EP 44
ひっくひっくと身体が小刻みに揺れる。
「大丈夫だよ、壱花、」
「嫌だ、嫌だよう」
「壱花、大丈夫。きっとそんなんじゃないから。あの人がそんなことするわけないもんな。壱花のこと、すっげ大事にしてるし。見ててわかるよ。あの人、壱花のことすっげえ愛してるの。だから、なんかの間違いだから。大丈夫。ただの思い出話だよ、」
必死になって語り続けた。
それはなにより、自分の不義が壱花をこんな風にしてしまったから。
壱花は今、浮気のフラッシュバックに襲われている。
（お、俺の時も、こんな風に苦しんで……俺が壱花を……俺が、）
自分の浅はかな過ちから、こんなにも壱花を深く傷つけていたという事実に、相当へこんでしまった。
夜空を見上げる。星は相変わらず、自分は関係ないと言うがごとく、チカチカと瞬いている。その輝きは美しいはずなのに、美しく見えないのは、やはり自分が汚れているからだろうか。
鼻を少し啜った。
「なあ、壱花。俺たちもう、ダメなんかなあ。俺、もうおまえには嫌われちゃってるからさ、こんなこと言うのもおかしいって思うかもしれないけど。俺、壱花が結婚して、ああもう終わりだ、終わりなんだって思ったら、もう色んなことがどーでも良くなって。諦めようと、彼女とか作ったりもしたんだけどさ」
がたがたと震える壱花をもっともっとと強く抱き締めた。頭を撫でて、髪を優しく梳く。
「今さら何言ってんだって感じだけど俺だって……俺だって壱花と結婚したいよ。それでさ、家族になって子どもとかできたら服とか二人で選んでさ。きっと楽しいよ。壱花の子どもならめっちゃ可愛いし。可愛い奥さんに可愛い子どもたちかあ。俺、絶対めろめろになっちゃうだろうな。はは。なあ、壱花、俺じゃだめなのかな。幸せに……幸せにするから。絶対に悲しい思いなんて、もう二度とさせないと誓うから」
弥一は自分が言っていることが混乱している自覚があった。ジェインと上手くいき、壱花が幸せになりますようにという正当な気持ちと、反対に二人が上手くいかなくなって、自分のことを考えてくれないだろうかという邪な気持ちとが、ぐちゃぐちゃに混ざり合って、弥一の中で見事なマーブル模様を作っている。
混乱したまま、二人は長い時間、その場に座り込んだ。
✳︎
家に帰ると、いつものように壱花はベッドにいなかった。
「壱花ちゃん？ どこにいるの？ まだ起きてる？」
トントンとノックをし、壱花の部屋を覗く。電気をつけると、タブレットが開きっぱなしで、置いてあった。
「お風呂かな」
けれど、居ない。トイレ、もう一度ベッドルームと覗いたが、やはりどこにも見当たらなかった。
「え、買い物にでも行ったのかな……と、電話電話」
慌てて胸ポケットからスマホを取り出し、壱花の番号を呼び出す。
コールが10回ほど鳴ってから、はい、とスマホから声がした。
その声に、ジェインの背中にぞっと冷たいものが走った。少しの沈黙。そして。
「和田くん、壱花は？ そこにいるの？」
