託宣④
【託宣】で現れたカードは、聖教会への叛逆を示唆するものだった！
僕が叛逆罪で問われるだけならまだしも、突如現れた領主と呼ばれた男は、アーリアの鏖を宣言する！
僕のせいで鏖なんてさせないし、そもそも領主はいったい何者なんだ！？
「【刀の領主】様の宣言だ！」
「征伐だ！」
「アーリア村を鏖にせよ！」
聖教会の衛士たちが、村人に向けて槍を構える。
まずい。このままではパニックだ。
マリーが村を離れてるいま、僕のせいでアーリア村を壊滅させることなんて、あってはいけない。
そもそも僕が《聖教会への叛逆》を引いたのは事実だが、アーリア村は無関係なのだ。
僕のなかのすべてのルールが、この行いを許してはいけないといっている！
「待て！」
僕は考えるよりも先に叫んでいた。
領主も衛士も村人も、みなが僕の方をみた。
（どうする、どうしたら止められる―――！？）
咄嗟のことだったので、考えがまとまらない。焦りを悟らせまいとする思いが、さらに焦りを呼んだ。
「―――叛逆者か。よかろう」
【刀の領主】は、一歩前に出た。
「余も、ぬしに興味がないわけでもない。問答をかわすことを許す」
時間が稼げることは渡りに船だと思ったが、さすがは【刀の領主】と呼ばれる大物だ。
こうして立ち会っているだけで凄みと重圧を感じる。
「アーリアの村人は無関係だ。鏖は取り消してもらいたい」
「怪しい集団の支配下にあると報告を受けている。無関係ではなかろう」
―――！
カオス教団に支配されていたことが伝わっているのか…！
「カオス教団からは、僕が解放した。もう元の村に戻っている」
「叛逆者に解放されたとあれば、仮に事実であったとしても説得力には欠けるな」
―――だめだ。
いまの状況では、客観的に見て無実だと証明できる材料がない。
「領主様！」
僕と領主の間に、司祭が割り込んだ。
「困ります！わたしの直属の衛士を使い、鏖だなどと―――！」
司祭の苦言は言い終わる前に、【刀の領主】にその体ごと切って捨てられた。
「余は、この叛逆者と問答をかわすと言ったはず」
鈍く光る刀に、赤い血が伝う。
斬られた司祭の体は、その場でぐしゃりと崩れ落ちた。
人を斬ることに躊躇がない。
冗談ではすまない。この男は本気で鏖をやるだろう。
だが、それは止めなければならない。
しかし、言葉ではそれを止めることができない。
僕がこの鏖を止めるためにできること。
唯一残された手段。
僕はゆっくりと【本】を取り出し、開く。
「―――そう。それしかなかろうよ」
【刀の領主】は不敵に笑った。
おそらく、これも彼の思った通りの展開なのだろう。
その思惑を超えようと思えば、やはり、勝つしかないのだ。
村長さん。ケビンさん。ハンナさん。
出会って数日とはいえ、親しくなったアーリアの村の人たちを守るためには、勝つしかないのだ。
「さあ、【刀の領主】たる余―――レオンハルトを前に、宣言してみせよ！」
避けられない戦い。負けられない戦い。勝つしかない戦い。
覚悟は決めた。やるしかないのだ。
重圧をはね除けるように僕は叫んだ。
「【刀の領主】、あなたに【決闘】を申し込む！」
