幻ノ時代

　幼い頃、私にはいろんなものが見えていた。

　車に並走するオレンジのライオン。私が一人のとき必ず現れる少年。まるで守ってくれているみたいで、心強かった。

　しかし、ある日からライオンは失速し、少年は現れることが少なくなっていった。

　彼らの存在した記憶が消え去っていくのが怖くて、私は彼らの話を書き留め始めた。大好きだった。失うのは嫌だ。写真には写らない彼ら自体も、少年の語ってくれた物語も。

　あの日。

『ごめん、そろそろ時期が迫ってるんだ。でも大丈夫、僕らは傍にいる。いつでも助けてあげるから』

　ふいに、彼は優しい声で私に告げて、そのまま去っていった。

　あれから十年が経とうとしている今でも、夢の中に彼らが現れては消える。忘れないで、と訴えかけるように。

　私はときどき彼らの気配を感じ、振り向く。

　見えないが、消えた訳ではない。

　私の瞳が、彼らを映さなくなっただけなのだ。