第22話 正解のない場所
刃が振り下ろされる。
その瞬間。
要は動かなかった。
避けない。
防がない。
ただ、
目を閉じた。
⸻
世界が消える。
会議室。
街。
怒号。
泣き声。
全部、
消した。
要は思考を整理する。
今見えているものは
すべて
仮定。
可能性。
幻覚。
つまり、
情報価値は
ゼロ。
要は結論を出す。
全部、捨てる。
⸻
次の瞬間。
要は目を開いた。
景色はまだ歪んでいる。
だが、
関係ない。
見えている情報は使わない。
使うのは
確定情報だけ。
要はゆっくり言った。
「美沙」
美沙の動きが止まる。
刃がわずかに止まる。
「……え？」
要は続ける。
「君の能力は幻覚」
静かな声。
「つまり」
一歩踏み出す。
「物理は変えられない」
⸻
美沙の目が揺れる。
要はさらに言う。
「人は幻覚を見ると」
足を一歩動かす。
「必ず」
もう一歩。
「本体から離れる」
美沙の呼吸が止まる。
要の手が
霧の中に伸びる。
そして、
掴んだ。
美沙の手首。
⸻
「……え？」
美沙の声。
霧が揺れる。
幻覚が崩れる。
円壇が戻る。
黒い石。
水面。
青空。
すべてが
元の世界に戻る。
美沙の目が大きく開かれる。
「なんで」
要は答える。
「単純だ」
そのまま
体を引く。
美沙の体勢が崩れる。
要の足が
美沙の足を払う。
美沙が倒れる。
石の上。
ゴッ。
呼吸が抜ける。
⸻
要は刃を取り上げる。
美沙は起き上がろうとする。
だが、
肋骨。
衝撃。
体が動かない。
要は刃を構える。
距離、
一メートル。
完全な決着距離。
美沙は笑った。
少しだけ。
「……やば」
息を吐く。
「今の」
小さく言う。
「ずるくない？」
要は答えた。
「合理的だ」
⸻
美沙は天井を見た。
青い空。
さっきまでの幻覚は
どこにもない。
「……そっか」
小さく笑う。
「やっぱ」
要を見る。
「あなた強いね」
要は何も言わない。
美沙は続ける。
「でもさ」
少しだけ目を細める。
「一個だけ」
静かな声。
「教えて」
要は待つ。
美沙は聞いた。
「あなた」
少し笑う。
「それでも」
そして言う。
「正しかったって思う？」
⸻
要は答えなかった。
ほんの一瞬。
沈黙。
その間に、
美沙の体が光り始める。
敗北。
粒子になっていく。
美沙は最後に言った。
「まあ」
少しだけ優しい声。
「悪い人じゃないよ」
笑う。
「たぶん」
そして、
光になって消えた。
⸻
円壇に
要だけが残る。
静寂。
水面は揺れない。
要はしばらく立っていた。
そして、
小さく息を吐いた。
さっきの質問が
頭に残っている。
「正しかったのか」
要は答えを出さない。
代わりに、
ただ
次の戦いの方向を見た。
この場所では
まだ
終わらない。
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