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誕生

 竜は帰り道、コンビニに立ち寄ってツナ缶を購入した。


「ツナ缶好きなんですね、108円です」


「俺じゃねぇっつってんだろ」


 毎日ツナ缶を買う理由は、ペットのフェレットの為である。

ちなみに名前は与作だ。





 家の玄関に到着すると、内股でヤバい、ヤバいって、と言いながら鍵を探す。


「頑張れ、俺頑張れ」


 漏れる寸前だったが、どうにか鍵を開けると、ダッシュでトイレに駆け込み、バックを廊下に投げ捨てた。

その時、パキリ、と何かが割れる音がした。


「ふーっ、助かっ……」


 そう言いかけて、思わず息を飲んだ。

そして、竜は自分の目を疑った。

開け放たれた扉の先に、丸太のように太い胴体の、アナコンダのような化け物がいた。

その化け物に睨まれると、竜の体は硬直し、息が出来なくなった。


「か、はっ……」


 ゆっくりと大蛇が近づいていき、口を大きく開ける。

もうダメか、と思い、竜は目をつぶった。


「くっ……」


 しかし、痛みは感じない。

丸呑みにされるにしても、何かしらの感触はあるハズだ。

竜が目を開けると、そこには出迎えに来たフェレットの与作がいた。


「キュキュッ」


「……何だったんだ、ありゃ」


 バックを拾い、中身をまさぐると、卵が割れていた。






 翌朝、何事もなかったかのように起きてきたが、確かに大蛇を見た、という自信があった竜は念のため与作を連れて出勤した。


「おはようございます、先輩。 マフラーなんか巻いて、遠藤さんからのプレゼントですか?」


 喫煙室で幸が尋ねてきた。


「ちげーよ」


「げっ、それ、生きてるじゃないですかっ!」


「うるせーな、うちのペットだよ」


 何でペットを首に巻いてるんですか! と追及されたので、昨日の出来事を説明した。 


「……ちょっと待って下さいね」


 もしかして、と幸がスマホで検索をかける。


「やっぱりだ。 今、ウィキペ〇ィアで調べたんですが、悪魔の正体は多分バジリスクですよ。 バジリスクに睨まれると、人は死んでしまうらしいです。 そして、天敵はイタチ」


「……マジかよ。 でも、睨まれたのに何で俺は生きてんだ?」


「卵が羽化する前に、中途半端な状態で出てきたからじゃないですかね?」

 

 だからその力も完全じゃなかったということか。

しかし、大蛇を退治した訳ではない。

竜はこれからどうすりゃいいんだよ…… と頭を抱えた。


「先輩、ルビーさんに聞いてみますよ。 ルビーさんって考古学者だから、何か知ってるかも」


 





急遽フェレットを投入です

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