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第一章　10.5話　ショウと言う男

「話、ですか？」

　ショウが出て行ったのを確認して、レーグとジンは丸いテーブルを囲んだ。ディオニスはレーグの後方で腕を組んで立っている。

「なに、それほど難しい話ではない。聞きたいことがあるだけだ。もちろんこっちの話が終わったらそっちが質問してくれていい。なるべく答えようぞ」

「……」

　一体どんなことを聞かれるのか。少し緊張が走った。

「──カズミヤ・ショウはどんな男だ？」

「え？」

　意外な質問だった。

　まさかこの場にいないあの男の話になるなど、思ってもいなかった。

　これも緊張を解くためのものかと思ったがレーグはどうやら真剣に聞いている様子である。ならばこちらも真面目に答えよう。

「そうですね……馬鹿で、頑固で、なにより不器用です」

　一見ただの罵詈雑言だが、本人はいたって真面目である。

「すごく負けず嫌いで、勝ちさえすればいいと思ってる節さえあります……」

「ほぅ」

「でもショウは……」

「──？」

「──最高のアイデアマンだ」

「クハハ、先程まで馬鹿だ頑固だと言っていたのにか？」

「えぇ。だからこそです」

　一見矛盾しているかに思える理論だが……

「ショウは、普通にやっても普通ができない。だから普通じゃないやり方をする」

　過去の記憶が、つい最近あったことかのように思い出される。

　──料理では、辛さと甘さの融合だとカレーに黒糖を混ぜる。

　──空手では、降伏するふりをして襲い掛かってくる。

　──将棋では、『パックマン戦法』なる謎の戦法を使う。

　何百回も色んなやり方で挑戦して、何百回も失敗して、それで一回の成功をつかみ取る。そういう男なのだ、あいつは。

決めろ、アイデアマン。