雨上がりの月夜に
『そう、私、まゆきとマキは同じ人物の別人格…』
まゆきの声は淡々としていたけど、暖かさを感じる。一方で、マキは…
「あたしはタクミと逝きたいだけ。タクミなら一緒に逝ってくれると思った」
何だか、マキって子供みたい？…いや、きっと純粋なんだろうな…
マキは僕の身体に近づくのをあきらめたらしく、こちら側を向いている。「ごめんね、僕はまだ逝けないよ。まだやり残したコトがいっぱいあるし…」
マキは、僕の言葉を聞くとあからさまな怒りを見せて叫んだ。
「何よ、それ!?もうあんたは死んだの！私達と逝くしか、あんたに残った道はないんだから…!!」
マキの瞳に浮かぶ涙が、必死なマキの心を映す。
『まだ死んだとは言えないでしょう？何よりタクちゃんが“戻る”というなら仕方ないじゃない。』
まゆき姉ちゃんの穏やかな言葉に、マキは逆上して叫んだ。
「何よ、あんたにそんな事を言う資格無いじゃないのよ！一緒にタクミを車に突き飛ばしたの、あんたじゃない!!」
…愕然とした。じゃあ、僕はこの“二人”に…!?
『残念だけど、それは違うわね…私は、タクミを引き戻していたの。だからタクミは死んでないのよ…』
一人は殺そうとして、一人は助けようとしてくれた。だから死んでないんだ…
「裏切り者!!」
叫ぶマキの声は、悲鳴に近かった。逆上して、興奮状態にあるのか、顔を真っ赤にさせて尚も叫ぶマキ。
「あんたも言ってたじゃない!!タクミの傍に居たいって…あんたも言ってたじゃない!?どうして…!?」
直ぐに返事はなかった。少しして、ゆっくりと諭すような口調でまゆき姉ちゃんは話しだした。
『…確かに言ったわね。でもそれはタクちゃんを“こっち側”に引き込むってことじゃなくて、傍に居て見守っていてあげたい、てことなのよ…』
まゆき姉ちゃんの言葉に嘘が無いのは何となく分かった。でも、マキにはそれが伝わらない。
「ふざけないで！あたし達は、タクミを引き込むしか無かったのよ！そうしなければ、あたし達はあの場所に縛られ続けてたんだからね…!?」
……えっ？どういうこと？それって…
『私達は、俗にいう“地縛霊”だったの。それから逃れるにはただ一つ、誰かを引き込んで、その誰かについて逝くしかない…』
…じゃあ、そのために僕を殺そうとした…？
「違うよ、あたし達は、どうせ逝くなら、タクミと逝きたかった。そして、もう一度姉弟として生まれてきたかった…」
マキの言いたいコトは分かった。でも、それって…
『そう、かなり自分勝手な話よね？だから私はタクちゃんを帰してあげたい。助けられなかったから…』
そうか…僕は、どうしたらいいんだろう…？どうしたらこの“二人”を…？
「どっちにしても、もう時間はあまりないよ…」
マキが力無く呟く。
『そうね…マキもそろそろ諦めがついたでしょう？…タクちゃん。私達はもうじき消える。だから、何も気にしないで帰って…』
えっ？消える？それってどういうこと？
『私達はかなりの間、霊となってたの。その間に、少しずつ私達の霊体、つまり魂は削れていく…もうじき全部無くなるってこと』
そんな…それじゃ、二人はその後は…？
「分からない。まゆきもあたしも消えて無くなるってことは分かるけどね。」
マキの言葉に、衝撃を受けながら、僕は考えていた事を口にした。
「ねぇ…二人も僕と一緒に帰ってみない？」
『えっ!?』
「えっ!?」
二人は同時に驚く。そりゃそうだよね…
「ずっと考えてた…二人と一緒に居られるにはどうしたらいい？って…出た答えがこれ。三人で僕の身体に入ろうって。ダメ…なのかな？」
『タクちゃん、本気で言ってるの？』
「出来ないよ…」
二人を…二人の姉をこのまま失いたくなかった…だから…
「やってみよう？失敗したら、僕は二人と一緒に逝くことにする。」
僕は本気だった。ダメ元でも試してみたかった。
「…じゃあ、行くよ？」
数分後、僕達は僕の身体に入ろうとした。だけど、二人の返事は無い。
「マキ…？姉ちゃん…？」
二人の返事は無い。まさか、そんな……
『…なら…』
まゆき姉ちゃんの声が微かに聞こえた。
「…タイムアップ。元気でね…まだ、こっちに来ちゃダメだよ…？」
マキの声…その時に気が付いた。
「あ、雨が…」
雨が完全に止み、僅かに残る雲を月が照らして…
―雨が降ってるのに、お月さんがよく見える夜は、出会う人に気をつけるんだよ…『こっち側』にいない人も見えてしまうからね―
おばあちゃんの言葉、止んでしまった雨…
「間に合わなかった…」
涙が頬を濡らす。後少しだけ欲しかった時間。
次の瞬間、僕は何かに引っ張られて、強く頭を打った…そして、目の前が白くなっていった――
次に目覚めたのは、集中治療室の中だった。両親が泣き笑いの顔で僕を覗きこんでいる。
「姉ちゃん…」
涙が流れた。三人で帰ってきたかった。そんな僕の耳に、信じられない声が飛び込んできた。
「お兄ちゃん!?気が付いたんだね！よかったぁ」
………マキ!?
次いで、母さんの言葉に、耳を疑った。
「マキ、まだタクミ兄さんは目が覚めたばかりなのよ…あまり騒がないで」
マキが妹!?混乱する僕に、『妹』のマキがそっと囁いた。
「あの後、あたし達は生まれ変わったの。タクミの妹にね…」
どうやら、僕の願いは叶ったらしい。少しだけ違ったカタチで――
もう、雨降りの月夜は来ない、そんな気がした――
何か最後は強引な感じですよね…(苦笑)怖さの無いホラーを書いてみたくて…最後までお付き合い頂き、ありがとうございました。
