第３話 SSR・時間逆戻し券ゲット！…そして、リベンジ人生、スタート。
彼女の名前は、リッハシャル・ルドヴィガ。
異国の母譲りの長く黒い髪は、まるで絹のよう。こちらを見据えるウルトラブルーの瞳は高貴なる生まれの父親と同じで、その容姿は誰もがため息をつくほど美しかった。
―――しかし、出生はとても複雑だった。
豊かな緑と、大きな湖に囲まれたアズレア王国の中でも最も由緒ある名門・ルドヴィガ家。
現伯爵である、父親・レイドック＝ヴァン＝ルドヴィガは、ある日キャラバンと共にやって来た流浪の踊り子・リア―ネと出逢い、互いに一目で恋に落ちる。が、しかし…彼には既に妻がいた。
それにより、二人の間には身分の差と不義理という大きな壁が立ちはだかる。
しかし、レイドックの強い想いと、友人たちの支えにより、リア―ネは『妾』の一人として、ルドヴィガ伯爵家にやって来た。
そして、生まれたのがリッハシャル…異国の言葉で『導きの歌』という意味を持つ彼女は、いわゆる『婚外子』となってしまったのだ。
それだけでは収まらず、運命は彼女を破滅へと導いていく。それが、伯爵夫人『ロザベーリ』と欲深い傍系達との確執だった。
夫人と父の間に子供はおらず、このままではどこぞの異国の血を引く妾の子供が長子となる。それを心よしとしない周囲の大人たちは、婦人をけしかけた。
「お前さえいなければ！！！」
リア―ネは、日々ロザベーリのいびりを耐え忍んだが、リッハシャルが生れる頃には精神的にも肉体的にも追い詰められ、数年後息を引き取る。
伯爵はリッハシャルをそのまま養子として迎え入れたもの、母親によく似たその容姿は全てが伯爵夫人の目には不快に映り、その毒牙は幼いリッハシャルに向かうこととなる。
「あんたの容姿は、あの妾の顔を思い出してイライラする」
そんな理由で、幼いリッハシャルは鞭で打たれ、食事も制限されていた。
父は仕事で忙しく、養母となる夫人との相性最悪な日々…しかし、更なる悲劇が彼女を襲う。
夫人が男児を出産したのだ。
ようやく生まれた年下の弟は、溺愛され、後継教育を施されることになる。しかし…ほどなくして父も母の後を追うように他界。家の権威は夫人とその子供にわたってしまう。
味方を完全に失ったリッハシャルの人生は、それから更に不幸のどん底へと落ちていく。
その整った容姿がいらぬ災いを呼ぶことを知って、彼女は自ら顔に蝋燭を押し付けひどいやけど痕を遺したのだ。
異常な行動に恐怖した伯爵夫人は、そのまま離れの邸に閉じ込め、いないものと扱った。
だが、それでも満足しない夫人は、リッハシャルをさらに苦しめる方法を思いつく。
世間の目にさらされていないことをいいことに、彼女の悪口雑言をあちらこちらに言いふらし、遂には「黒魔術に傾倒している。毎夜男を買っては、呪術の実験をしている」などという偽情報を流したのだ。
元々婚外子の立場は弱く、格好の噂の的。
徐々にリッハシャルの噂は独り歩きし…結果、この処刑の日を迎えることになったのだ。
「ん…あれ？」
目を覚まして、顔に手を触れる。
左側は……やけどの跡が痛々しい、つまりそういうことだろう。
美女の人生ってば、大変なのね。
「…あなたも、ろくでもない人生だったんだね、リッハシャル…」
それから比べると、自分など、まだましな方かもしれない。
重たい身体を励ましながら起き上がると…複数付いていた傷は手当されていた。
（罪人に手当までするの？どんだけ死んでほしくないわけ？？）
最後に聞いた、たいこう様だかは、何者なのか？
あまりに整った顔過ぎて、まるで印象に残っていないが、まどろっこしいことするくらいなら、助けてくれればいいのに。
さて…ここはどうやら独房のようで、冷たい石畳みの上には、簡素な藁が敷き詰められた布団が一枚だけ。手足は自由に動くので、枷はしていないようだった。
「どちらにせよ…私はわざわざ死ぬ為にここに来たのかな」
確か、直前人生ガチャとか言っていたけど……あれはただの夢だったのかもしれない。もういいや、再び諦めて横になろうとしたら
「いて」…こつん
何処からか、何かボールのような物が転がって来た。
「ボール…どこから」
手に取ってみると…それは金色の卵のような形で、材質は…触り慣れたプラスチックのようだ。
よくある５００円ガチャに似てるような。この世界、ガチャもあるの？？
手に持ってみると、からからと音がする。
「まさか、開いたり」
ぱかん、と乾いた音共に卵が割れた…割れた、というよりこれは。
中から、ふよふよと蛍のような弱々しい無数の光が浮かび上がる。それを手に取った瞬間、頭の中で声がした。
『運命ガチャを回しますか？』
「…はい？」
『もう一度聞きます。運命ガチャを回しますか？制限時間は10秒です。１０，９，８』
ぽかんと口を開けたままの私は、ふと我に返る。
（え？！今運命ガチャって言った…！）
『３．２』
「あーーーやりますやります！！ガチャ！回します！！！」
ぴたり。カウントが止まった。そして…ふよふよ浮いていた光の粒は、SSRと書かれた銀色の卵型になり、私の両手にすっぽりと収まった。ぎゅっと捻ると、どうやら開きそうだ。
「ガチャって…これ？」
さて、ガチャ、というのは…いわゆる一種の宝くじのような物、と認識している。
と、言うのも、私はこういったガチャはあまりやらない。だって思っていたものと違うものが手に入ったら、もったいないような、損したような気分になる。
さて、運命の場合は…どうなるんだろう。
「開けるよ…！えい」
ぱきん。
間抜けな音が響き、金色の卵が割れる。
そして中から飛び出してきたのは…紙切れ五枚。
「紙切れ…五枚…って」
これは外れ？
いや、違う。よく見ると、時間戻し引換券とかいてある。
時間戻し‥‥って、え？
斜め上すぎる景品に、ひとまず紙切れを隅々まで調べてみる。紙質は…厚紙系、書かれた文字は、多分日本語。しかも筆字‥‥そして、大きく「時間戻し引換券」とでかでかと書いてあったのだ。
「……ひい、ふう…うん、五枚」
不親切なのは…どの程度まで時間が戻せて、一枚につきどれ位の効果が得られるのか、時間を戻した後はどうなるのか、など説明が不足している！等々多々あるけれど。
「一枚で一秒とかだったら終わりだけど……」
私は独房なう、数日後には処刑される運命、多分。うーん完全に詰んでる。
このまま待ってても、恐らく待つのは――― ダメだ想像したくない。ついでに言うと、万が一そうなったとして、またあの現代の社会になんて戻りたくない。
「ま、まあ…そのまま消えちゃう可能性もあるけどさ…でも」
…これは、一枚一枚ちまちま使うべき？
それとも一気に行っちゃう？
私の決断は…。
「とりあえず！！一枚使おう！！！」
そう叫んだ瞬間…ぱっと私の周りが明るくなり、どこからかカチカチ…という歯車のような音が聞こえた。その音はどんどんどん加速していき、目を開いていられないくらい眩しくなる。そして
「ほぁ？！！」
ビュンっ！！！とジェットコースターにでも乗ったかのような突風が巻き起こると…私の目の前の景色は一変していた。
光が一筋しかないくらいの暗闇に、締め切られたカーテン、そして、ほこりをかぶった家具の数々。
そして私の手には…ほとんど燃え尽きそうな蝋燭に、たっぷりと煮えたぎった蝋の入った入れ物だった…
更には恐ろしいことに、まさにその液体を自分の顔にぶっかけようとしている寸前だった。
（ちょ？！え？？！これどういう場面！！？）
「ぎゃあああ！！！！！」
…もう間に合うわけがない。
私は絶叫の後、心の中で必死に祈った。
「時間戻し！時間戻し！！！時間戻し――――！！！！」
そして…また、パッと光に包まれ、場面が変わり…私が次にやって来たのは―――
「！！」
ざく。
「？！」
足元を見ると…ここはどうやら屋外のようだ。
ざああ、ざああ…と雨の音が聞こえてきて、吸い込む空気は湿り気を含んでいる。
「ここは…」
目の前にいたのは…喪服の陳列。
皆、黒い傘をさして１００メートルくらい先に見える白い壁の教会に向かって歩いている。
これは、誰かの葬式だろうか。
「何をぼさっとしているの？」
「！」
甲高く、いかにも不快と嫌悪がにじみ出たような…イライラした声の方を振り向くと、燃えるような赤い瞳でギロリとこちらを睨む美女と目が合った。
弔いの日にそぐわぬ派手な宝石のついたイヤリングに、血のように真っ赤な口紅。金色に輝くブロンドの髪には赤い髪飾り。
喪服らしいと言えるのは、着ている黒いドレスとブラック・へアドレス位なものだろう。
なるほど、これが。
「伯爵夫人…」
「もたもたしないで」
か細くつぶやいた声にかぶせるように話すあたり、私と会話する気がないのだろう。
私は押し黙り、黙々と前を行く人の歩調に合わせる。
（白い花‥‥じゃあ、これは)
「もしかして…お母さまの、お葬式…？」
間違えてひとつ飛ばして投稿してしまいました。読んでいただき、ありがとうございます！
