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ガイガイオウ

「強いな」

　ガイガイオウが出てきた。ガイガイオウは、肩から迫り出していた光玉を体内に仕舞っていた。今は、ゴングのように体全体が少し光っている。

「もう、いいだろ。パーティーじゃ、なくなったぞ」

「オレは、二人の特徴を持っている」

　そう、言って、両腕をグイッと前に出した。腕から、ソニックブレードが現れた。

　こんな昆虫見たことない

　未知の敵だ。

　よく見ると、少し浮いている。見た目はそう変わっていないのに、戦闘スタイルが、全く変わっていた。

「ガイガイオウ、お前は、蟲族じゃないだろ」

「宇宙時代に入ってからだが、古い種族さ。お前が知らないだけだろ」

　ヒロは、ここが、信じられないぐらい先の未来だと認識させられる。

「ビームに反重力か。体は、バリヤー。宇宙戦闘が得意なのぐらいわかるぞ」

「ヒロの方が、変っているだろ、お前もさっき重力技を使ってたしな」

「あれは、この刀のスキルだ」

「そうか」

　おしゃべりは、このぐらいでいいだろと、音もなくこちらに向かってきた。

　おれとしては、おしゃべりで、ライトセーバーのリキャストタイム稼ぎを、もう少し、したかったが、仕方ない。

「小手調べだ」

　そう言って、ガイガイオウは、天井側に浮かびながら体のバリヤーを膨らませた。バリヤーバブルは、この闘技場を覆うほどになった。バブルが床を這い天井に達すると、パリンと、弾け飛んだ。

「アリーシャ、大丈夫か！」

「平気」

　アリーシャは、空気のバブルに包まれている。ガイガイオウのバブルに追いやられ、隅の方にいた。

　この技、属性は違うけど、ノーマが使えそうだ

「すごいな」

　感心するヒロ。

「なんともないのか？　お前みたいなやつは初めてだ」

　普通、このバリヤーが弾けると、更に吹き飛ばされて、壁や天井に打ち付けられる。ガイガイオウは、さっき壁に打ち付けられた仕返しをしたつもりだった。

「ゴングのバリヤーと違うだろ。ライトセーバーをきっかけに、すり抜けたぞ」

「すごいな、その剣、欲しいぞ」

「オレに勝てたら、いいぞ」

　ヒロが、ふっと、笑う。

「そうか」

　そう言うなり、腕のブレードを倍ぐらいに伸ばして、上空から急襲してきた。ヒロがそれを受けると上空で回転して蹴ってくる。ヒロとバトルスタイルが近い。ガイガイオウのスピードが上がっていた。

　蹴りを軽くよけて反撃しようとしたが、ガイガイオウは、それに合わせるようにレーザー砲を撃ってくる。１対１なので、仲間に当てる心配はない。

　おれは、これを刀身で、裂くように受け止めた。軸が少しでもずれたら、自分に当たるタイミングだった。

　おれは、普段、敵の攻撃を避けてから、刀を添える。その余裕がないほどの相手だ。アリーシャは、二人の動きが早すぎて、戦いに入れない。おれの指示待ちになった。

「ヒロ、だめよ！」

　アリーシャが叫ぶ。

　強い相手だ。ヒロは、無為意識に、スラッシュを使おうとした。

「わるい」

　スラッシュ　：　斬撃技

　ただの斬撃なら問題がないが、ヒロは、ライトセーバーを使っている。それも、ガイガイオウのバリヤーバブルを裂いている。アリーシャが、いやな予感がするとヒロを静止した。アリーシャの勘は、当たる。たぶん、ガイガイオウが、真っ二つになるイメージをしたのだろう。

「何だ、手加減か」

「ちがう、色々あるんだよ」

　そう言いながら、弱いスラッシュを撃った。

　シャインと、ガイガイオウがソニックブレードで受ける。

　ヒロは、更に中くらいのスラッシュを撃つ。この強さだと、ライトセーバーの光属性が乗る。

　ガイガイオウは、両手のソニックブレイドで、ギャインと、これを受けたが、仰け反り地上に降りてきた。斬撃は、受け止めきれず天井に大きな傷跡を残した。

　地上に降りたガイガイオウを見て、アリーシャが、ほっとする。ヒロは、手の届かない相手に、全力を出す癖がある。

　おれは、天馬の蹄を装備したままだ。今の装備なら飛べないこともないが、この、飛翔アイテムは、おおざっぱで、これぐらいの空間では、慣れるのに時間がかかる。今の敵を前に、そんな余裕はない。

　アリーシャが、ヒロのアイテムを点検した。

「ブラックソードよ。それなら、好きにしていいわ」

　拾ったばかりのアイテムだ。クラフトをしていないが、とにかく硬い。強敵でも、普通の剣として使えるだろう。

「本当か！」

　ライトセーバーは、リキャストタイムが終われば、レーザー砲の盾としても使える。光刃をしまって腰に下げ、ブラックソードを出した。

「毒の属性付き」

　アリーシャは、ガイガイオウにも聞こえるようにヒロに話す。

　ブラックスコーピオンのドロップだもんな

　おれは、ブラックソードを初めて使えて嬉しくなった。

　ブラックソードは、普通の剣の３倍はある重さだ。この重さが手になじむ。

　二人は、普通の剣士の様にぶつかった。そして、蹴りと打撃がこれに加わる。

　アリーシャは、闘技上の壁に無数に空いている観覧席のようなテラスを見た。いまでは、驚くほど多数の蟲人間がそこにいた。

　ヒロと、ガイガイオウは、延々ともいえる打ち合いをしている。これを見ない手はないと蟲たちが集まってきたのだ。

　ガイガイオウの三次元的な体捌きに感心しながら、ヒロが応戦する。まるで、忍者だ。

　この三人とパーティーが組めたらいいな。それに、シャーンとアリーシャの相性は最高だ。ガイガイオウには、ノーマに、さっきのバリヤーバブルの技を、教えてもらいたい。

　そんな、甘いことを考えながら戦う。

　アリーシャのおかげでノーダメージなヒロと違い、さっきの極大のライトセーバーのオーバーブレイドに打たれて壁に激突したガイガイオウが疲弊しだした。