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エピローグ

　街に戻った二人が納品をしていると、そこにハーゲンがやってくる。

「それで、どうだった？」

　ハーゲンの〝どうだった？〟は、同時に〝最初のつかみはどうだった？〟の省略だ。

　ジークはチラとハーゲンの顔を見てから、ちょいちょいと手招きをする。

「なんだよ？」

「あいつ、今までどんだけカモられてきたんだ？」

　ヒソヒソと問うたジークに、ハーゲンはかなり複雑な顔をした。

「なんだ、老後積立の相談されるほど、親しくなったのか？」

「クエストの受注、必ずあんたを通せって言ったんだって？」

　ジークの質問返しに、ハーゲンはため息を吐(つ)く。

「カモられるだけじゃなく、あの性格でトラブルも多い。ぶっちゃけ、あんたみたいな堅実タイプが、サポートしてくれりゃ助かる」

「やっぱり……」

　今度はジークが、大きなため息を吐(つ)いた。

「しばらく、様子は見る。が、あとで契約書の内容を更新したい。期間は決めず、俺が耐えられなくなったらパーティーが解消できるって内容にな」

「俺としちゃ、永遠に組んでて欲しいが……。まぁ、当面、あの問題児にかかわらずにいられるなら、大歓迎だ」

　ハーゲンは、ニッと笑った。

「ハーゲンと、なに話してたの？」

　納品が終わったところで、ブリーが訊ねた。

「おまえさんとの、契約内容の変更に関してだ。あとで、またギルド長に立ち会ってもらうから」

「ジークのごはん……」

「飯は作ってやるよ」

　パーティー存続が叶って、ブリーは嬉しそうにしたが。

　ジークはその鼻っ面に人差し指を突き出した。

「だが、いくつか条件がある。まず、発情(ラット)の抑制剤をちゃんと飲め。次にアレをやったら、俺はもう金輪際、おまえさんと関わりにならないからな」

「うん、しない！」

　がばっとジークに抱きつき、ブリーは鼻をジークのバンダナの内側にこすりつける。

「んん〜、やっぱりジーク、いいにおい……。……食べたい……」

「だぁから！　それをすんなつってんだ！」

　ばあっと手を上げて、ジークはブリーを振りほどくと、ダダッとギルド長の部屋へと駆け込んでいった。

終わり。