「王宮のパーティーで突然の落下事故！？守られる私と、抱き上げられる私」
王宮で開かれた歓迎パーティー。
煌びやかな空間の中、予想もしなかった危険が降りかかる――。
そして、なぜか私はギルヴァントに抱き上げられて連れ出されることに！？
事の顛末を見ていたイザークとギルヴァントは、すぐに私のもとへ駆け寄ってきた。
イザークさんは息を切らしながら、
「俺がついていながら……すまん！ ケガはないか！」
と、ものすごく心配そうに私を覗き込む。
一方ギルヴァントは、低く唸るような声で怒鳴った。
「無事か、ヨウコ！ ……クソッ、王宮の整備はどうなっている！？ まさか陰謀か……！」
「私は大丈夫だから、落ち着いて。それよりナディアさんをお願い。破片でケガしてるかもしれないから」
私がそう促すと、ナディアさんは小さく首を振り、はにかむように笑った。
「私は大丈夫です。本当に……助けていただき、ありがとうございます」
……か、可愛いっ♡
ナディアさんは私よりは大きいけれど、巨人たちの世界では小柄なほうだろう。二メートル近い長身に、ほとんど筋肉のついていない華奢な体つき。
小動物を思わせるくりくりとした茶色の瞳、淡いピンク色のふわふわの髪。通った鼻筋に、ぷるんとしたピンク色の唇。
現代にいたらアイドルかモデル間違いなし――まるで「これぞヒロイン！」って感じだ。
だが、そんな私の心の感想などお構いなしに、ギルヴァントは短く告げる。
「ナディアは大丈夫そうだ。宮廷医に見させる。……お前はこっちに来い」
えっ――と思った瞬間、彼は私の腰に手を回し、そのまま軽々と抱き上げた。
「ちょ、ちょっと！？ ほんとに私は平気だってば！」
「俺の専属医に見せる。……拒否権はない」
スタスタと会場を後にするギルヴァント。イザークさんも心配そうにすぐ後ろをついてくる。
ああ、スキルがあるの忘れてるんじゃないの！？ それより、こんな目立ち方したくないのに！
案の定、視線を向ければ――アレクサンドラがメラメラと嫉妬の炎を燃やしていた。……ああ、絶対後で絡まれるやつだ。
結局、私の抗議も虚しく、きらびやかなパーティー会場を後にしたのだった。
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王宮の長い回廊を抜け、ギルヴァントは私を抱えたまま専用の客間へと直行した。
「降ろしてってば！ 歩けるから！」
「駄目だ。……お前の“無事”は、俺が確認する」
部屋に着くなり、専属医と呼ばれた年配の男性が入ってきた。
「これは……特に外傷は見当たりませんが」
「見落としがあっては困る。細かい検査も全部やれ」
「は、はい」
私はため息をつきながら、隣で腕を組むギルヴァントを見上げた。
「……ねえ、そんなに心配するほどじゃないんだけど」
「お前がそう思っていても、俺はそうじゃない」
その目はいつも通り感情を隠しているようで、ほんの少しだけ震えているようにも見えた。
……あれ、これ、もしかして本気で怖かったのかな？
「……ありがと、ギルヴァント」
そう呟くと、彼はわずかに視線を逸らし、「礼など要らん」と小さく答えた。
――ただ、その耳がほんのり赤く染まっているのを、私は見逃さなかった。
今回の話は少しアクション多めでした。
ヨウコのスキル発動シーン、そしてギルヴァントの過保護っぷり……どちらもお楽しみいただけましたでしょうか。
次回は、この落下事故の裏にある“陰謀”について少しずつ明らかになります！
