体育祭 前編：鋼鉄乙女、空と大地を割る。
朝から降りしきる雨に、生徒たちは肩を落としていた。
本来なら、体育祭で盛り上がるはずだったグラウンドは、ぬかるみと泥で見る影もない。
「これ、絶対中止じゃん……」
誰かがぽつりと漏らしたそのとき――
ドスン！！
地面に突き刺さる一本の鉄管。
「……まだ、やれる。」
頭にタオルを巻き、迷彩柄の作業服に長靴姿の少女――佐々木早矢。
隣には、剣道着の上からビニールカッパを羽織った澪。軍手をきゅっと締める。
「水を逃がすなら、まずここを掘る。」
「鉄パイプを通す。」
「……行くぞ。」
気づけば2人は、まるで工事現場の職人のように、泥の中へ突撃していた。
シャベルを握り、ハンマーを振り上げ、鉄管を地に叩き込む。
泥しぶきが飛び、作業着が汚れるほどに――輝いていく筋肉。
男子たちが呆然と見守る中、女子たちはなぜか歓声を上げていた。
「……かっこよ……」
「ガチで頼れる……」
やがて2人は、体育祭の本部テント（重量級・組み立て式）まで立ててしまう。
しかも、取扱説明書なしで。
空に向かって、澪がハンマーを振り上げる。
早矢が、大地にパイプを打ち込む。
その姿に感動したのか――
ブォオオオオーーー！！！
どこからともなく響き渡る、トランペットの応援ソング。
見れば、真帆がテント下で演奏していた。
汗だくで。口の端には仁丹が光る。
「鋼鉄乙女に……敬礼……ッ！」
そして、2人は気づいてしまった。
「どちらが、“真の鋼鉄乙女”か――」
「……競うしか、ないな。」
ガンッッ！！！
ガンガンガンガンガン！！！
それから数時間後、雨は上がり、太陽が顔を出す。
誰もが目を疑った。
グラウンド一面に、整然と打ち込まれた鉄管の列。
得点掲示板には、赤と白の名前の下に――
赤：37本 白：35本
……それは、打ち込んだ鉄管の数だった。
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「体育祭とは一体……」
そんな声が聞こえたとか、聞こえなかったとか。
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空はようやく晴れた。
が、グラウンドにはなおも無数の鉄管が立ち尽くしていた。
そして教師陣は――頭を抱えていた。
「このままじゃ、リレーも騎馬戦もできないじゃないか…」
「じゃあもう、これを……競技にしちゃえばいいんじゃない？」
その一言で――
急遽発表：本年度体育祭・目玉競技
『鉄管抜き選手権』開催決定！！
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【ルール】
赤組：佐々木早矢軍、白組：澪軍
各軍20人ずつ、相手のエリアの鉄管を交互に引き抜く
一本抜いたら「バシッ！」と旗を立てる
制限時間15分、引き抜いた本数が多い方の勝ち
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【当日の様子】
早矢「全員、スパイク持ってるか！？滑るなよ！！」
澪「油断すんな。グラウンドは、戦場だ。」
指揮する2人の声が飛び交う。
ブォオオオーーー！！
応援席では、真帆が今日何度目かのトランペット。
得点係はなぜか凌。旗立てながら、涙目。
凌「な、なんで俺……っ！！指、もげるうう！！」
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やがて、審判が笛を吹いた。
ピィーーー！！
その瞬間、地鳴りのようにグラウンド中で
ズボッ！ズボボッ！！ズガッ！！
と鉄管が引き抜かれていく。
男子生徒が2人がかりでやっと抜く鉄管を――
早矢は一人で引き抜いた。しかも片手で。
澪はというと、鉄管の根元を正確に見極め、“回して抜く”という高度な技術で効率化。
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【結果発表】
赤：33本
白：33本
――まさかの、同点。
空を見上げる2人。
澪「……まあ、悪くない。」
早矢「いい勝負だったな。次は……鉄骨かな？」
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教師陣「やめてええええええ！！！」
