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4話　四日目

今日は陽の光もない曇天。

土曜日だ。

藤林には会わない。

珍しくバイトがない。ひたすらに暇を持て余していると、気がつけば夜も遅い時間だ。

時刻は23時。藤林からのメッセージが届いていたのを思い出し、スタンプを返すと意外にも既読が早くつく。

「はや」と独り言を囁くと、そのトークルーム画面から離れる。

すると、すぐに返信は来る。

『最近、少し怖いんだ』

少し考えて。

『誰だって忘れられるのは怖いだろ』

『いつか、世界からも忘れられそうで』

『大丈夫だ、その時は程よく手助けしてやる』

　そんな気もさらさらないくせに。

『そんなこと言ってくれるんだ、意外』

『なんだと』

『いつも卑屈そうな顔してるから』

『おい』

『ごめん（笑）、でもありがとうね』

文字を打つ手が止まった。

向けられても一番嬉しくない言葉かもしれない。

『あながち間違いじゃないぞ』

『ん？　どーいうこと？』

『俺は酷い人間だ』

続けてメッセージを送信する。

『もう誰かを大切にしようと思うな』

そこからは返信はなかった。

彼女の病気は医療機関で治せるようなものではない。医学の世界に存在する病気ではないからだ。癌よりもタチが悪いかもしれない。

一日、一日、彼女が誰かを大切だと感じる度に関係の糸が解けていく。

本人が一番怖いんだ。

大丈夫、何とかなる、誰も忘れない、そんなことを言っても藤林は救えやしない。

彼女が誰かを大切に思うことが自分の存在の忘却に繋がるのなら、俺をとことん嫌いになれ、憎め。

つまらなそうにしている顔の俺を、最低なことしか言えない俺を嫌いになってくれ。

嫌な気持ちになるだろうが、誰かを嫌いになれば多少歯止めは効くだろう。

だから嫌いになれ。俺を。

そうすれば少しはマシになるだろ。

青鬼は俺でいい。