龍王サイモン
龍王の居城は、世界樹の中腹にある。世界樹は、それほど巨大な木だ。バベルの塔を挟んで、エルフの浮島の対面にある世界樹は、地球の大きさの１/３しかないこの惑星の空気の量を保っているエアー発生器のような木で、命の木とか風の木とも呼ばれる。この惑星に１本しか生えていない巨木だ。
世界樹を守っているのは、龍族ではなく、蟲族たちだ。このムシキングと龍王は仲が良い。
二人は、龍王の嫁、ナーシャの力によって、人に擬体化出来るようになっていた。そうして龍王の間の手前にある謁見者の待合室にある休憩室で、誰からも隠れるように密会していた。当然、龍王の娘ラヴィのことを話し合っていた。今だと、ここに人は来ない。
龍王はそわそわして落ち着かない。
「デビットどう思う」
「落ち着けよ、スーザンの所にいたんだ。次は、ここに来るぞ」
「あれが、戻ってこないうちに、こんなことに」
「ナーシャも、じき復活するさ。サイモンが、全部やるんだ。いいか、実体で会うんだ。威厳を保て」
二人は、人の名前で話し合ている。親しい者にしか教えていない名前だ。
「それは大丈夫だ。実体だと、こんな感じにはならないからな。問題は、婿殿の説得だ。ラヴィは、もう、人の姿以上にはならない」
「そうでもないぞ、創世の時代よりはるか過去に事例があった。羽は、生えるようだぞ」
「本当か。それで、どうだ。婿殿は」
「本当に人か、ものすごいポテンシャルを感じる」
「私もだ」
「これなら、龍族も安泰だな。召喚士か、特異な能力だ」
「そうでもないぞ。まだわからないが、創世の世界からの来訪者は、２万人いる。彼らも成長すると同じ能力を持てる」
「・・・まず、無理だろう。彼らの言うレベル３０は、一般の者では、到達不可能領域だ。ハイエルフに成れる者など皆無だろうし、両棲の魚人族に成れる者もいないのではないか。龍族になった者はどうしている。彼らが一番有望だ」
・・・・・
「何人か死んだ。ここでは、生き返ることもないのに、無謀な連中だ」
「声をかけてやれよ」
「そうだな、この件がすんだら、婿殿に頼むか。その方が、話が早いだろ」
二人は、龍族の一大事を話し合っていた。ヒロの性でラヴィの成長が止まった。ラヴィは、ヒロへの嫁入り準備ができてしまったのだ。こうした例は皆無だと思われていたが、ムシキングが古い文献を見つけた。ラヴィは、人だけでなく、エルフとも、人魚とも結婚できるとわかった。
だが、それでも、結婚させるしかない。ヒロに責任はないが、そうはいかないと二人は思っている。ラヴィが、もう、選んでしまっているのだ。
「ウエンディを呼んでくれ。ラヴィの助けになる」
「もう、こちらに向かっている」
ウエンディは、ムシキングの奥さんだ。こういう時は男より、女の方が肝が据わっている。ウエンディもエルフのスーザンと一緒で、ナーシャの友達だ。ラヴィをほっとくわけがない。
「水竜王はどうだ。間に合うか」
「惑星の裏側だ。無理して飛んでる」
水竜王が、龍族の知恵袋だ。裁定者として立ち会う。水竜王は、龍王の祖父に当たる。ずいぶん前に引退して、蟄居していたが、老骨に鞭打ってこちらに向かっている。
「やはり・・がんばれ」
「ありがとう、そうするよ」
龍王は、手を広げて、どうも、と、あきらめの表情をした。
そこに、ラヴィのメイド長が入ってきた。
「ここにいらしたのね。ラヴィ様がお戻りになりました」
「そうか、ヒロ殿は？」
「まだです。ゲートで、世界樹まではいらっしゃいますが、後は自力でいらっしゃるようですよ。時間はあります」
「そうか、なら、準備ができる。デビット、時間稼ぎを頼む」
「被害甚大だな。将軍達に向かわせよう。たぶん、死なないで済むだろう」
ムシキングが、ヒロの足止めを引き受けた。
