第十八話 サッカーと友情
俺と翔、辰哉、雄大は今日もまた公園で遊んでいた。
「よーっし！行くぜ雄大！」
「来い！翔」
「必殺！スーパー☆ゴールデン☆スペシャルキーーーーック!!」
「絶対とーーーーーーーーーる!!!」
「「どりャーーーーーーーーーーー！」」
ふたりの叫び声とともに公園に風が吹き、砂ぼこりが起こった。
ふたりのやりあいを見ていた空と翔はつばを飲む。
「きっ・・・・決まったのか・・・」
「雄大が取ったのか・・・・」
徐々に砂ぼこりが消え、あたりが見渡せるようになる。
「とったどーーーーーー！」
砂ぼこりが消えたと同時に、雄大の歓声が聞こえた。
「くっそー！絶対決めれると思ったのに!!!」
「僕に勝つには１００年早いよ。」
雄大が得意げに腕を組んで言った。翔は手をひざにおいてくっそーと嘆いている。
「まぁまぁ翔。相手がワリーよ。雄大は一応サッカー部なんだからよ」
「そうだったんだ。知らなかった」
「んあ？空知らなかったのか！こいつ、すげーンだゼ！選抜に選ばれるくらいだかんな」
「雄大すごいんだな。初めて憧れたよ！」
「ははっ！言ってくれるじゃん空」
最近空もやっと人と接することに慣れてきたらしい。
冗談交じりに笑いあうことができるようになってきた。
4人ともその場に座り、荒れていた息を整えながらしゃべっていた。
するとそこに4人組がやってきた。
一緒にリレーに選ばれた昇と友原汰一、草野陸人、名切陽介だ。
その中の一人、名切陽介がしゃべってきた。
「よぉ翔。いっつもここで遊んでたのか？」
「ああ。いいだろここ！」
「ああ。お前ら４人とも、学校終わったらさっさと帰るだろ？でもお前らが遊んでるとこ見たことなかったからよ。気になってたんだ」
「ああー。ここ結構遠いからな。」
「何やってたんだ？」
「サッカー。お前らもやんねーか？なぁ！いいよなぁみんな？」
「おう。多い方が楽しいからな！」
「僕もいいよ！誰にもゴールはさせないけどね！」
「空は？」
「もちろん！」
空たちは、新たに4人の仲間を加えてサッカーを始めた。
ちょっと前まで、空の事を悪く言っていた奴らも、今となってはハイタッチして一緒に喜びあう
『友達』になっていた。
「なぁ空。」
疲れて８人で円になって座っていると、隣の翔から声をかけられた。
「なに？翔」
「お前さ、名前なんて言うんだ？」
「「「「えっ？」」」」
「あ～。ワリ―ワリ―。聞き方が悪かった。苗字だよ。苗字！」
「あっ！それ、僕も思ってたんだ。」
俺も俺もとみんな翔の話題に乗ってきた。
「わからないんだ。」
「なんで？そう言えば、父ちゃんや母ちゃんは？兄弟とかいねぇの？」
「いないよ。」
「じゃあ、ずっと一人…」
「そう。ずっと一人。それが当たり前だって思ってた。」
「でもッ、でもさ！空を生んだ奴はいるはずだよな！」
「でも、今いない…」
「それって」
それ以上は誰も言わなかった。いや。言わなくても分かっていた。
急に静かになり、風が冷たく感じた。
汗が冷えたからだろうか。
寒いのは嫌いだ。
寒さは心も冷たくしてしまうから。
コタツに入っても、暖かい布団に入っても。
心にはいつも冷たい風が吹いてくる。
しかもそいつは、今日みたいに
いきなり吹いてくる。
気付いたら、もう吹いているんだ。
「寒みーな。」
いきなり翔の手が俺の手の上に乗っかってきた。
「うわッ！空の手つめたッ！汗冷えたか？このままじゃ風邪ひくべ。今日は帰るか！」
「そうしよう。また明日遊べばいいしね。」
「おう。じゃ、俺らはこっちだから！じゃーなー」
「おう！じゃーなー。んじゃ空。お前も早く帰れよ！じゃ明日な」
「じゃあな」
そう言ってから、しばらく翔を見送った。
「翔の手、暖かかったなぁ。」
そう思った。
