銀髪の少年のプレリュード
第三部「輪廻の協奏曲」
銀髪の少年のプレリュード／
俺はミティア。ただのミティア。
名字はない。なるほど。
ノギクの糸を通して知ったところによると、名字はその人間の歴史を示すものらしい。
となると、歴史がない、作り物の世界の作り物の俺にはなかったということか。
ノギクが六日ぶりに聖女と糸を繋いだ時に理解したことが、俺にもある。
分かってしまったんだ。俺は、無意味だったんだって。
作られた世界の、作られた人間。偽物だったんだって。
銃という人を殺すために生まれたもので撃たれた。たくさん血が流れている。痛い。
遠くで、大竜が咆哮をあげている。
色とりどりの風船が宙を舞い、あらゆる存在の土台が壊れ始めている。
何度も、見たことがある気がする光景。
世界の終わりの光景。
炎が、人を、竜を、モンスターたちを焼いている。
どこかで、知っている。間もなく、大竜の大火炎の第二射が放たれる。それで、本当の本当に終わりだ。
しょうが、ないのさ。
今まで、一度だって助かったことなんてなかったんだから。
どこかに、幸せで笑っている人がいて。
その分どこかで、痛みの中で消えていく人がいる。
俺が、この世界が、後者の側だったというだけの話。
もう。目を閉じよう。
どこかの、誰か。幸せの側にいけた誰か。せめてあなたたちだけは、俺とイナの分も生きてほしい。
空を見上げた。
終わりの空を見上げた。
終わりのはずの空を見上げた。
……
何かが、おかしい。
光だ。
光が、天から舞い降りてきている。
今まさに、最後の大火炎を吐きだそうとする大竜めがけて、光は降ってゆく。
二対の光は相補い合いながら、舞うかのようで。
この光を知っている。
俺は、この光を知っている。
一つは聖女――ヴェドラナって人の癒しの雨の光で。
もう一つは、糸を繋いでいた女子。ノギクの心の光だ。
伝説を思い出した。
「世界が終わる時、相似の天使が舞い降りて、万物の魂を天に還す」
伝説っていうのは、古い時代から伝わっている話のことだろう？
なんで、歴史のないこの世界に、伝説はあったんだ。
その理由は、今はイイ。
ただ一つ確かなこと、
舞い降りる二つの光、
――ノギクとヴェドラナは、その時天使のようだった。
ノギク。ノギクだ。なんで、空から？
聖女もいっしょだ。聖女は、なんか「箱」を手に持っているぞ？
聖女が、大竜めがけて拳を握りしめた。
あのヴェドラナってノギクの友だちの人の拳、俺もくらったけれど、強いんだ。
でも、いくらなんでも、大竜に？
強い意志を携えた瞳で。
ためらわずヴェドラナは大竜の顔に拳を撃ちこんだ。
わずかに、大竜がぐらつく。
大火炎の第二射が、止まった？
大竜は首を振り抜いて、空中のノギクとヴェドラナを薙ぎ払う。
ノギクは糸でクッションを編んで大竜の攻撃のダメージを吸収しながら、こちらにも一本糸を飛ばしてよこした。
俺は、糸を握りしめてグっと引っ張る。
糸がギュっと縮んで、ノギクとヴェドラナは大竜の近くから一気にこちらに飛んでくる。
再びノギクが糸でクッションを編んで、橋の上に着地した。
俺は、滅びることに慣れ過ぎていたのか。二人を見上げて、バカなことを聞いてしまったよ。
「優しい、フツウの世界に帰ったんだろ？ どうして、この世界なんかを助けに戻ってきたんだ？」
ああ。ノギクだったら、こう答えるに決まっていた。
ノギクとヴェドラナは二人で一瞬だけ顔を合わせた後に、ノギクが掌を右目に、ヴェドラナが左目にかざしてから、ノギクは右腕を、ヴェドラナは左腕を横に振り抜いて、それぞれ体をちょっと斜めにした。
そのポーズ、中二病だったか。
大仰なポーズをとって、ノギクとヴェドラナは俺に向かって声を重ねた。
「「人助けに、理由が必要なの？」」
／銀髪の少年のプレリュード・完
第三十一章へ続く
