第3話 全力ダイエット
「コルベット、本当にいらないの？」
「うん。水だけでいいから」
心配そうな表情を浮かべた母さんから目を背け、扉を閉める。
その瞬間、俺の腹は情けない声を上げた。
「……腹、減った」
正直、めちゃくちゃ腹が減っている。今ならどんな不味い料理でも美味しく感じるだろう。
しかも広間に行けば、美味しい夕食が食べられるのだ。
「いや、でも、俺は痩せる。実際、ちょっとは痩せたしな」
わざと明るい声で呟いて、姿見の前に立つ。まだだいぶぽっちゃりはしているが、転生した直後に比べるとかなりすっきりした気がする。
「俺、頑張るから」
壁に飾った肖像画へ話しかける。もちろん返事なんて聞こえないけれど、可愛らしい笑い声が聞こえた気がした。
肖像画に描かれた少女の名前は、ベル・フォン・ルグラン。
ルグラン子爵家の次女にして、俺の婚約者だ。
といっても、一度も顔を合わせたことはないが。
母さんが連絡すると、ルグラン子爵家の当主はわざわざ早馬で返事を送ってきた。
ぜひ我が娘を妻にしてほしい、今すぐにでも嫁ぐ準備はできている、というなんとも前のめりな返事だったのだ。
しかしこちらの準備もあるため、一ヶ月後に嫁入りする、という話でまとまった。
「あと二週間か」
婚約が成立してすぐ、俺はダイエットを決意した。
冴えない見た目だが、痩せれば、イケメンになれるかもしれない。なれなかったとしても、デブよりは痩せていた方がマシだろう。
彼女からすれば、俺は家柄がいいだけの見た目の悪い男だ。悲しいが、現実は現実として受け入れなきゃいけない。
「でも、だからって、可能性がないわけじゃないよな？」
どうせ結婚するのなら、幸せな結婚生活を送りたいのは相手も同じはず。
俺のことを好きになろう、なんて努力もしてくれるかもしれない。
「男は顔だけじゃないってことを、俺が証明してやる……！」
俺はイケメンじゃない。でも、彼女を一途に愛す覚悟はある。全力で、彼女を幸せにしてやりたい。
「よし、スクワット500回やるか！」
◇
「本当、見違えたわ！ こんなに素敵な人、国中を探したっていないわよ！」
「いや、絶対言い過ぎだろ、それは」
「そんなことはないわ。貴方は自慢の息子よ！」
母さんはそう言うが、とてもその言葉を真に受ける気にはなれない。
一ヶ月間、俺は必死にダイエットをした。そのおかげで、ダイエットは大成功した。
しかし、痩せただけでイケメンになれるのなら、誰も苦労しない。
鏡に映っているのは、普通体型の冴えない男である。
「その服も素敵ね。特注で作った甲斐があったわ」
「……ちょっと、派手過ぎないか？」
「派手なくらいがちょうどいいの。おめでたい日なんだから」
わざわざ仕立て屋を屋敷に呼んで作ってもらっただけあって、着心地はかなりいい。しかし、似合っているかと言われると話は別だ。
目がちかちかするほどの、鮮やかな青いスーツ。ボタンは金色で、袖口にはレースが縫いつけられている。
「きっとベルも、貴方のことを気に入るわ」
「……だといいんだけど」
先方に送った俺の肖像画は、太っている時のものだ。
その時と比べたら、だいぶマシになったと思いたい。
あと一時間もすれば、ベルが……俺の嫁が、この屋敷へやってくる。
緊張と不安で、正直吐きそうだ。
「この家も、賑やかになるといいわね」
母さんは一瞬だけ寂しそうな表情を浮かべた。今は亡き俺の父親を思い出したのかもしれない。
俺が若くして当主の座についているのは、父親が事故死したからなのだ。
「孫の顔を見るのも楽しみだわ」
「いや、さすがに、気が早いって」
「そんなことないわよ。向こうだって、ちゃんと分かってるわ」
結婚すれば、子供が生まれる。
現代日本とは違って、この世界ではそれが当たり前の価値観なのだろう。
「じゃあ、わたくしはパーティーの用意をしてくるわ。コルベットは、心の用意をしておくのよ」
笑って、母さんは部屋を出て行った。
今晩は、ベルを歓迎するためのパーティーを開く予定だ。といっても、参加人数はわずかだが。
それでも、母さんが必死に献立を考えて指示したり、いつもより高い食材を買い求めていたことは知っている。
俺だけじゃなく、母さんもこの結婚に期待しているのだ。
