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冒険者準備

　さて、このダンジョンからどうやって出ればいいのだろうか。

　ゴーレムを倒した後の広間は驚くほど静かだった。

　ゴーレムの残骸以外何も残っていない。

　『そうじゃな。この空間の奥に転移門があるのじゃが、そこから出れるのじゃ』

　へえ、転移門ね。

　そんなものは初めて見るな。

　じゃあ、早速入ってみるとするか。

　『うむ、そうじゃな』

　「これかな」

　青い渦のようなものが目の前にある。

　これが転移門という奴なのだろう。

　「うおっ！？」

　俺が転移門の中に入ると、突然あたりが光に包まれた。

　そして光が消えると、俺はダンジョンの入り口に居た。

　そう、外まで戻ってきたのである。

　「なるほどね…………　便利なものだ」

　『そうじゃろう？』

　ああ、全くだ。

　さて、ギルドに戻るとするか。

　さっきのゴーレムが落とした魔石がどれくらいの価値になるかはわからないが、取り敢えず売ってみよう。

　最低でも今日宿に泊まるぐらいの事は出来るはずだ。

　俺はそんなことを考えながらギルドへの道を歩く。

　そして、俺はあることを思い出した。

　そう、ステータスである。

　どれだけレベルが上がっているのかを確かめる必要があった。

　「ステータス」

　◇ステータス

　《ユウ》

　職業：冒険者

　レベル：38

　攻撃力：121

　防御力：121

　俊敏性：121

　魔法力：121

　◇スキル

　魂の解放者(ソウル・リベレーター)

　短剣術：レベル4　身体能力強化：レベル3

　威嚇：レベル8　腐食耐性：レベル3

　毒牙：レベル3　毒耐性：レベル3

　大剣術：レベル2　火炎耐性：レベル2　

　どうやらレベルが5も上がったようだ。

　やはりボスから得る経験値はすさまじい。

　『お主はそれに加えて”吸収”でレベルまで奪っておるからのう。本来では上がらないような速度で上がっておるぞ』

　ああ。

　本当にこのスキルは役に立つ。

　戦闘後だというのに体には疲れが無い。

　精神的なものは大いにあるが…………

　『レベル38になったのじゃな。これでグレーターウルフ・コマンダーのレベルは追い抜かせたようじゃの』

　しかし、ステータスの差はまだ大きく開いている。

　ここからスキルをさらに入手し、ステータスを上げなければいけない。

　『そうじゃな…………　わしが物質界に来ることが出来れば、手助けもできるんじゃが』

　出来ればそうして欲しいんだがな。

　出来ないならそれでいい。

　『わしは力のほとんどを失っているからのう。お主がさらに強くなれば、その魔力で身体を作成することも不可能ではないのじゃが』

　そうなのか。

　だが、どうせ大量の魔力を必要とするんだろ？

　『うむ…………　小さな魔力ではわしは存在できないのじゃ。最低でもレベル100、といった所かの』

　最低でレベル100か。

　今の俺じゃあまだまだ先の話だな。

　『さて、ギルドに着いたのじゃ。お楽しみはこれからじゃな』

　ああ、そうだな。

　俺はギルドの扉を開ける。

　すると、中にはさっきの何倍というほどの人がごった返していた。

　『今は8時ほど。冒険者が一番多い時間帯じゃな』

　なるほど、それでこんなにも混んでいるわけか。

　見ると、広いギルド内の酒場もすべて埋まってしまっている。

　しかも、依頼掲示板と思われる巨大なボードには10人は優に超えるであろう冒険者がうごめいている。

　幸い受付は空いていたのですかさず俺は駆け寄った。

　「あれ、さっきの…………　確かユウさんでしたっけ、依頼を受けに来たんですか？」

　「いや、魔石を売却しに来た」

　俺が簡単に言うと、受付嬢はひどく驚いた様子で、

　「えっ、魔石ですか？　まさかもうダンジョンに？」

　と言ったので、

　「ああ、そうだ。今クリアしてきたからな」

　と俺は言った。

　「えっと…………　わ、わかりました。とりあえず見せていただけますか？」

　受付嬢がそう言うので、俺は持っていた魔石、合計で7つほどをカウンターに置いた。

　「えっとこれは…………　”ブロガルド洞窟”の魔物の物ですね」

　「ああ」

　「そしてこっちは…………？」

　ゴーレムの魔石を見たとき、受付嬢がひどく焦った。

　「こ、これは洞窟で？」

　「ああ」

　俺が何となく言うと、受付嬢は突然駆け出した。

　「マスター！」

　そう受付嬢が叫んでから、少しの時間がたった後、俺はギルドの別室に通されてしまった。

　ギルドの受付の奥らしいが、どうしてこうなった。

　俺の目の前には、朝会ったばかりのギルドマスターがいたのだ。

　確か名はフレッグ。

　「さて、これは君が洞窟で手に入れたもので間違いないのか？」

　フレッグさんが俺を見つめる。

　「ああ、ボスのゴーレムからだ」

　俺がそう答えると、フレッグさんはかなり不思議な顔をした。

　「ゴーレムから、だと？」

　「ああ」

　俺がそう答えると、彼は突然詰め寄ってきた。

　「この魔石は上位種からしか入手出来ないッ！　君はあの洞窟で上位種を倒したのかッ！」

　「は、はい…………」

　あまりの迫力に思わず体を引いてしまった。

　「す、すまない。それにしても、あの洞窟に上位種はいたのか…………？」

　「ああ。あの洞窟のボスフロアの広間で出くわした」

　俺が広間といった瞬間、フレッグさんの表情はより険しくなった。

　「念のため、ギルドカードを見せてもらいたい」

　彼がそう言うので、俺はギルドカードを取り出した。

　レベルの欄が更新されているのには渡す前に気付いたが、そんな機能もあったのか。

　「レベル38…………？　登録したときは20だったはずだが」

　「ダンジョンを突破したら上がってた」

　「ありえん！　そんな馬鹿な…………」

　フレッグさんはさらにさらに表情を険しくした。

　そして、数秒考えこんだ後に、口を開いた。

　「すまない。これまで君の事を疑っていた」

　「自分で手に入れていない物を持ってきたんじゃないかとね」

　「どうやら、それは間違っていたようだ」

　「これから少し調査をお願いしてくるよ。レベルはどれくらいに感じた？」

　「25だな。ただ、あいつは最後に変形したんだ」

　俺がそう言った瞬間、フレッグさんは目を見開いて再び詰め寄ってきた。

　「変形だと？」

　「ああ。岩の外装を外して大剣に変形させたんだ。恐ろしく速かった」

　「それに、レベルも5ほど上がったように思えるほどの強さだった」

　「うむ…………　ではレベル30ほどの冒険者を5人ほど送り込もう」

　「ああ。じゃあ、もう帰っていいかな」

　「ああ、問題ない。あとで受付から金を受け取ってくれ。この魔石以外は換金済みだ」

　俺は席を立つと、部屋を後にしようとした。

　すると、フレッグさんが俺の肩を持って止めてくる。

　「すまない、今話を思い出した」

　「何だ？」

　まさか、まだ何かあるのか？

　「君のランクだが…………」

　「ああ、Eだな」

　ランクがどうかしたのだろうか。

　俺はまだ入って初日だし、ランクは関係ない気がするのだが。

　「君の登録時レベル…………　20だと、本来ランクCで登録されるはずなのだ」

　「えっ」

　「受付嬢の手違いでな。すまない」

　「それに、今のレベルだともうBほどになるんだ」

　何だと…………？

　「それは変更できないのか？」

　「残念ながら出来ない。規約違反となってしまう」

　「ええ…………？」

　「とりあえず、推薦状は書いておいた。これでランクCの昇格試験を受けられる」

　「明日以降なら、少し手間はかかるがCまで上げることは可能だ」

　ああ、安心した。

　ランクを間違われたと聞いてかなり焦った。

　出来ればもっとランクが上の依頼も受けたいからな。

　それにしても試験か。

　どんな試験なのだろうか…………？

　「試験内容は試験官との模擬戦だ。その内容で昇格が決定される」

　「毎週日曜日に試験は行うんだ。ちょうど明後日は日曜日だから、挑戦したらどうかね？」

　断る理由は俺にはない。

　早く上のランクへ進みたいしな。

　それにしても、この世界にも曜日の概念があるのか。

　宗教的なもののはずなんだがな。

　「さて、話はこれで終わりだ。報酬を受け取ってきたまえ」

　「ああ、そうするよ」

　俺はギルドの階段を降り始める。

　すると、ギルドマスターが小さな声を掛けてきた。

　「ちなみに、ギルドの職員たちの中では君は結構話題になっているよ」

　「えっ」

　俺が振り返ると、既にギルドマスターは居なかった。

　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　「さて、このお金でどうするかな…………？」

　俺が受け取った金は銀貨100枚。

　銅貨1000枚で銀貨一枚らしいので、これは10万銅貨に相当する…………

　といっても日本円で10万円ほどだ。

　ちなみに、正確には受け取った金は銀貨百枚ではなく中銀貨10枚だ。

　つまり一枚で一万円に相当する。

　『とりあえず、その服装をなんとかせんとな。そのままでは怪しまれるぞ』

　そうだよな…………

　”日本から来ました”って言ってるようなものだし。

　『ギルド管轄の店があったはずじゃ。行ってみたらどうじゃ？』

　そうだな。

　ギルド管轄なら怪しい店では無いだろう。

　俺はポケットに銀貨を入れて歩き始める。

　取り敢えず、ナイフも変えないといけない。

　片手剣あたりが無難だろう。

　リーチも今より長く、その上今より威力が高くなる。

　「ここか？」

　その店は他の店よりも大きく、日本で言うとスーパーのでかい版みたいな店だった。

　これまた両開きの扉を開けて店に入る。

　「両開き好きだなぁ」

　『そう言ってやるでない。仕方ないじゃろう』

　何がだよ。

　『デザイン的に統一したかったんじゃろ…………』

　今の声はちょっと小さめに聞こえたな…………

　俺は店内を見渡す。

　その風景は日本と大して変わらない。

　強いて言えば売っているものが完全に違う、といったところか。

　『これなんかどうじゃ？』

　ファイリアが言っているのはこのコートの事だろう。　

　手ごろな価格だ。

　10銀貨か。

　そのまま俺はズボンも購入。

　個室で着替えて、そのまま制服は売ってしまった。

　『100銀貨にもなるとはのう…………』

　まあ、日本でも十万円ほどするからその価値は妥当といったところか。

　『結構似合っておるぞ』

　そうか？

　どっちも黒で統一したが、やっぱり白髪が目立つな…………

　染めるか…………？

　『しなくともよい！』　

　おいおい、そんな強く言わなくても。

　一瞬で反論してきたよこの人…………　（人なのか…………？）

　『さて、次は武器じゃな』

　ああ、俺は片手剣を買うつもりだ。

　今のナイフは売らずに取っておく。

　剣が壊れたら武器が無くなるからな。

　「さて、こっちが武器の売り場か」

　武器売り場の大きさは異常なまでだった。

　俺が最初に入ってだまされた武器屋よりもずっと大きい。

　『ギルド直轄じゃからのう。冒険者が武器を求める限りつぶれんぞ』

　まあ、武器は冒険者の生命線にもなり得るからな。

　広くスペースをとっていても仕方は無いか。

　「片手剣はここだな」

　ずらっと並ぶ片手剣。

　正直、俺は武器は使えれば何でもいいの人間だ。

　そうじゃなかったらナイフをここまで使っていない。

　『できるだけ武器は大切に使った方が良いのじゃぞ？』

　それはわかってるつもりだ。

　「何かこの剣変だな…………」

　俺が見るのは一本の長剣。

　値段も他と変わらず、いたって普通の剣であるようだ。

　強いて言えば、少しデザインが凝っている、という程度か。

　「へえ…………」

　俺は剣の柄を触る。

　俺の手によくなじむ。

　『その剣、買ったらどうじゃ？　そこまで手になじむものは他にはそうそう無いぞ』

　そうだな。

　不思議な感じがするのも結構良い。

　それに、結構性能も高そうなんだよな。

　『うむ。性能はかなり高い剣じゃのう。このような店で売っていることが不思議に思えるのじゃ』

　俺は店員のもとへこの剣を持って行った。

　そして、俺は店員の顔を見て驚愕するのだ。

　こいつ、あの時俺を騙した店員だ！

　俺は顔に出さないように顔を見る。

　確かにあの店員だ。

　しかしなぜ、こいつがこの店に居る？

　俺はそんなことを考えながら、できる限り平静を装って剣を受け取った。

　金額は800銀貨、日本円にして8万円だ。

　結構高い買い物だ。

　しかし、剣を買うのはそうそうないことだ。

　これぐらいの出費でなら問題は無い。

　「さて、あの店員…………」

　『不思議じゃのう。お主が驚くのも無理はないのじゃ』

　ああ。

　本当だったら、今すぐにでも後ろから斬ってやりたいものだが、今は抑えよう。

　『恐らく、闇組織がこちらに手を伸ばしておるのじゃろう。ギルドもそれには気づいていないようじゃ』

　あの店員、俺が来たことに驚かなかったな。

　髪の色が変わった影響か？

　『そうじゃろうな。人は顔ではなく特徴で人を見分けるのじゃ』

　そうか…………

　さて、宿はどこでとる？

　出来れば安い宿の方が良いと思うが。

　『そうじゃな…………　あそことかどうじゃ？』

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