EP 46
「なあ、あんたさあ。杏に聞いたんだけどな、この結婚は形だけのもんなんだろ？ 偽装結婚ってやつ？ それとも契約結婚ってやつ？ は！ どうでも良いけど、どっちにしたって偽物なんだろ？ そんなくだらねえことに壱花を巻き込むんじゃねえ！ 離婚しろよ、離婚してくれよ。俺が……壱花は俺が幸せにするから」
「あらあら。ジェインに呼ばれて引き返してみれば。こんな面白いことになってたんですね」
ジェインの後ろから、女性の声。暗がりではあったが、その話し方で、それが杏の声と認識できた。
ジェインが振り返り、「杏、彼に説明してやってくれ。さっきも言った通り、俺たちは……」
けれど、ジェインの言葉を遮り、杏は大声を上げて笑った。
「あはは！ 良いじゃないですか！ この結婚は、フレディ伯父さんに対する目くらましみたいなもんなんでしょ？」
「杏っ！！」
「なんだよそれ。やっぱそうじゃねえかっ」
「この結婚のことは、壱花もちゃんも了承している。それに俺たちは愛し合っているんだから、離婚なんて絶対にしない。俺が、はいそうですかと、簡単に壱花を手放すわけがないだろう！」
「ジェイン、そんな偽物のくだらない結婚なんてやめて、あの頃の私たちに戻りましょうよ。私たち二人、楽しかったじゃない？」
「なるほどね。いやに親密だと思ったらそういうことか！ あんたら付き合ってたんだな。なら話は早い。あんたは杏を、俺が壱花をもらう。お二人さん、なかなか似合ってるしな」
「いい加減にしないか！ 俺たちが付き合っていた事実なんかない！ それに壱花は物じゃないぞ！」
この騒ぎで、ぽつりぽつりと人だかりができ始めていた。そしてさすがに眠っていた壱花も、目を覚まして言った。
「……もうお願い。止めてください……辛い、辛いよ……ここから離れたい。お願い、私を連れ出して」
泣きながら言う。
「壱花、壱花は俺が守るから、安心して？」
優しく囁きながら、壱花を抱いたまま立ち上がった。
「おい！ 壱花を離せ！ 俺が家に連れて帰る」
「まあまあお二人とも。声を荒げないでください。通報されますよ」
杏がやれやれという素振りをしながら言う。その現実的な言葉でふたり、我に返る。
だが、まだ収まりそうもない。一触即発な雰囲気。
「あららちょっとちょっとちょっと！ これどうなってるのかしら？ まさか修羅場ってやつじゃないわよね？」
そしてその場面で、第5の人物が現れた。壱花は少しだけ朦朧とした意識の中、その声を聞き、安堵したのだった。
