1. 異世界の神様に聖女候補として呼ばれました
すごい。超絶美形だ。
超絶美形が目の前にいる。
純白のシャラっとした布を纏った美人さんーーいや美丈夫かな？
女性か男性かは判らないけれど、とにかくこの世の者とは思えない美しい御方が、さっきから私を含めた数体の浮遊物に向かって、噛んで含めるような説明をしてくれている。
私たちが異世界に来た訳を。
曰く、私たちは元の世界で死んでしまったのだとか。
その存在は魂となりふわふわと浮遊しているとか。
そんな私たちをこの御方が異世界に神力で引き寄せたのだとか。
つまり、この超絶美形さまは、異世界の神様なのだとか。
でもって私たちには新しい体を用意してあげるから、異世界に溜まった瘴気を浄化して、人々を癒して欲しいのだとかーー聖女として。
うーん、なんかよく聞く話だよね。てかまんまラノベのテンプレ話だよね。
そんな訳あるかいーーってツッコミたいところだけど……これは現実だ。
本当に、今、私自身に起きていることなんだ。
あの時に自分が死んでしまった、という感覚は、ぼんやりとではあるけど嫌な感じで残ってる。
それに今の私、体無くなってて拳くらいの白い発光体になってて、ふよふよ浮かんでるもん。実際にね。
でも。聖女ーー聖女かあ。
正直、異世界転生系としては、あんま嬉しくない役どころだよね、聖女って。
確かに、聖女さまって神聖な存在だしみんなに敬愛されるし、王子との結婚エンドもあるかもしれないけどさ。聖女の全員がそうなると約束されているわけじゃない。
むしろ聖女って、世界のため民のためだとあちこち駆り出されて、浄化に癒しに治癒にと大忙し。
気力体力さらには生命力までも消耗しまくりの不遇ポジションで、じつは短命－－ってイメージなのよね。
こう言っちゃなんだけど、要するにこの世界のために異世界から捕まえて来た奴隷要員だよね、私たち。
ちょっと……ううん、かなり嫌だな。
そんなことを考えている私とは対照的に、他の浮遊魂さんたちは、ぴょこぴょこと飛び跳ねるような動きを見せていて、喜びやら興奮やらの感情が伝わってきた。
ああ、自分の希望通りの容姿にしてもらえるから？ 王族や貴族との結婚もよくあるとか説明されたから？
みなさん随分と乗り気なのですねえ。ちょっと！さっそく言われるがまま美形神様の前に一列に並んでって、決断早すぎじゃないですか？
あっという間に、私以外の浮遊魂さんたちが、みんな新しい体を得てその中にスルンと入って行った。
みなさん揃って若くて美人さんか若くて可愛い系の容姿で、もちろんナイスバディですよ。ええ。
そして神様が指で一人ひとりの眉間に触れるとーー彼女たちの眉間にはうっすらと光る文様が浮かび上がった。わあ、なんか綺麗。もしかしてあれが聖女の印なのかな。
「新しい体と新しい人生を得たみなさん。これからは聖女としてこの世界を救っていってください。貴女がたの存在はこの世界の希望です、光です。貴女がたは世界の救世主となるのです。それでは、みなさん目を閉じて。降り立った場所でそれぞれの活躍を期待していますよ」
麗しく微笑む神様がそう締めくくった後、片方の手をスッと挙げて、次に空間を切るように振り下ろした瞬間、彼女たちは一斉にこの場から掻き消えた。
ーーと、いうわけで。
見渡す限りどこまでも真っ白な異空間で、ここには今や私と美形神様だけしか居なくなってしまった。
なんで、私だけ残ってるの？いや、私だけ並ばなかったからだとは思うけど。
うう……急に美形神様と二人きりとか、気まずいんですけど。
「ーーはあ」
え、ため息？今のって、この神様がため息ついたの？
「前代未聞の事態だな。せっかく引っ張ってきた魂が、まさか聖女転生を拒むとは」
え？あれ？なんか神様……口調とか、雰囲気とか……。
こ、これは神様怒っていらっしゃる？
「怒ってなどいない。この我が。このような些末事に」
うわ、声のトーン低っ！
……あれ？私、今声出してないよいね？そもそも口が無いから声とか出せないよね？
「我は神。魂体の思念を聞くことなどたやすいわ」
うわぁマジか。いつから？もしかしてさっきからのグダグダ思ってたことって、
「そなたの思念はひときわ大きい。すべて我に届いている」
……さようでございますか。誠に申し訳ございません。
神様はもう一度ため息をつくと、小さく頭を振って気を取り直すかのようにしてから、改めてこちらを見た。
「よい。思考は自由。たとえそれが、我の意向を否定するものだとしてもな」
す、すみません。悪気はなかったんです。単なる個人的な意見で、勝手な思い込みとか偏見とかも入ってるんで……本当にすみませんでした。
なんとか浮遊魂でも頭下げられないかしら。うう、無理。前後に跳ねるだけだわ。
「ーーふ、」
あれ、笑った？気のせいかな？
「気のせいだ」
でも今ーーはい、気のせいです、すみません。
「さて、ではどうするか」
神様はそう呟きながらこちらへ手を伸ばしてきて、すいっと私を掌に乗せた。いや、お乗せになった。
「我はおよそ１００年周期で異世界から乙女の魂を召喚して来たが、拒まれたのは初めてのこと。そなたの意思など関係なく聖女に仕立てることは出来るが、できれば自らの意思で転生をしてもらいたい。実際のそなたは異世界で死んでおり、この世界に魂体でそう長くはいられぬ。つまりそなたは転生するか、このまま消滅するかのどちらかしかない」
はい。やっぱりそうですよね。そうなっちゃいますよね。
でも……でもやっぱり、まだ死にたくない。
いや、元の世界で一回死んでるんだけど。でも、せっかく異世界に呼んでもらえたんだから！もっと、もっと長生きしたいよ！
「すまぬが、」
神様っ！確かにさっきはは嫌だと思いましたけど、このまま消えるくらいなら、やっぱり私も聖女になります！聖女として頑張ります！だから消さないでお願いしますっ！
「……」
い、今更遅いの？な、なんか言ってください、神様。
そんな、悲しそうな、まるで憐れむような目で、見つめないで。
「すまぬが、そなたの考える聖女像はあながち間違っていないのだ」
え？
「そなたたちは異界からここまでたどり着いた強き魂の持ち主ではあるが、聖女として瘴気で穢れた地を浄化し、生き物に癒しと治癒を与えるとなると、その生命力を多く削られる。よって、みなそう長くは生きられない」
……。
「奴隷、とまでは思って欲しくはないがーーおおむね短命であることは否定できぬ」
……。
……結局。
新たに生まれ変わっても、こき使われるだけ使われて、命削られてあっという間に死んじゃうって、こと？
ほら。ほら、やっぱりだ。
ーーそうだ。だったら、聖女以外の何か、他の何か。もうただの普通の人に転生させてもらえないだろうか？私は容姿とかはどうでもいいし、身分とかも高くなくていい。だから、
「すまぬ」
出来ないの？どうして？
「……異世界からの異物を、得も利も無くこの世界に入れ込むことは出来ぬ。受け入れられるのは、唯一聖女のみ」
……。
ああ、そうですか。
私たちのことを、異物？そんな風に言っちゃうんだ。
なら、私だって言わせてもらいますけどね。
同意も得ずにそっちが勝手に連れてきたくせに、今更そんなこと言うんじゃないっての！
こんの、クソ神がっ……！
