ロードオブ召喚獣

円卓会議

円卓会議

　１２人のギルマスや代表が、ギルド会館に集まった。ヒロは、ラジオの後ろに椅子を持ってきて、人魚用の柔らかそうで幅の広いソファーに座ることになった。ギルマスについて来た人たちは、壁際に立ったままだったり水中に浮いている。

　みんな暗い感じなのに、ラジオだけ嬉しそうな顔をしている。

　全員椅子に座った。何人かは、ギルマスの後ろに寄り添ってサポートする。みんなヒロを見ていた。

　ブルーブルのホーンが、ラジオにどうだったと聞いて来た。

「どうだった、パーティーは組めそうだったか？」

　ラジオは、虚空を見て、ちょっとカクッとなった。

「すまん、ヒロから、別件の話を聞いて失念していた」

「みんな見ているんだぞ。いきなり、マイナスイメージから会議に入らないといけないじゃないか」

「オレは、リーダー向きじゃないんだよ。ユウトさん、ヒロも来たんだ。そろそろ替ってくれよ」

　最初にできたギルド。ザ・サマーのギルドマスターのユウトが、仕方ないと、口を開いた。

「ここからは、私が仕切った方がいいですか」

　みんな頷く。ラジオは、ほっとした。

「ヒロさん、ライトボードは出ますか？」

「はい」

「では、私たちをパーティに組み込めるか試していただけますか」

　ああ、そういうことかと、思うヒロ。

「誰で試します？」

「ホーンさん、お願いします」

　頷くホーン。

　ヒロが、ホーンの所にやってきてライトボードを出した。ライトボードで、周囲プレーヤーサーチをして、ホーンを自分のパーティーにエントリーした。

「こちらは、エントリーできました」

　良しと、ホーンが気張って声を出す。

「承認した」

　ヒロが残念な顔をする。しかし、ホーンは、あきらめずに、何度か了解を試してみる。

「ＯＫだ」

「了解した」

「ＹＥＳ！」

「・・・だめか？」

「ライトボードじゃないと、無理だ」

　ユウトがため息をつく。

「はー、我々が、ヒロさんのパーティーに入れるのなら、参加しているだけで、レベルが一挙に上がるんですけど、残念です」

「現地の一般の人たちは、レベルが１０から２０ぐらいです。そこまでは、個人の努力で行けると思います」

　暗い顔をしたイベンターのキートンが、重要事項を確認した。

「ここは、現実なんだろ。死んでも生き返らない」

　ラジオは、こういうことに物おじしない。

「そうだが、回復アイテムは生きている。もう、シンが現れた。手をこまねいていると、それこそ終わりだぞ」

「そうなのか」

　キートンが、目を見開いてヒロを見る。

「一昨日戦闘したワータイガは、レベル６５だった。だけど、相手を倒しても、霧散しなかった。結晶核も、強回復アイテムを７個も使わないと霧散しなかった」

「キートンさん、やるしかないのよ」

　レベレーションのレイカは、ギルマスのハルキの様に最前線でずっと戦っていた強者だ。

「そうだよな、みんなを盛り上げるのが、ぼくの役目さ。ちょっと時間が欲しい、かな」

　吟遊詩人の鏡花が、話を進める。

「ヒロさんは、海洋パーティーに出ていたのよ。この世界のことを聞いているはずだわ。まず、それを聞きましょう」

「ヒロさん、ワイバーン飛翔隊の戦闘を見ましたよ。現地の人は、安全なのですか」

「ここに、蟲型のエネミーが来ましたか？」

「来たぞ」

「防衛するしかありませんでした」

「俺の見立てだと、レベル３０は、あったな」と、ホーン。

「その蟲人間たちは味方です。それに、ワイバーン飛翔隊は、ラヴィの所の兵士です。和解すれば、彼らも味方になってくれると思います」

「ぎゃう」

　更にヒロが話す。

「分かったことは、ゲーム設定と、ここの現実が、ほぼ同じだと言うことです」

「では、エルフもいるんですね」

　頷くヒロ。

「エルフ転生者の街には、行ったんです。彼らは、現地のエルフが住む浮き島に現れました。異世界に来たばかりの時でしたから、パニクッてました」

「すいません、うちのギルマスは、神経細いんです」

　エヤーウイングの昭二が謝る。

「おい、７００万円から話せよ」

「７００万年だ。長くなりますけどいいですか？」

　みんな承知した。

　長い話なので要約すると、

　サーバーがあるバベルの塔は、自分が、レベル１００を達成したと同時に崩壊した。しかし、３階部分まで残っておりベースシステムは生きていると思われる。

　それと同時に、この現実世界に飛ばされた。そこで初めて、自分の召喚獣たちが、プレーヤだと知る。ここは、彼女たちの世界だ。エルフ転生者がいる浮き島でそうなり、現地の人に会いに行く途中で、エルフの街に寄ることができた。彼らは、ライトボードが出なくなっていた。

　自分の召喚獣の一人、アリーシャの母親スーザンは、観測者だ。彼女に現状を聞いた。惑星パグーで人族は、自分だけだと言われた。そこに来た、エルフ１０賢人に、エルフ転生者を託した。

　次に、召喚獣のラヴィの所に行くことになった。惑星パグーの代表は、ラヴィの父親の龍王だ。ここで、ワイバーン飛翔隊と戦闘になり善戦したが、飛翔石が無くなり世界樹に逃げ込むことになった。

　この世界の住人は、人間を先祖に持つ進化した人たちで、銀河の１０万の惑星に入植している。パグーは、センターコアに位置する。重力は、地球の１／２．面積は１／３になる。この１０万の惑星に一つづつ世界樹がある。これを守っているのが、蟲族たちだ。彼ら聖戦士は、世界樹の中に住む。

　ここで、もう一度戦闘になり、何とか勝利して、龍王に会うことになった。そこで、３召喚獣のラヴィ、ノーマ、アリーシャと婚約することになった。

「７００万年というのは？」

「地球周期で我々の時代からどれぐらいたったか、甲殻族の族長に教えてもらったんです。フォブさんは、歴史を覚えていました」

　ガクガッカイの博司が手を上げた。ユウトが、どうぞと手を出す。

「ヒロさんのライトボードが出たんだ。ベースシステムが生きているんです。なら、我々は、自分のレベルにあったアイテムを作れる。サブ職業の方は、ほとんど音声システムですから」

「そう思うぞ。うちの連中は、もう試した」

「ドロップアイテムも、アイテムバックが、いっぱいになれば、ギルド会館の倉庫に転送される。ＮＰＣがロボットのような感じにはなっていますが、引き出すのも、音声システムです」

　みんな頷く。

「自分は、クラフターです。現地の強力な味方に武器と防具を供給できます」

　何人かが、ボフンと、その場で浮上した。

　鍛冶屋ギルド、ライカの、み鈴がつぶやいた。

「６人目だわ」

　ホーンが怒る。

「ラジオ、なんで隠していた」

「クラフターのアイテムは、どうせ、高レベルにならないと使えないだろ。うちには、アリーシャがいたんだ。今まで秘密にしていたんだぞ。話せるか」

　召喚獣のみならず、ヒロも強いはずだと納得する面々。

「ラジオさん、情報は、全て開示してください」

「すいません」

「あの、どういうことですか」

　レイカが説明する。

「クラフターは、超希少職種よ。いままで、１００万プレーヤーに、５例しかない」

「ラジオ！」

「すまん。だからって、使ったことないだろ」

「ヒロ君のことがばれるからでしょ」

「はははははは・・」

「こいつが、ずっと、オレを最前線にけしかけていたんです」

「ぎゃう」

「今回の異変が、アリーシャ達の性じゃないって、みんなを納得させたんだぞ。それでかんべんしてくれ」

「エルフ１０賢人に説明してもらったらどうせそうなったさ。ラジオは、どこにいても変わらないな」

　ラジオが、苦笑いしながら自分の頭の後ろをたたく。こういうことがばれても、物おじしないのがラジオの良いところだ。

「クラフター素材は、無償でヒロさんに供給する。ラジオさん、いいですね」

「問題ないです」

　どうも、ラジオは、ユウトに弱いようだ。ユウトをリーダーだと認めている。

「ヒロ、その、なんだ。シン化したエネミーと戦ったんだろ。詳しく話せよ。アイテムのことも」

　ヒロが肩の力を抜いて話しだした。

「レベル６５のエネミーと戦ったんですけど。体感レベルは、８０近くありました。最初、世界樹にいる聖戦士の斥候隊がレベル２５のワーウルフと接触しました。彼らは、蜂人間です。自前のニードルで戦ったのですが、急所であるはずの結晶核の方が、体より硬かったそうです。我々の武器は、初めから、シン対策がされていると気付きました。防具の中には、弱いが回復効果のあるものがあるでしょう。我々が防具やアイテムを作ると、我々や現地の人の浸食を予防できると思いました」

「シン対策に、服の配布をしたいんだ」

「シン化の予防、我々も！　そう感じたんですね」

「はい、現地の人も」

「なんてこと・・・・」

　み鈴が険しい顔になる。

　ガクガッカイの博司がユウトをちらっと見た。ユウトも同じことを考えていたようだった。

　ユウトが、とても厳しい顔をした。

「まずいことになりましたね。竜に転生した人たちの中で、地竜人になる人は、裸のまま地中で、龍化するのを待ちます。龍がいくら聖獣だと言っても、最初は、人間です。ここが現実なら、シンに浸食される者が出るかもしれない」

　博司が引き継ぐ。

「クラフターは、その人に合ったように武器や防具をクラフトするでしょう。無意識に、相手の詳細を判断しているんです」

「では、我々も、シン化する可能性があると言うことですね」

　キートンが、小さい声ながら、マスメディアの役割を何とか果たす。

「早急に手を打たねば」

「量が必要ということですね。お守りの様なアイテムでもいいんじゃないですか」

　薬と雑貨しか売っていないガクガッカイの博司が提案する。

　うっ、いらんことを

　ラジオがつまる。それでも、デザイン次第で、服も売れるだろう。ヒロ＆ノーマ対ワイバーン飛翔隊のアクセス数が２０００万を超えたんだ。どう見ても、人口は、億を超えている。気を取り直して提案した。

「ボーグもそうだろうが、うちは、全力で、服を提供するぞ」

　ボーグのテラが頷く。