双白の月夜に
目の前が白く染まる。何もかもが…
やがて、白い光の奔流は収まり、目の前には白い扉が現れた。小さな曇りガラスの窓の下に、『面会謝絶』のプレート。辺りを照らす無機質な蛍光灯。微かに、だけど確実に鼻腔の奥を刺す薬品の匂い。此処は…
「そう、病院…それも集中治療室。」
心なしかマキねえちゃんの声に、変な響きが含まれてるような気がする…これは怒り？いや、悲しみ…？
「部屋に入る前に決めて？私と逝く？それとも戻ることにする？」
えっ!?いきなり究極の選択になるの!?別に、もう少し後でも…
「自分を見てからでもいいんじゃ…」
「ダメなのよ。」
妙にきっぱりとした答え。一体なんで？
「身体が治る保証なんてないの。わかる？痛みくらいならまだいいけど、後遺症…障害が残るかもしれないのよ。」
まあ、そりゃそうだけど…それなら尚更、身体を見てからの方が…
「身体がヤバいから死ぬ、大丈夫だから生きる、なんて都合のいい話は無いの。結果として、一度身体に戻るけど、かなり苦しむコトになるわね…」
うーん、それが『ルール』らしいけど…
「でも、今逝くなら、身体には戻らないで、身体がその機能を止めるだけ。苦しまずに済むわね。」
そうか…って、なんか僕を『一緒に逝く』ように誘導してる？
「………決めた。戻ることにする。苦しむかもしれないけど、まだまだやりたい事もあるし。」
僕は、答えを出した。もう少し“人生”ってやつを過ごしたい。そして、白い扉に手をかけた。
「入るよ、ねえちゃん…」
振り向いたら、ねえちゃんは居なかった。まさか、もう『逝って』しまったのかなぁ？取り敢えず、僕は部屋に入ってみた。
「!?な、何してるの？」
部屋の中にはねえちゃんが既に入っていて、僕の身体に繋がれた管や機械を外そうとしていた。
「…許さない」
ねえちゃんの声は低く、怒りに満ちていた。
「ここで帰したら、全部が無駄になるの…」
えっ？許さない？それに、無駄になるって…？
なんだか、ねえちゃんの動きがおかしい。周りには誰もいないのに、身動きがとれないみたい…
「ジャマするなああぁっ！私は、私は…ッ！」
『ダメだよ…マキ。タクちゃんはまだ私たちとは逝けないの。だから、タクちゃんは私が守る…』
同じ声が、でも、ずっと穏やかで優しい声がねえちゃんから聞こえた。
「誰？…もう一人誰か居るの？」
僕の質問に、声が応えてくれた。
『私は“まゆき”。あなたのおねえちゃん。』
えっ!?だって、お姉ちゃんなら此処に…
『そうね。でも、今タクちゃんの前に居るのはマキでしょう？』
そういえば…そうだ。じゃあ、マキはお姉ちゃんじゃ無いってコト!?
『マキもまゆきもタクちゃんの姉。同じ人物。でも、違うの…』
何かよく分かんないけど…どういうこと？
