第２２話 落とし穴（臭）
後日談
護衛ギルド長 → 皇女殿下
宇宙クラゲは、滅多に出現しません。
逃走判定につきましては、せめて艦対艦でお願いいたします。
宇宙生物相手では、ほとんど合格者が出ません。
何卒、ご配慮を……。
文面は、極めて丁寧。
行間には、完全な泣きが入っていた。
皇女殿下
「条件、決めてなかったでしょう？
なら、仕方ないわ。」
一拍。
「でも 収穫もあった。」
にやり。
「生物って、匂いに敏感なのね。」
「商品化したら、儲かるかもしれないわ。」
俺
「やめましょう。」
即答。
「宇宙が、その……オナラの匂いで満ち溢れます。
ロマンが壊れます。」
殿下、口を押さえている。
「それに、使用後に航行した船に匂いが付着したら、
商品クレーム、賠償問題、確実です。」
「最悪、近隣惑星から
景観汚染の損害賠償請求が来ますよ。」
沈黙。
殿下、真顔。
「……それは、面倒ね。」
クラン
「臭い太陽系に、商売人は来ないわよ。
ガスマスク付けるほどの価値がないもの。」
一拍。
「私も、とっとと退散ね。」
俺
「……オナラで、宇宙経済モデルが終わる。」
間。
「なるほど。」
補足ナレーション（静かな真理）
戦争でもなく、
革命でもなく、
古代兵器でもなく。
臭い
それだけで、
交易は止まり、
信用は蒸発し、
文明は避けられる。
銀河経済とは、
極めて合理的で、
とても繊細で、
そして
鼻に正直である。
俺
（なあ、ルイ。地球人って……臭うのか？
その……臭いのか。）
ルイ
（……率直に申し上げますね。）
（私たちは宇宙食主体なので、
体内で分解される匂い成分がほとんどありません。）
（ですが、土着文明 特に発酵文化を持つ惑星は……匂います。）
俺
（まじか。）
ルイ
（宇宙基準では、かなり。）
（納豆、チーズ、干物、漬物
あれは「文化的生物兵器」に分類されかねません。）
俺
（文化的生物兵器……。）
ルイ
（宇宙人の中でも、かなり臭う文化ですね。）
（ただし、本人たちは気づいていません。）
俺
（ああ……自分の匂いは分からない、ってやつか。）
ルイ
（はい。）
（ですので、外交任務の際は ）
俺
（まさか。）
ルイ
（消臭薬を服用しています。）
（体内で匂い成分を分解し、
同時に微弱な好感誘導成分を放出します。）
俺
（……それって。）
ルイ
（いえ、媚薬というほど強いものではありません。）
（「なんとなく感じがいい」
「一緒にいて不快じゃない」
その程度です。）
俺
（それが一番怖いやつだろ。）
ルイ
（科学的には、親近感誘導と呼びます。）
（宇宙では一般的です。）
一拍。
ルイ
（……要りますか？）
俺
（……。）
（オナラで宇宙経済が終わる世界で、
匂い対策しない選択肢はないよな。）
俺
（……後で詳しく聞く。）
ルイ
（了解です。）
（まずは、納豆禁止区域の設定からですね。）
俺
（太陽系、思った以上にハードル高いな。）
殿下
（太陽系を出るには、匂う＝マナー違反……
消臭薬が常識とは、完全な盲点だったわ。）
（ルイ、さっさと作ってちょうだい。）
ルイ
（了解しました、殿下。）
（既存の外交用処方を、太陽系生理に合わせて調整します。）
（発酵由来の揮発成分を分解し、体内循環で無臭化。）
（副作用は……ほぼありません。）
殿下
（ほぼ、という言い方が気になるわ。）
ルイ
（周囲から「感じがいい」「話しやすい」と思われやすくなります。）
（銀河基準では、最低限の礼儀です。）
殿下
（……。）
（わたし、臭うの？
……気になるわ。）
一瞬の沈黙。
ルイ
（率直に申し上げます。）
殿下
（ええ。）
ルイ
（現在の殿下は
銀河基準では「無作法ではないが、文明初期の香り」です。）
殿下
（……それ、フォローになってる？）
ルイ
（なっています。）
（「不快」ではありません。）
（ただし、長時間の会議では距離を取られる可能性があります。）
殿下
（最悪じゃない。）
（知らずに威圧していた可能性があるわね……
言葉でも、匂いでも。）
俺
（殿下、安心してください。）
（太陽系は全員アウトです。）
殿下
（慰めになってないわ。）
俺
（でも、今気づけたのはデカいです。）
（匂い＝マナー＝信用。）
（経済モデルの盲点、ここでしたね。）
殿下
（……ええ。）
（武力でも、理論でもなく、体臭で信用を落とす文明。）
（なんて間抜けなの。）
ルイ
（ですので、消臭薬は「通行証」扱いになります。）
（服用していない個体は、太陽系外では「未教育」と見なされます。）
殿下
（決定ね。）
（太陽系出航条件
言語、倫理、契約理解、そして無臭。）
俺
（項目に書くとシュールですね。）
殿下
（でも、これが現実。）
（銀河は、思ったより繊細で、容赦ない。）
（……ルイ、わたし用は、少し早めに。）
ルイ
（もちろんです、殿下。）
（香りは
「安心感寄り」
に調整しておきます。）
殿下
（……それはそれで、少し怖いわね。）
