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モウコの詩

ななし荘の色物住人、ゲイバーママのモッコ。

彼女には、未だ誰にも語られていない、父親との確執があった……。

猛子(たけし)

それが両親があたしにくれた名前。

 

ううん、正確には父ちゃんが付けた名前ね。

猛々しい子になってほしいってことで、安易に猛子。

もうちょっとヒネッても、罰は当たらないんじゃないかって思うわ。


お姉ちゃんがいる長男のあたしは、そんな父ちゃんの希望とは真逆に育っていった。

いつも短パンばかり履かせられて、嫌だった。

お姉ちゃんみたいに、ヒラヒラしたスカートがよかったの。


自分はちょっとおかしいのかも。

そんなぼんやりとした考えは、中学生になった頃にはもう無視できなくなってた。


女の子の話題に入りたい。

お化粧や、カッコいい芸能人の話をしたい!


野球部のエース、桂木(かつらぎ)くんが好きだった。

日に焼けた、あの逞しい腕に抱き締められたいと何度思ったか。


でも、あたしはタケシなの。

モウコじゃないの。

女の子じゃなかったの。


当時は、今ほど世間的に理解してもらえない時代だったわね。

そこへきて、あたしの住んでたのは田舎町。

ゲイとか女装とか、知られたら最後ってやつ。


ずっと息苦しかった。

あたしは、モウコでありたかった。


相沢猛子(あいざわもうこ)、14歳。

どれだけイモい女子でも、女なだけマシってもんよ。



()()()は、突然やって来たわ。

風邪で学校を休んでたあたしは、家にひとりなのをいいことに、ファッションショーをやってみることにしたの。


お姉ちゃんの私服とか、替えの制服とか、いくつも着てみては母ちゃんの姿見に見入ってた。

そのうちにどんどんエスカレートしちゃって……。

気付いたら裸になって、お姉ちゃんの下着を身に着けてた。


胸のあまり大きくないお姉ちゃんは、高校生になってもスポブラだったのね。

パンツも、母ちゃんがスーパーで買ってきた綿のやつ。

信じられないわ、年頃なのに。


あたしなら、ちょっと背伸びして大人っぽいのを買うのに。

紫色かな、赤もいいわね……。


お姉ちゃんのスポブラと綿パンツを履いて、あたしは自分がセクシーな下着を履いたところを想像してた。

恍惚とした表情で鏡に映るあたしの背後に、出先から帰って来た父ちゃんが立ち尽くしてた。


そっからは、もうめちゃくちゃよ。


父ちゃんは、あたしの話なんかこれっぽっちも聞いてくれなかった。

イガグリ頭を鷲掴みにされて、畳に押し付けられたの。

そんで馬乗りになって、ボコボコよ。


まだ中2の息子をよ?

信じられないわよね?


風邪で休んでただけのはずのあたしの有様を見て、母ちゃんは死ぬほどびっくりしてた。

何があったのって何度も父ちゃんに聞いてたけど、父ちゃんは何も言わなかった。


仕方なしに、あたしは全部自分で話したのよ。

だって、母ちゃんは訳が分からないって泣くんだもの。


あたしは、女の子じゃなく男の子が好きなんだってこと。

男じゃなくて、女の格好がしたいんだってこと。

お姉ちゃんの下着を着けたことは、さすがに黙ってたけど……。


母ちゃんはポカンとしてた。

そんで、ひっくり返って寝込んじゃった。

晴天の霹靂っていうのは、こういうときのための言葉だわね。


でもやっぱり、母って強いのよ。

しばらく寝込んでたけど、母ちゃんは何とかして状況を飲み込もうとしてくれてた。

でも、父ちゃんは絶対にそんなことはしなかった。


生まれも育ちも、寂れた田舎の漁師町。

そしてそこで人生を終えるだろう父ちゃんには、あたしを受け入れることなんて出来なかったのね。

あたしが家を出るときまで、結局一言も口を利かなかった。


母ちゃんの頼みもあって、高校だけは地元でちゃんと卒業した。

卒業式の日に、あたしは東京に出て来たの。

前から準備していた、少しだけの荷物を持って。


その日はもう3月なのにまだ寒くて。

寂れた田舎町は、よりいっそう寂れて見えた。

そして、おまえなんかさっさと行っちまえって、あたしを追っ払うようにも見えた。


もう2度と帰らない。

父ちゃんには最後まで何も言わなかったけど、きっと、あたしを止めるつもりなんてなかったわね……。


それからはあっという間。

東京に出て来たわたしは、その界隈でがむしゃらに働いたわ。


都会に出ても、白い目で見れらることは少なくなかった。

それでも仲間がいたし、都会は田舎ほど他人に構わないとこもよかったわね。


東京は、あたしがあたしでいられる場所だった。

タケシじゃなく、モウコでいられる場所。


だからあたしは、念願叶って持つことになった店に、『モッコママの店』って名前を付けたのよね。

モウコより、モッコのがちょっとカワイイでしょ?


お店で忙しくして、あっという間に数年が過ぎた頃。

急に、母ちゃんから連絡が来たのよね。


お姉ちゃんとはやり取りがあったから、きっとそこから伝わったのね。

それはさておき、母ちゃんの話にあたしは驚いた。


父ちゃんが、急に入院したって。

もう間に合わないかもしれないから、すぐに会いに来なさいって。


何それ。

田舎を出て立派にオカマやってるあたしに、今さら言うことじゃなくない?

間に合わないって、何よそれ。


当時、既に住み始めていたななし荘で、大家のハルくんは言ったの。


「モッコさん、行った方がいいよ」

「会えるうちに会っておかないと」


彼って、もしオオカミじゃなかったらけっこうタイプだったと思うのよね。

あたしって、家庭的な男に弱いの。

ハルくんってば、けっこう逞しい体つきだし。


ハルくんに言われたこともあって、あたしはちょっと考えるようになった。

それでも、なかなか結論が出せない。

そんなあたしに、彼は自分の身の上話をしてくれたんだったわね。


「モッコさん」

「俺と梅ちゃんはね、父親の顔を知らないんだ」


「え?」


あたしは驚いた。

ハルくんと梅子ちゃんが微妙な間柄だってことは、アパートで知り合った千明に教えてもらった。

お母さんが亡くなって、先代大家のお婆さんも亡くしてるってことも聞いてたけど……。


「俺たちは生まれたときからそんな感じだったから、特に父親が欲しいって思ったことはないよ?」

「でも、モッコさんは違うんじゃない?」

「ケンカする前の、お父さんとの思い出ってあるでしょ?」


ハルくんは正しかった。

悔しいけど、父ちゃんが入院したって聞いたときから、ずっと頭の中をぐるぐるしてることがあるの。

それは、父ちゃんとの思い出。


船に乗せて釣りに連れてってくれたこと。

あたしが大きな鯛を釣ったら、とても褒めてくれたこと。

獲れたての魚を、美味しいお刺身にして食べさせてくれたこと……。


ボコボコにされたのは今でもムカつくけど、父ちゃんみたいな人間には、ああするより仕方なかったのかもね。

あたしは自分がずっと被害者だって思ってたけど、父ちゃんはどう感じてたのかな。

父ちゃん……。


気付けば、あたしは店を他の子に任せて、町へ帰る電車の切符を買っていた。

お願い、間に合って!


「タケシ!」

「よかった、間に合って!」


隣町の大きな病院で、あたしは久々に母ちゃんと再会した。

住んでる町の診療所じゃないってことは、父ちゃんはよっぽど悪いのかな。


父ちゃんは、すっかり細くなった腕を点滴の管に繋がれていた。

頬のこけた顔で死んだように眠っている。

ベッド際のあたしの気配を感じたのか、うっすらと目を開けて……。


タケシ……おまえなのか?


すっかり変わってしまったあたしを見ても、父ちゃんは息子だって分かってくれて。

あたしはそれが、嬉しくて。


父ちゃん、ごめん、ごめんね!

父と息子の関係は、今雪解けを迎えたのであった……。


何て、感動的なことになったと思ったら大間違いだわよ。

仕切りのクリーム色のカーテンを開けた先には、ベッドに腹這いになってる父ちゃんがいたの。

ゴシップ満載の週刊誌を、子どもみたいに寝ながら読んでた。


「おう、母ちゃん」

「ん? その人、どちらさんだね?」


美しくなり過ぎたあたしは、父ちゃんに息子だと分かってもらえなかったの。

おまけに、母ちゃんに話を聞いたら、もっと衝撃的な事実が判明したのよっ!


「え、イボ痔!?」


父ちゃんは、どうやら持病の痔が悪化したために手術を受けたみたい。

隣町の病院に来たのは、痔の手術を出来る設備が地元になかったからだったって。

痔、しかも、イボ痔……。


「じゃあ、間に合わないっていうのは何だったのよ!?」

「だから、明日にはここを退院するから」

「はあ!?」


「退院したら、あんたに会えって言っても逃げ回るでしょ?」

「病院からは逃げ出せっこないし、いい機会だと思ったのよ」

「何よ、いい機会って……」


母ちゃんは、あたしと父ちゃんの不仲をずっと心配してたみたいね。

でも、あたしが田舎を出てからもう30年よ?

痔の手術した父ちゃんに、今さら何を言えっていうのよ……。


「父ちゃん」

「この人、タケシだよ」

「……え?」


週刊誌をなおも読みふけっていた父ちゃんは、はっとして顔を上げる。

母ちゃんは、あたしの知ってる彼女よりもずいぶんサバサバして見える。

女って、変わるのよね。


「仕事ほっぽり出して、わざわざ東京から見舞に来てくれたんだよ」

「意地張ってないで、何とか言いなよ」


母ちゃんにそう言われても、父ちゃんは何も言えない。

週刊誌のページを、手持ち無沙汰にいじくってる。


お姉ちゃんの下着を着けてるのを見られて、ボコボコにされたあの日。

あの時の父ちゃんは、とても怖かった。

殺されるんじゃないかって、本気で思ったわよ。


今の父ちゃんは、痔の手術を受けたばかりの、年老いた男だった。

今までずっと感じていたわだかまりが、急に馬鹿らしいものに感じられた。


「父ちゃん」

「は、はん!?」


何よ、はん? って。

どういう返事なのよ。


「痔には、ドクダミの葉が効くらしいわよ」

「ほ、ほぉ」


ふやけた返事をした父ちゃんに、あたしはそれだけしか言わなかった。

でも、30年間の父ちゃんとの不仲は、雪解けを迎えたの。

何も言わなくても、あたしたちにはそれが分かってた。

あたしと、父ちゃんには。


*****


その翌年から、鯛が届くようになった。


とびきり大きくて、とびきり美味しそうなのが2尾。

クールで送られてくるそれは、いつも発泡スチロールの中でひしめき合ってるみたいに見える。

ひとつはあたしのお店に、もうひとつはこのななし荘にってことみたい。


田舎から帰ってきた後、ハルくんには父ちゃんのことを話さなかった。

彼も聞かなかったけど、あたしの様子を見て、上手くいったと思ってくれたみたいだったわね。


「ハルくん、今回もお願い出来る~?」

「お店に持って行きたいから、鯛で何か作ってくれると嬉しいんだけどー」


丸ごとの鯛を目の前に、あたしは彼にお願いをする。

発泡スチロールの鯛を覗きこんでいたハルくんは、ちょっと眉毛を上げてあたしを見る。


「いいですよ」

「でもモッコさん」

「せっかくお父さんが獲った魚でしょ? 自分で捌けるようになった方がいいんじゃない?」


ハルくんは、とっても最もなことを言うのよね。

それは分かってるんだけど……。


「だって、手が臭くなったらイヤだもの~」

「爪も、ネイルが剥げちゃうしぃ」


そんなわけで、今年もハルくんに丸投げ~。

仕方ないなって顔をして、ハルくんはキッチンに向かう。

鯛を捌く出刃包丁を研ぐため、まずは砥石を水に浸けに行くのね。


「まったく」

「梅ちゃんといい、千明さんといい、モッコさんといい……」

「うちの女性陣は、料理してみようっていう気が全然ないんだから」


ハルくんはブツブツ言いながら、鯛を処理する準備をしている。

女性陣の中に自分が混じってるのを聞いて、あたしはちょっと嬉しくなっちゃった。

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