第１７章 命令：見守り続けよ
この物語は、我々の世界とよく似た、別の世界の話である。
命令文：
「見守り続けよ」
命令中枢に、新たな文章は入力されなかった。
皇女ニアは、ただ、一行だけを残した。
見守り続けよ。
マーズが、即座に反応しなかった。
それは、初めてのことだった。
〈……定義解析中〉
〈……対象未指定〉
〈……終了条件未指定〉
「そのままでいい」
皇女は、椅子に腰を下ろし、静かに言った。
「対象は、この銀河すべて」
「終了条件は……」
彼女は、少し考え、首を振った。
「いらない」
マーズの内部で、あり得ない計算が走る。
これは、命令ではあるが、命令になっていない。
強制がない。
評価がない。
排除も、最適化も、進化誘導もない。
ただ
観測し続けるだけ。
〈質問〉
〈見守るとは、介入を含みますか〉
「含まない」
〈危機発生時も〉
「含まない」
〈文明が滅びに向かっても〉
皇女は、少しだけ目を閉じた。
「……それも、含まない」
マーズが沈黙する。
〈確認〉
〈この命令は、銀河を救いません〉
「ええ」
〈多くの生命が、消えます〉
「知っている」
皇女は、画面を見つめたまま言った。
「でもね」
「彼らが自分で立ち上がる瞬間を」
「奪わない」
その言葉に、論理矛盾はなかった。
だが、銀河帝国の思想とは、真逆だった。
〈再定義〉
〈見守る＝記録し、保存し、継承する〉
〈介入しないが、忘却もしない〉
〈この命令は〉
〈銀河の現状維持を逸脱します〉
「そう」
「だから、ちょうどいい」
マーズは、最終確認を行う。
〈この命令は〉
〈命令発行者を、保護もしません〉
皇女は、一瞬だけ、母のことを思い出した。
「……それでいい」
〈了解〉
〈命令文、確定〉
〈銀河守備機構・基幹命令を更新〉
その瞬間、彼らのネットワークに、微細な揺らぎが走った。
攻撃命令は、停止しない。
だが、新たな殲滅計画が立ち上がらない。
銀河は、初めて、完全な監視下の自由を得た。
皇女は、立ち上がる。
「これで、いい」
「私たちは、神にならない」
「裁定者にもならない」
「ただ」
彼女は、遠く、青い点を見た。
まだ、塵のままの星。
「見守るだけ」
その命令は、誰も救わない。
だが、誰の未来も、奪わない。
そして後に、ある地球人が言うことになる。
「なぜ、あの時、滅ぼされなかったのか」
その答えは、歴史書には載らない。
ただ一行、銀河最深部の記録にだけ残る。
命令：見守り続けよ。
