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03　決定権は料理人にあり

　魔猪か渡り鳥かの最終ジャンケンで、なかなか決着がつかなかった。

　街門前で恥をかき続けたくないヒロが出した「先に狩った獲物が今日の夕食です」との折衷案は即座に受け入れられ、食べたい肉に集った面々で狩りに向かったのだ。

「渡り鳥は不利だよなぁ」

「弓と魔法が魔猪ですからね」

　ソロリソロリと近寄れば、同じ速度で距離をあけられる。駆け寄って槍や剣で突こうにも、縞柄鳥はいっせいに空へと飛び立ってしまうのだ。

　コズエは恨めしそうに、ヒロは苦笑いで、コウメイは負けを受け入れたすっきりとした表情で、手の届かぬ空を見上げている。

「魔猪で何作ろうか？」

「ミルフィーユ鍋じゃないんですか？」

「トンカツも、ソーセージも、ステーキもできるぜ？」

　コズエは目を細め、疑うようにコウメイを振り返った。

「アキラさんが珍しくお肉を食べる気になってるのに、他のメニュー作れます？」

　できるわけない、とヒロの表情も語っている。

　コウメイはバツが悪そうに顎を掻いた。

「ミルフィーユ鍋、嫌いじゃないですし、大丈夫ですよ」

「俺はシュウさんが爆発しないか心配です」

　彼は初回で負け暴牛を諦めている。トンカツあたりを希望して魔猪狩りに参加したのだろうし、とヒロは苦笑いだ。

「メニューは料理人に決定権があるんだ、諦めてもらうさ」

　コウメイはそう言って、帰りに玉菜をいくつ買うか考えはじめた。