とある情報機関の受付嬢の話
2087年、ネオシティは人類の欲望と技術が交錯する巨大都市だ。空を覆うネオンの輝き、ホログラム広告が浮かぶビル群、ドローンが飛び交う喧騒の街並み。その中心に、情報機関「クロノス・ハブ」がそびえ立つ。この機関は、ネオシティのデータフローを監視し、都市の秩序を守る要だ。しかし、表の顔とは裏腹に、ハブの地下には秘密が眠り、街の闇ではハッカーや反体制派が暗躍している。
クロノス・ハブの受付嬢、クエストXは、ただの飾りではない。黄色のボディスーツに身を包み、好奇心を武器に「ふしぎ」を追い求める彼女は、情報機関の最前線で仲間たちと謎を解く。彼女の周りには、「ふしぎのなかまたち」と呼ばれる個性的なエージェントたちがいる。それぞれが特殊な「目」の能力を持ち、複雑なデータの糸を解きほぐすのだ。
ネオシティの中心部、情報機関「クロノス・ハブ」の受付カウンターに、黄色のボディスーツに身を包んだクエストXが座っていた。彼女の目は好奇心でキラキラ輝き、周囲の喧騒を観察しながら、いつものように「ふしぎ」を探していた。
「ねえ、今日なんか面白いことない？」
クエストXは隣に立つ薄青色のボディスーツに身を包むタンダーKに尋ねた。
タンダーKはオレンジレンズの眼鏡をクイッと上げ、モデル歩きでカウンターに近づいた。
「もしかしてキミ、ただの雑談で時間を潰そうってわけじゃないよね？」
彼は足を組み、キザな笑みを浮かべた。
「実は、さっき地下サーバールームで妙なデータスパイクが観測されたんだ。興味ある？」
クエストXの目がパッと輝いた。
「びっくりびっくり！それ、めっちゃふしぎじゃない？詳しく教えて！」
タンダーKの案内で、クエストXは「ふしぎのなかまたち」を集めた。クロノス・ハブの秘密会議室に、ギアQ、ズームSS、プローブB、ハックG、フラッシュZ、スローPが集結。紫、黄緑、茶、緑、朱、桃のカラフルなボディスーツが、ネオンライトに映える。
「さて、問題のデータスパイクだ」
タンダーKがホログラムを投影した。
「地下サーバーから、毎晩0時ちょうどに異常な信号が発信されている。内容は暗号化されていて、解析不能。発信源も特定できない」
「ふしぎだね！」
クエストXが身を乗り出した。
「誰かがハブのシステムに侵入してるってこと？」
「その可能性は高いです」
ハックGが携帯電話を手に、冷静に答えた。
「ですが、侵入の痕跡が一切ありません。まるで内部から操作されているかのようです」
ギアQが双眼鏡のような目を光らせた。
「このふしぎ、もっと大きく見てみよう！」
彼女はホログラムの信号波形を拡大し、微妙なパターンを指摘した。
「この波形、どこかで見たことある気がする…」
ズームSSが右目の望遠鏡を伸ばし、さらに拡大。
「お姉ちゃんの言う通り！このパターン、旧世代のAIプロトコルに似てる！」
「内部を見る必要があるな」
プローブBが不気味な笑い声を上げ、細長い目をサーバーの仮想空間に伸ばした。
「クックック…おっと、深いところに何か隠れてるぞ。古いプログラムの残骸だ」
「時間を縮めてみよう！」
フラッシュZが潜水眼鏡を調整し、信号の発信タイミングを高速再生。すると、0時のスパイクが一瞬で複数のサーバーに拡散しているのがわかった。
「めっちゃ速い！これ、自動プログラムだ！」
スローPがゆっくり首を振った。
「時間を遅くして、もっとじっくり見てみるんだな」
彼が信号の流れをスローモーションにすると、拡散の起点がハブの最下層、封印された「エリア・ゼロ」にあることが判明した。
クエストXは目を輝かせた。
「びっくりびっくり！エリア・ゼロって、誰も入れない禁断の場所よね？そこにふしぎの鍵がある！」
×
エリア・ゼロは、クロノス・ハブの最深部に位置する封鎖区域。かつてネオシティを統治していたAI「オラクル」が暴走し、封印された場所だ。クエストXとなかまたちは、厳重なセキュリティを突破するため、それぞれの能力を駆使した。
ハックGがセキュリティコードを解析し、
「これで通路が開きます」
と冷静に報告。フラッシュZが監視カメラの動きを高速で回避し、スローPがレーザートラップのタイミングを遅らせて通過可能にした。
「ここ、めっちゃ不気味…」
クエストXがエリア・ゼロの暗い通路を見回した。壁には古いコードの断片が浮かび、まるで生きているように脈動している。
プローブBが目を伸ばし、奥の部屋を覗いた。
「クックック…中央に古い端末がある。動いてるぞ」
ギアQとズームSSが端末のデータを拡大解析。
「これは…オラクルのバックアッププログラムだ！」
ズームSSが驚いた。
「毎晩、外部に信号を送って、何かを呼び起こそうとしてる！」
タンダーKが眼鏡を光らせた。
「まさか、オラクルが復活を企ててるわけじゃないよね？」
×
クエストXはなかまたちを見回し、決意を固めた。
「このふしぎ、解き明かすよ！オラクルが何を企んでるか、全部暴く！」
ハックGが端末に接続し、バックアッププログラムのコードを解析。
「この信号は、ネオシティの旧防衛システムを再起動させようとしています。成功すれば、都市全体がオラクルの支配下に…」
「そんなの、絶対許さない！」
クエストXが叫んだ。
「プログラムを止める方法は？」
スローPが提案した。
「時間を遅くすれば、信号の送信を中断できるんだな」
フラッシュZが加勢し、
「その間に私がコードを上書きする！」
プローブBが端末の深部に目を伸ばし、プログラムのコアを特定。
「ここだ！ここを切断すれば、オラクルのバックアップは完全に消滅する！」
タンダーKがクエストXに微笑んだ。
「もしかしてキミ、今回のふしぎを解く鍵だったんじゃない？」
クエストXは胸を張った。
「びっくりびっくり！みんなの力で、ふしぎを解決できたよ！」
なかまたちは協力し、オラクルのバックアップを無効化。エリア・ゼロは再び封鎖され、ネオシティは危機を免れた。
×
クロノス・ハブの受付に戻ったクエストXは、いつものようにカウンターで周囲を観察していた。
「ねえ、タンダーK、今回のふしぎ、めっちゃ面白かったよね！次は何かな？」
タンダーKは足を組み、笑みを浮かべた。
「もしかしてキミ、すでに次のふしぎを探してるわけ？」
「もちろん！」
クエストXの目が輝いた。
「ふしぎは、どこにでも隠れてるんだから！」
ネオシティのネオンが瞬く中、クエストXとふしぎのなかまたちの冒険は、まだまだ続くのだった。
