコニコしながら、にらみ合った。
ヒロが、困った顔をしてバロンを見る。
「うおほん、みんな、ステーキ食べるか。まだ、水竜王様の裁定を貰っておらんのだ。ここで、日程を決めても始まらん」
ステーキと聞いてみんなの顔が和んだ。
龍王居城でサイモン〈龍王〉が、デビット〈ムシキング〉と打ち合わせをしていた。いつものように二人は、人の姿になっていたので、ムシキングの嫁ウエンディもやってきてお茶の時間になっていた。
「タオ草原の戦いか。私は、まだ戦場に出してもらえなかったよ」
「おかげで、ナーシャがここに来たんでしょ」
「親父が引き取った。両親の最後は、壮絶だったそうだ」
「聞いた。向こう側に引き込まれたんだってな。それで、どうする。やるんなら、うちも出すぞ」
「やる。いずれは決着をつけなければいけない案件だ。対戦した者がいるうちに戦った方が被害が少ない」
「ヒロさんが来てから決めたら」
「呼んである。明日来るだろう。ラヴィの祖父母のことも黙っていてくれた。私も、戦場に出る」
「エルフにバックアップさせるべきだ」
「水竜王が裁定する。たぶんそうなる。婿殿は、３日後、ベロニカ様に会いに行くそうだ。ナーシャのことが分かるかもしれない。私の夢の話しを二人が信じてくれたから、ここまで来れた」
「当り前だ」
「あたりまえよ」
「結晶化して死んだ後に、蘇るとは、途方もないことだ。しかし、パグーに痕跡がある。バベルの塔か。今回は私的にも必至な戦いになった」
「私的じゃないわ、私達に取ってもよ」
「ラヴィは？」
「カナン山のグランだ。ホップを鍛えるそうだ」
「カナン山のエネミーが、なくつとはな。ウエンディ、見に行ってやるか」
「そうする。リナにも会いたいし」
話は、決まった。龍王は、将軍たちを招集。ムシキングも、自分の所に帰って将軍たちを呼び、打ち合わせすることになった。
