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１０００歳でも花の冠を被って喜ぶ人魚

　青いランプの吊るされた軒先、貝殻のテーブルに並べられたガラス瓶に入った色とりどりの飲み物、水槽に泳ぐ魚介類。

人魚の街の商店街は華やかで活気に溢れていた。

「マーライズ様！」

「女王様！」

皆、マーライズが通ると頭を下げ、話しかけてくる。

「女王様、そちらのお方は？」

「昨日妾の娘になったリサじゃ。可愛いじゃろう？」

抱き寄せ、頭を撫でられて私はちょっと困ったように笑った。

「リサ様ですか。とても可愛らしい。

可愛いお姫様にはこれをあげますよ」

花屋さんが私の頭に花の冠を載せてくれた。

「ほら、もっと可愛らしくなりましたよ」

「そうじゃのぉ。とっても似合っているぞ」

「そ、そうかな…？」

一度花の冠を取って、よく見た後また付けてみる。

「とても可愛いぞ。主人、妾ももらおう」

言ってマーライズはお金を払うが、花屋はそれを受け取らず手で制する。

「女王様からお金は受け取れませんよ。いつも我らが安心して暮らせるのは女王様のおかげです」

「むぅ…そう言ってくれると妾も嬉しいのぉ。

リサ、妾の頭にも載せておくれ」

花屋からもらった花の冠を私に手渡す。

「はい、マー…お母様」

私はそれを受け取り、マーライズの頭に載せてあげた。

「似合うか？」

「うん！」

美しいマーライズが花の冠を被るととても可愛らしく見える。

「礼を言うぞ主人。

さて、次は工業地区に行くか」