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親殺し

朝起きると、クロはまだ眠っていた。

「かわいいな」

クロを優しく撫で起こさないようにベットから出た。スーツへ着替えてると視線を感じた。そっと後ろを振り向くと、クロと目が合った。

「あ…おはよう」

クロは片腕をあげて挨拶した。ライトは優しくクロを抱っこした。

「よしよし。叔父さん大学に行くから、ウルフと仲良くやっててな」

すると、ウルフが入ってきた。

「おはようございます」

「おはよう。クロを頼むよ」

ライトはウルフにクロを託した。

「はい。いってらっしゃい」

ライトは指を鳴らすと消えていった。

「さ。クロはウルフと一緒に朝ごはん食べようね」

ウルフはクロを連れて兵士の食堂へ行った。

ライトは教授室にいた。

「はぁ…」

椅子にどっかりと座った。

「昨日はキレるとこだった…」

ライトは暗い過去を思い出していた。

「あぁ…思い出したくない…」

ライトは過去の記憶が蘇りうずくまった。

「お母さん…ご飯は…」

ビクターとの出会いの後、親から完全に無視された存在だった。毎日お腹を空かせ、部屋でうずくまっていた。まだ暴力を振られるよりいいかとそう思っていた。当時のライトの髪の色は真っ黒だった。しかし、栄養失調でだんだん視力も見えにくくなっていった。そんなライトでも、好きなことがあった。それは、親が聞く音楽をこっそり部屋から聴くことだった。

このアーティストいいな。いつか会いたいな…

そう思いながら夜を過ごしていた。朝になると、空腹の状態で学校に行きわからない授業を聞いていた。

勉強って…どうやるんだろ…

毎日そう思いながら過ごしていた。そして、休み時間になると同級生からの暴力が待っていた。痩せ細っていたライトは格好の餌食だった。

「…」

血を流しながらも我慢をしていた。そんな毎日を過ごしていたある日、事件が起きた。

「最近物騒ね…」

「怖いわね…誘拐よ…」

通学中に聞こえた、学生の誘拐事件。ライトは無関心にも耳には入れていた。そしていつもの学校が始まった。わからない授業を無関心に聞き一日が過ぎていった。放課後、同級生の暴力でライトは気を失っていた。気がつくともう夜だった。

「やばい…」

痛みでしんどかったが、なんとか家へ向かった。

「う…」

痛みで涙が出ていた。すると、ライトの目の前に男が二人立ちはだかった。

「坊主。こんな夜遅くに何処へ行くんだ？」

ライトは直感でやばいと感じながらも、痛みで体が動かない。

「家…」

「動けないのか？おじさんたちと、楽しいところへ行こうよ」

腕を掴まれ、そのまま人気のない路地に入った。

「へへっ。今日はこいつを連れて行こうか」

「でも、連れて行く前に俺たちと遊んでからでいいんじゃないか？」

男たちの目が怖かった。

あぁ…もう…死ぬんだ…

ライトは絶望だった。

「それじゃ、服を脱がせようかな」

男たちはライトの体に触ろうとした時、ライトの中で何かがキレた。自分でもよくわからない。

いける！

フッと一瞬で姿を消した。

「え？どこい…」

ライトは何故出来たのかはわからないが、手で合図すると刀がライトの腰におさまっていた。刀をスッと抜き、一人の男を背後から切った。

「ぐぁっ！」

男は倒れた。

「な！てっめぇ！」

男はライトを殴ろうとしたが、その腕をライトは切った。

「は？」

すかさずライトは男の胸を切り裂いた。ライトの前には骸になったものが二つあった。ライトの目つきは異常だっただろう。その足でライトは家へ歩いた。歩いてる道中、ライトの髪は白くなっていった。家の玄関を開けると、母親が目に入った。母親がライトを見た瞬間悲鳴を上げた。

「いやぁーー！」

母親は腰を抜かしていた。ライトは刀を持ちながら、血で汚れていたからだった。駆けつけた父親がライトを見て驚いた。

「お前…何やったんだ」

すると、ライトは刀を構えた。父親はライトが戦闘体制だと気づき、ナイフを取り出した。

「いらんもんを目覚めてしまって！」

父親はライトに攻撃を仕掛けたが、ライトは綿のように宙を舞ってかわした。そのまま父親の背中を切った。

「ぐぅ！親を切るとは…何事だ！」

父親はナイフで急接近してきたが、遅く見えた。

「…ふん」

ライトは鼻で笑うと、父親の攻撃を避け胸を切り裂いた。

「あ…が…」

父親はその場で倒れた。ゆっくりとライトは顔を上げ母親を見つめた。

「あ…あああ…」

ライトはゆっくり母親の所へ行き、刀を突き立てた。

「い…いやぁ…」

ライトは母親に刀で斬ろうとした所、三日月龍の鳴き声が聞こえた。

「…！」

空を見上げると、三日月龍の群れが夜空を飛んでいた。ライトの目つきは元に戻っていった。

母親はその場で気を失った。ライトは刀をしまった。すると、姉が帰ってきた。

「ふーん。ルーマス一族は、子が親を殺すって言われてるけど、本当だったんだ」

父親の亡骸を踏みながらライトへ近づいた。

「これで、あんたも私も自由よ！」

姉は高々と笑った。

「ライト先生！大丈夫ですか！」

ライトはバッと起きた。

「はっ！」

横を見ると、授業を待っていた生徒たちがいた。

「大丈夫ですか？チャイムが鳴っても先生が来なかったので、様子を見にきたら机に突っ伏していたので…」

「あ…あぁ。大丈夫」

ライトは動揺しながらも教科書を取った。

「ごめんごめん。寝不足でね…」

「でも、顔色悪いですよ？」

「今日は一限だけしかないから、この後休むよ」

ライトは生徒たちと一緒に教室へ向かった。なんとか授業も終わり、ライトは教授室でへたり込んだ。

「あぁ。今日はダメな日だな」

自分の手を見た。すると、携帯がなった。

「あ…はぁ…」

ライトは電話に出た。

「はい…」

“ライトさん金田だ。今度の報告会なんだが…”

ライトは金田からの電話にどこか安堵した。

「あ…あぁ…いつにしようかな…」

電話越しでもライトの異変に金田は気づいた。

“ライトさん。何かあったんだろ？話聞こうか？”

その言葉に我慢できなかった。

「今日…うちに泊まってくれないか？」

金田は自分の勘が当たっていることにため息を吐いた。

“わかった。今から行こうか？もう授業する気ないだろ？”

「うん。今日はもう授業はない」

“わかった。入り口で会おう”

電話が切れた。ライトは急いで大学の入り口へ向かった。

作者「年越しうどん食べながら投稿してる」

ライト「年末にあげる内容じゃないだろ…」

作者「しょうがない。タイミング悪かった」

ライト「まぁ、来年もよろしく！」

作者「来年もよろしくお願いします。ライトさん」