2話「討伐屋の仕事」
第2話、どうぞ～。
(もし直す点があればジャンジャン教えてください。お願いします…)
午前４時50分、愛刀である「炎華」を腰に掛け、練馬区の裏路地を歩くガライは、事情を知らない者からすればただの不審者にしか見えないだろう。
【数時間前…】
「ゲートには、このことを依頼しましたか？」
「しました。それでSクラスの隊員を1人、Aクラスの隊員を5人、Bクラスの隊員を4人送ってもらいましたが…」
ちなみに玲奈の言う、「Sクラス、Aクラス、Bクラス」はハイパーバスターズの隊員と怪物の強さを表したものである。上から順に、
ZZZ.スリーゼット←銀河団破壊
ZZ.ダブルゼット←銀河系破壊
Z.ゼット←惑星破壊～太陽系破壊
SSS.スリーエス←大陸破壊
SS.ダブルエス←都市破壊
S.エス←ビル破壊
A.エー←軍人
B.ビー←ボクサー
C.シー←一般人
D.ディー←昆虫
となっている。
更にSクラス以上になるには、氣力と何かしらの能力を確定で持っていなければならない。
「それで、どうなりましたか？」
「全員もれなく返り討ちに会い、Sクラスの方が亡くなりました…」
そう言うと、玲奈は下を向いて涙を流した。
「私が…私が依頼したから、関係ない人が亡くなって…本当に申し訳ないことをしたと思います…今でも、夢に出てくるんです…亡くなった方の死に姿が…」
ガライは、玲奈の横に膝を着き、玲奈の手を優しく握った。
「玲奈さん、ゲートの隊員はいつだって命がけの仕事をしています。いつ死んでもおかしくない。けど、彼らは人を助けることを生きがいにする人達です。その隊員も、恐らく仲間を守るために戦い、死んでいったんです。ですから自分を責めないでください。決してあなたのせいではないです。」
「はい…ありがとうございます…」
ガライは頷いて立ち上がった。
「玲奈さん、ついてきてください。」
「はい…でも、どこへ？」
ガライは廊下に出て、そのまま突き当りまで進むと右側の赤い扉の部屋に入った。
玲奈もついていくとその先は階段になっていた。
階段を下りると金属製の厳重な扉があり、それを見ているとガライがどこからともなく透明な鍵を出して錠前を開錠する。
「玲奈さん、俺は依頼を頼んで下さった方々を信頼してこの部屋を見せます。なので絶対、この部屋の存在を公言しないでください。」
そう言いながら扉を開けると目の前には、日本刀、ナイフ、斧、更にはハルバードなどの武器が数多に存在する異様な空間が広がった。
すると、ガライが部屋の奥に掛けてあった赤い鞘の日本刀を手に取り、玲奈に話した。
「今回の怪物のランクは、恐らくSSです。ですから俺も少し本気で行きます。明日の5時に、天玲神社に行きます。」
【現在午前5時、天玲神社前。】
「おはようございます玲奈さん。」
「おはようございます、今日はよろしくお願いします…」
「そんな暗くならないでください、必ず討伐してみせます！」
そう言い、ガライは神社の階段を上がる。
「ここですね。」
「はい。気を付けてください、多分、もういます…」
「玲奈さん、下がってください。」
そう言うと、ガライは刀身が赤く輝く自分の愛刀、「炎華」を鞘から取り出した。その時、林の中から高速でガライ目掛けて突撃する黒い影が現れた。それを見たガライは一瞬で刀を構えその向かってくる影以上の速度で赤い刀を横に振った。捉えた、そう思った瞬間周囲に大きな金属音が鳴り響いた。黒い影がガライから離れその姿を露わにする。
その影の正体は全身が黒く重厚な装甲を纏い、なおかつ素早く動き大きく黒い3本爪を持つ豹のような怪物だった。
すると、ガライは真顔で豹型の怪物に対し質問をした。
「質問だが、お前は人間、他の生き物を殺して罪悪感、後悔を感じなかったのか？」
だが、豹型の怪物は笑顔で答えた。
「何デ？殺スノタノシイヨ。アイツラ弱カッタケド、タクサンアソベテタノシカッタ。」
まるでガライを挑発するかのような回答だった。玲奈もその返答に怒りを覚え、言い返そうとした。
しかし、玲奈はガライから出る赤いオーラを見て喉元まで出かかっていた怒りの言葉を抑えた。
「分かった、何が何でもお前を殺す。」
ガライは静かにそう言ったが、その言葉には強い怒りが籠っていた。
直後、ガライが怪物に向かい高速で突っ込んだ。それを見ていた玲奈だがその光景に目を見張った。なんと、ガライの刀からは紅蓮に燃え上がる炎が出ていたのだ。その光景に驚いている玲奈をよそにガライはそのまま豹型の怪物と超高速の斬り合いをする。
「クッ…何ナンダ、コノ人間ハッ…！」
辺りに轟音が響く中ガライの剣速は豹型の怪物の速度を完全に上回っていた。それだけでなく剣圧、技術、全てがこの怪物を圧倒していた。
死。豹型の怪物は、初めて死の恐怖を感じ一気に距離を取った。次の瞬間、ガライが刀を鞘に納め豹型の怪物との距離を一瞬で詰める。
「この一撃で、決める！炎紅の一閃！」
炎を纏ったガライの斬撃が豹型の怪物の体を両断し、怪物は黒い粒子となり、地面に燃えた後の炭のような残骸だけが残った。
「これにて無事、依頼完了。」
太陽が昇り、林の木々から差す朝日がガライの横姿を照らしていた。
