妻を人質に取られているんだ！

　電車の中。窓の外の空はやや赤みがかり、仕事終わりだろうか、乗客の中にちらほらスーツ姿が見受けられる。

　高校生に中年、親子もいれば老人もいる。幅広い年代、性別、様々な立場の人間が一堂に会する時間帯、電車内というのはある意味特殊な空間だ。

　そしてそう、多種多様。中には変わり者もいる。

「ああ、わかった！　やる！　やるから待て！」

　先程から挙動不審であった一人の男が、もはや叫びに近い声量でそう言うなり、席から立ち上がり、車両の中央に立った。

　車内に緊張が走ったが、そう警戒するものでもない。

　男の手にあるのはスマートフォン。つまり、幻覚と会話しているわけではない。

　無論、車内での通話はご遠慮願いたいところ。そんな風に怪訝な顔をする者がちらほら。今はまだそれに留めているというのだが。

　……と、ここで男がスマホをポイッと自分が座っていた座席の上に投げた。

　一体どういうつもりなのか。あの男は何だ。と、乗客たちの頭の中に湧いた疑問は男の次の行動により、さらに大きく広がっていく。

　男はなんと、おもむろに服を脱ぎだしたのだ。

　乗客は呆気にとられるばかりで、注意をしようなどという気は起きなかったようだ。

　できたことといえば「ひぃ！」や「きゃあ！」「うおっ」と悲鳴を上げることと母親がサッと子供の目を覆うことぐらい。

　動けず、視線も逸らせず。男はテキパキと、そして靴と靴下だけを残すという、お手本のような変態へと変貌を遂げたのであった。

「お、おい君ぃ！」

　と、ここで初老の男が座席から腰を浮かせ男を指さす。他人に説教したい、お年頃だ。突然のことで面食らったものの、機は逃さず。不快感を露わにして怒鳴る。

「服を――」

　と、言いかけたところで男が手のひらをバッと向け、制す。そしてもう片方の手を伸ばし、先程放り投げたスマホを掴んだ。

「脱いだぞ……これで、これでいいんだな！？」

　と、ここで乗客、何か妙だと思い始めたようで、ザワザワしだした。

　何かが起きている。いや、起きているのは知っているが、それは男が突然服を脱いだというその表面的な話ではない。

　彼が持つ電話のその向こう。その相手。

　今の彼の口振りは一体なんだ？　指示？　脅迫？　何者？　と、電話の相手が見えるわけでもないのに目を凝らす。

　が、その目を彼が「そんな！」「できない！」と右へ左へと体を振り、陰茎がペチペチと右向き、左向く度に視界にいれまいと反射的に逸らす。

　しかし、舞台俳優のような彼の大げさな振る舞いと声に、自然とまた目が引き付けられてしまう。

　と、ここで老女が座席から立ち上がり、舞台上に出る。

　手には自身が着ていたカーディガン。それを彼の腰に巻きつけようというのだろう。

「あらあら困った人ね。でもこれくらい、私が昔した苦労に比べればね」と、年の功。さすが経験値が違う。暴れる陰茎にも動じず、猫を捕獲するように構えたカーディガンを近づけていく。

「そんな！　一番近くの女性に……？　クソッ！」

　と、彼と老女が目が合ったその瞬間、彼は老女の肩を掴み座席へ座らせると、自身も座席の上に飛び乗り、両足で老女の太ももを挟むようにしてきっちりロック。

　そして、老女の顔の前に持っていった陰茎を凄まじい勢いでシゴき始めた。

　その迫力たるや4DX。これには老女、目をまあるく見開いた。

「ひやああああぁぁぁぁぁ！」と老女の悲鳴。

「うっ、くぅ！」という男の苦悶混じる喘ぎ。

　さすがにこの暴挙は許せんと男たちが立ち上がる。しかし

「ああ、やってるさ！　だから妻には手を出すな！　頼む！」

　彼のその言葉に男たちは動きを止めた。

　まさかその電話の向こうでは……。

　その思考の答え合わせをするかのように、彼が乗客に向かって言う。

「妻を！　あふっ！　妻を人質に取られているんだぁ！　ああぁ！　邪魔を、うくぅ！　頼むから邪魔をしないでくれぇ！」

　喘ぎ混じりの懇願。いや、そんなことが現実に？　だがもし本当なら？　ここで邪魔をして、その結果、命を……。その責任を取れるのか？　　あとで訴えられたら？　関わるだけ損。

　自己保身。芽生えた恐怖が足に絡みつき、乗客たちは動きを止めた。

　さらに畳み掛けるように彼は言う。

「妻には！　ああ！　妻のおなかの中には赤ちゃんが！　うぅ！　娘なんだぁ！　あぉう！　娘、娘！　うぅう！」

　娘、娘と連呼し、シゴく様は大変態であるが、その頬を伝う涙はウミガメの産卵や鮭の川上りのような、命の輝きを感じなくもなかった。どよめく乗客たち。揺れる車内。両手が塞がっているため、腰を振ってバランスを取りながら、なおも懸命に己のモノをシゴき続ける彼。

　そして……生命が迸った。

　白濁。液の中にある膨大な命の種は放物線を描き、幸運なことに老女の顔を逸れ、その背にある窓に届いた。

　はぁはぁと、息を切らす男。老女もまるで一戦交えたかのようにぜぇぜぇ息を切らす。叫び疲れたからか、あるいは夕日がそう見せたのか、その顔は紅潮しどこか色めいて見えた。

「ああ、出した……出したぞ……」

　男はそっと座席から降り、再び車両の中央へ。

　これで終わったか？

　乗客一同に緊張と安堵が入り混じった表情が浮かぶ。

　しかし、男の舞台はまだ終わらない。

「できない！　それは、できない！　うう！　クソォ！」

　男は泣いた。多いに泣いた。そうだ、ここは悲劇の舞台。

　男にとって、そして乗客にとって。

　盛大な放屁が第二部開幕の合図。

　萎えた陰茎から荒々しい大河を連想させる放尿。

　そして男の慟哭。

「あああああああぁぁぁぁぁ！　あああああああああぁぁぁ！」

　神よ、なぜですか。なぜ私にこのような試練を。

　顔を上に向け、車内照明、その光を見つめ泣きじゃくる男。

　神は世界を飲み込む大洪水を起こした。

　ノアは方舟を作り、それを逃れた。

　方舟の中は動物たちでいっぱいだった。

　糞尿を垂れ流し、さぞや臭かったであろう。

　ここは方舟。男がもたらした大便は緊張や不安からか、やや水気を帯び、まるで土砂のように床に降り注ぎ、湯気を上げ、車内を強烈な悪臭で満たした。

　悲鳴を上げる口を自ら塞ぎ、乗客たちは恐れおののく。

　……と、ここでようやく終幕。

　電車が駅に到着し、男は脱いだ衣服を、がばっと抱えると誰よりも早く外に飛び出した。

　ホームにいた人々のものだろう悲鳴が聞こえ、そして「妻が！　人質に！」と弁解の叫びがした。

　乗客たちは残された悪臭から逃れようと慌ただしく外へ出た。

　不快感に満ちたその顔には疑念の色。

　あの男、本当に妻を人質に取られていたのか？

　あれはただの変態。いや、策士。己の欲望を見事に垂れ流したのだから。

　しかし、男が線路に飛び出し走り去った今、謎は謎のまま。

　観客は各々、余韻に浸りながら家に持ち帰り考察を楽しむのだ。

『ふふっ、声が明るい。どうやら上手くいったみたいね』

「ああ、見事なものだったよ。まさかあそこまでするとはね。

しかし、君が立てた作戦は完璧だったな。

いや、ホントすごいよ。変声機を使っての一人二役で見事手玉に。彼は違和感を抱く間もなかったようだ」

　電車から降りた俺は駅のホーム、柱に背をつけ、電話相手を「君こそ大した役者だよ」と褒め称えた。

『当然でしょ？　私の夫だもの。考えは読めるわよ』

「ふーん。しかし、あそこまでやるほど妻想いの男が、よく不倫なんてしたものだね」

『大事なものは後々気づくものなのよ。それで動画は撮れたの？』

「ああ、バッチリさ。ドキュメンタリーのカメラマンにでもなった気分だったよ」

『上出来。じゃあ、あとで送ってね。まあ、他にも撮ってた人がいたでしょうから、どの道、ネットに拡散はされるでしょうけど』

「彼も終わりだね。怖いなぁ、女の復讐は」

『ふふふ、あなたも気をつけることね』

「ああ……でもこっちの復讐はどうしよう？　あの男のように俺が人質に取られたって言っても、アイツが、俺の妻が同じことをしてくれるとは思えないよ」

『それなら平気よ。あなたが彼と同じことをすればいいんだもの』

「ああ……いや、へ？　それどういうこと？」

『だってそうじゃない？　自分の夫があんな痴態を晒したら妻も赤っ恥。友達や家族に顔向けできないわ。その点は私が保証するわよ』

「ああ、まあ、それはそうかもしれないけど……」

『見てたんだし、手順はわかるわよね？　彼ができたんだもの。あなたにできないはずはないわ。

あ、ほら音。電車が来たんじゃない？　主役になってきなさいよ』

　彼女がそう言うならできる気がしたし、それであの男と不倫した自分の妻への復讐になるなら……と俺は思ったが、しかし、その一方で、どこか違和感もあった。どうにも洗脳と言うか手玉に取られているような気が。

　彼女にとって、夫の不倫相手のその夫もまた復讐の対象なのではないか？

　しかし、俺はもう舞台の上へ。

　己の妻の不倫相手であるあの男への対抗心とそして解放への羨望。

　……そう、あの男のあの顔。恍惚として、そして輝いて見えていたのだ。

　欲のままに、我儘に。不倫。それができる性格さえも羨ましく思える。

　……そうか、俺が真に嫉妬していたのはそれなのか。

　今、俺を突き動かすのは本能。理性は一旦座席に置き、神が作ったそのままの姿へ。

　俺は通話相手のいないスマホを耳に当てた。

「妻を、妻を人質に取られているんだ！」