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プロローグ

「分岐したレールの上に、『親友』。もう一方に『家族』がいたとします。向こうからは高速でトロッコが！　そして君の目の前にはトロッコの行くレールを変えることのできるレバーがあります。助けられるのは片方だけ。君はどちらを助けますか？」

　涼しげな朝日が、歩道の高校生を包むように照らす。

　質問した青年は期待と不安が入り混じったような表情で、背の高いほうの青年の顔をのぞき込んだ。

「えっと、ええ？　決められねえや。そんなの」

「そんなの駄目だよ！　どっちか決めないと！」

　迷う青年を急かすのは、かわいらしい女子。

　どうやら青年たちと親しい間柄にあるようである。

「はぁ、何とかして、もう自分を犠牲にしてでも助けることってできねぇの？」

「駄目だよそれじゃ。君もろともトロッコに轢かれて終わりかもしれないよ？」

「じゃあいよいよ決めらんないや。ほら……信号、青になったぞ」

　青年は逃げるかのように、視線を信号のほうへやる。

「ほんとだ！」

　ハッと顔をあげて、彼女は速足で横断歩道を渡り始める。

　二人の青年は少し後ろから、歩いて追いつこうとした。

　──だから気づいた。視界の右端から、途轍もない速度でトラックが迫っていることに。

「「──ッ！」」

　二人の青年は走った。彼女の背中へ手を伸ばした。逃げるなどという考えは頭には無かった。

　──走る、走る、走る。薄く引き伸ばされたようにも思える横断歩道を走る。

　──ようやく届いた爪で、中指で、手首で。光もつまめそうな力で精一杯に押し出す。

　手と崩れる背中が最後に見えて。

　騒がしい衝突、巨大な音。

　──美花は助かったのだろうか

　レールはもう、分かっている。