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問題篇
「これは、随分と派手な演出ですね」
言葉のわりに大して驚いた表情も見せず、花菱警部補は所感を述べる。私たちが立ち尽くしているのは、元マジシャンの千条寺マモルが遺体で発見された部屋。ゴテゴテした室内の装飾以上に目を奪われたのは、床一面がトランプのカードに埋め尽くされた光景だった。ここは千条寺が所有する別荘の一室で、同建物には被害者と親交のあった者たちが集い、ちょっとしたパーティを催していたのだという。
「事件当時別荘の中にいたのは4人。男2人がカーター鈴木と寺島圭人、女2人が神宮寺エレナと四方亜紀。鈴木と四方は見習いマジシャンで、寺島は被害者がよく出入りしていたディスコの店員、神宮寺は被害者の熱烈なファンのようです」
「マジシャンがトリックを使って千条寺を殺したとか」
私の冗談にも、花菱警部補は肩を竦めるだけのクールな反応。
「なお、被害者は右手にこんなものを握って絶命していました」
花菱警部補から手渡されたカードをじっと見つめる。
「現場にあったトランプのカードですね。クラブの4、か」
どうせならカードに直接犯人の名前でも書いてくれたら……とは言わないでおこう。私にとっては、この1枚でもダイイングメッセージとしては親切すぎるくらいなのだ。
Q:被害者が手にしていた「クラブの4」のカードが示す人物とは？
