透明少女と混濁少年

第六話 記憶の透過

「あれ……電話？」

　翌朝、スマホを見ると、二件ほど夢路から着信があることに気づいた。着信があったのはおよそ三時間前である、午前四時。夢路も陽大も、いつもその時間帯に起きていることはないため、こんな早くに着信があることなんて初めてだ。

　不思議に思いながらも、陽大は指を動かし、夢路の番号にかけ直す。

　プルルルル、プルルルル、プルルルル……

　呼び出しのコールが鳴る。そして、すぐに――

――この電話番号は、現在使われていないか、電波の届かないところにあるため、お繋ぎすることができません――

「……え」

　返ってきたのは、夢路の明るい声ではなく、そんな無感情な言葉だった。夢路が電話に出ない。夢路が倒れたあの日の記憶が、陽大の頭を駆け巡る。番号が使われてないなんて、ありえなくないか？かかってきた番号にそのまま返しただけだぞ……？

　念の為もう一度かけてみるが、先程と同じ言葉が陽大の耳に入るだけだ。明らかに、何かがおかしい。陽大は寝間着から着替えて外に飛び出し、隣の夢路の家のインターホンを鳴らそうと、して――

「あれ……？」

　表札に、『陽本』の二文字がないことに、気づいた。

「どう、なって……」

　陽大は不安と焦燥を顔に浮かべ、夢路の家のさらに隣の家のインターホンを鳴らす。

数秒ほどで住人から応答があった。

「はーい？」

「っあ、あの、隣の家の陽本夢路さんって、引っ越したん、ですか？」

　何も言わずに突然引っ越すなんてありえないと思いながらも、恐る恐る尋ねてみる。しかし返ってきた答えは、陽大の予想のはるか斜め上を行くもので。

「ひのもと、ゆめじさん？えーと……それはどちらさま？」

　――『陽本夢路』という存在は、すでに相手の記憶から消えていた。

■　■　■　■　■　■　■　■　■　□　□　□　□　□　□