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再びの蝶

「ウ～ン・・・。」

その日の夜、僕は自室で考え込んでいた。

「あれは・・・。」

仕組まれていたのではないか・・・。

ククリと言う少女が捕らえられていた事。

「何より・・・。」

あの舞台。

誰かの意志で動いている・・・。

何となく、その人は傍にいる。

そんな気がする。

だが、それは些末な事かもしれない。

問題は・・・。

「どうして、僕はここに呼ばれたのだろう・・・？」

そう・・・。

何となくだが、気づいてしまったのだ。

転生、あるいは転移に偶然はない。

呼ばれなければ、来ることは出来ないのだ。

何か大きな意志の様なもの・・・。と言うか・・・。

どちらにせよ、『たまたま』ではない。

例え、前の世界で生を終えて、転生したとしても、・・・である。

チュンチュン・・・

「お兄さ～ん」

『ん？』

上の方から天使の声が聞こえる・・・。

いつの間にか二度寝していた様だ。

『ただ疲れているしな～。もう少し寝かせて～。』

私は狸寝入りを決め込む。

「ククリ、どうした？」

もう一人の凶悪な気配を感じる。

やられる前に行動！

「やっ、やぁ！おはよう、コノハさん、ククリちゃん。」

僕は背中に大きな汗をかきながら、もっともらしくふるまう。

「いつまで寝ているんだ、お前は！私とククリは、早朝から稽古をしてきたぞ。」

『・・・。どこまでタフなんだか・・・。まぁ何も言うまい・・。』

「いつもながら、失礼な事を考えているな！」

「ないない！」

いつもながら、人の心を読むでない・・・。

「さて・・・。ククリよ。タチバナは仕事とやらで、暫く帰ってこない様だが・・・。」

それから数刻の後・・・。

私はククリと、タチバナが残した巻物を眺めている。

「ウ～ン。中々分かりづらいな、異世界の書は・・・。」

「そうだね～。」

「まぁ、朝から稽古ばかりだったし・・・。町へでも出かけてみようか・・・。」

「うん、行く行く！」

「よし！じゃぁ出かけよう！」

私は白虎を呼ぶ。

「すまない。町までよろしく頼む。」

白虎は黙って二人を乗せると、小走りに町へ向かう。

「あの時は気づかなかったが・・・。」

櫻神社は町外れに在り、ククリのいた館も外れていたので、意外と町からは離れている。

その分、静かで周りを気にせず、練習できるので悪くはない環境だ。

「ああ。お姉さん。綺麗な蝶が飛んでるよ・・・。」

「ん？」

ふと横をみると、綺麗な蝶が飛んでいる。

「ほう・・・。現世のものではなさそうだ。」

蝶はひらひらと私達の眼の前を飛んでいる。

「ふむ・・・。ついてこいと言う事かな？」

私は少し考え込む。

「よし！白虎よ。あの蝶について進め！」

私達は不思議な蝶の導きのまま、町中を目指した。

「ウ～ン！何というか平和・・・。」

僕はここにきて初めて、仕事する喜びを味わっている。

何しろ奇跡的なくらい、平和なのだ。

今日は比較的大貴族の依頼が多く、上司は忙しそうだが、僕はその引き継ぎ位なので、余裕をもって仕事しているのだ。

「この所、騒動ばかりだったからなぁ。たまにはこんな日もよい・・・。」

だが・・・。

「タチバナ君！いるかね！」

「！」

何だ何だ・・・。

顔見知りの検非違使《けいさつ》のオジサンが飛び込んでくる。

「おおいた！すまない。緊急で来てくれ！例の虎に乗った少女が町で暴れているんだ！」

「はぁ？」

虎？

そんな馬鹿な・・・。

ん？虎って？

「なぁぁにやってんだぁぁぁぁぁ！あの人はぁぁぁ！」

僕は飛び出した。

「何だ。お前達は？」

「へっ！前回は不覚をとったが、今回はそうはいかないぜ！」

「ん？よくよくみれば先日襲ってきた盗賊か・・・。」

私は虎の上で睨みつけている。

先日よりは数は多い。

しかも、弓や石礫を持っている者もいる。

どうやら虎対策をして、狙ってきた様だ。

ゴゴゴゴゴ・・・。

虎が激しく威嚇している。

「フッ。だが甘いな。私を警戒しないとは！」

私とククリは静かに虎から降りる。

「よいか。ククリを守れ！今からゴミは排除する。」

虎は無言で頷く。

私は刀を生み出し、無駄のない動きで構える。

そして・・・。

「いくぞ！」

私は優雅に盗賊の群れに切り込んだ。

「ウギャァァ！」

「ドワァァァ！」

「グヘ！」

私は無駄な動きなく、次々と盗賊を打ち倒す。

「なっ！てめぇ、刀をここまで扱えるのかよ・・・。」

「フン！例え数を増やそうとも、所詮は雑魚、私の敵ではない。」

バン！

「クッ・・・。」

最後に残った首領もあっさり倒した。

「安心せよ。命まではとらぬ。だが、今回は裁きを受けてもらうぞ。余罪もある様だしな。」

「これは・・・。」

それからほんの僅かな時間の後・・・。

僕は目の前の光景に唖然となる。

「そこの検非違使《けいさつ》！今度は全員捕縛せよ！」

「分かりました。さぁお前達・・・」

数名の官がきて、盗賊を縛り上げる。

「ご協力、感謝します。」

彼等はあっさり退散。

そこには私達のみ残される。

「・・・。やはり虎は目立ちますね・・・。」

僕は他人事の様な声で話す。

「ふむ。悪人を退治するは、中々に気持ち良い！これも歌姫の重要な仕事よな。人気も爆上がり間違いなし！」

何の疑問もなく、晴れ晴れと笑い飛ばす神。

「（そんな仕事があるかぁ・・・！）はぁ～。」

僕は大きな溜息をついた。

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