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CHAPTER２　PART７

「…くそ!!」

今日も部屋で、ジョーカーの苛立ちの声が聞こえる。

白うさぎはそれを聞きながら、複雑な気持ちになっていた。

ジョーカーは最近、苛立ちを露わにすることが多くなった。

それは、アリスが見つからないから。

白うさぎも探している。

ジャックやその大勢の部下も、血眼になって探している。

なのに見つからない。

本来ジョーカーは、ヒトに八つ当たりするような人物ではなかった。

いつも余裕そうな態度を見せ、怒った姿など滅多にみせない。

それが、アリスが見つけられないというだけで、いとも簡単に崩れてしまう。

酷い時には、部屋に一歩入っただけで物をぶつけられたというものもいる。

ジョーカーのアリスへの愛、いや執着は計り知れなかった。

どうしてそこまでアリスにこだわるのかは、白うさぎにはわからなかった。

ただ、ジョーカーがワンダーランドを支配し始めて間もない頃、他の世界から盗んできた『魔法の鏡』でアリスの姿を見た、ということしか知らない。

「一目惚れしたんだ」と言って、幸せそうに笑っていたジョーカーしか知らない。

一目惚れだけで、あそこまでなるものなのだろうか。

白うさぎは気になって仕方なかった。

ガンッ！

パリン…

また、物が壊れる音がした。

ともかく、急いでアリスを探すしかない。

自分に出来ることはそれくらいだ、と、白うさぎは走り出した。

その様子を、遠くから見つめるものがいた。

「ははっ。

こりゃ面白い」

しま模様のしっぽをフリフリしながら、木の上で楽しそうに笑っていた。

「ジョーカーは愛しのお姫さまが見つからずご立腹ってわけね」

笑っていた顔は、瞬時に真面目な顔になる。

「…でも、もう呑気に過ごしているわけにはいかないな。

帽子屋に連絡入れとかないと」

それは、スゥッと音無く消えていった。