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密約

カタカタッ

「なんだ？」

腰に掛けてあった神剣を柄ごとテーブルに置いた。

神剣はテーブルの上でも動いており、南の方に刀身を向けた。

「レグルス、これは何が起こっているんだ？」

「わ、わかりません。ただ………いや、女神様はこの神剣ダインスレイヴは【神器】に反応すると言ってました！」

レグルスは神剣を持ってテントを出ると、神剣の反応する方に向けた。

「やっぱり南に反応している」

他のメンバーもテントを出てレグルスを見守った。

「レグルス、神剣が反応していると言う事は神器が近くにあると言うことか？」

「それはまだ………でも反応が強くなっているような………近付いてきている？」

！？

「それは本当か！？みんなテントに戻れ！会議を続ける！」

慌てて戻るジャンヌを追った。

ジャンヌはテーブルの地図を見ながら話した。

「マズイ事になった。リタ！すぐに出てくれ！偵察の場所は神剣が指した南だ！」

「はいっ！わかりました！」

リタは理由も聞かずに出ていった。

「そんなに慌ててどうしたんですか？」

「神器が近付いてきていると言うことは、恐らくは【敵が所持】しているのだろう。そして、それは北の蛮族の砦からではなく、後ろの南からだと言う。これはどういう意味を指すだろうか？」

レグルスを試すようにジャンヌは微笑みながら言うのだった。

「…………後ろから敵の増援が迫っていると？」

！？

周囲の反応が変わった。

「そうだ。神器がどんな力を持っているかわからんが、神剣の力を見ていると神器にも、何かしらの力があると見ていいだろう。しかも、このままだと挟撃される形になる。神器の力が無くてもヤバイ状況だ」

確かにただでさえ人数が少ないのに──

レグルスは何かに気付いた。

だが、その他のメンバーが言い合った。

「ちょっと待って下さい。蛮族は正面の砦にいる1万5千でしょう。どこにそれ以上の援軍がいると言うのですか！？」

「そうですよ！ただでさえ蛮族は大陸に仲間がいないはずです」

そんな中、レグルスは声を放った。

「傭兵だ。ジャンヌ達が雇え無かった傭兵団を雇ったんだ！そうでしょう？ヴォルフさん？」

驚いた顔でヴォルフはレグルスの顔を見た。

「聖王に疎まれていた神炎騎士団のジャンヌ・ダルク団長を倒す為に、聖王が仕組んだのではないですか？」

確か聖王が理由を付けて傭兵団を減らしたと聞いた。ならヴォルフさんにも密約の話がいったはずだ。

「………どうしてそう思った？」

「この遠征の功績でジャンヌ団長は聖王を罷免する予定でした。それは聖王も気付いていたはずです。だからジャンヌ団長を何とかしようと思ったはずです。だから傭兵団を雇えなくし、空いた傭兵団を秘密裏に雇い、後方から襲う予定だった。でも予定外でヴォルフさんは義理と人情を優先し、ジャンヌ団長に付いたんですよね？」

レグルスの言葉にヴォルフはフッと笑った。

「たいした推理だな。その通りだ。俺達の所にも話がきたぞ。だが神炎騎士団の誘いを断れば２倍の契約金を払うと言われただけだ。まさか裏切って後ろから襲う計画とは知らなかったがな」

ジャンヌはヴォルフに視線を送った。

「どうして向こうの誘いを断った？戦争に参加しなくても２倍の契約金が貰えたんだろう？」

「確かにな。だが、上手い話には裏がある。それに神炎騎士団と組んでから、軍での略奪などなくなり、そこに住む平民達は救われている。その心意気が気に入ったのさっ」

ヴォルフも住む場所を無くし傭兵となった身の上だ。思うところがあったのだろう。

「そうか。お前の気持ちに感謝する。みんな！この戦いに勝つぞ！民の為に！」

「「はいっ！！！」」

この場にいる皆の気持ちが一つになった瞬間だった。