ソムニウムファイル1
第1章｜眠りの中の扉 ― ソムニウムとは何か
──夜。山の尾根道を越えた先、星のよく見える高台。三人は、旅の途中で一夜の野営をしていた。
シュタルクが焚き火の番をしながら、魚を焼いている。フリーレンは薄い布に包まれた本を広げ、フェルンは魔法道具の記録をまとめていた。
シュタルク（魚をひっくり返しながら）：
なあ……フリーレン。
“ソムニウムファイル”って、あれ結局なんだったんだ？ 夢に入って事件を解くって、俺にはよく分かんなかったけど。
フェルン（眉をひそめながら）：
“ソムニウム”は、ラテン語で「夢」。
つまり、被疑者の“無意識下の深層記憶”に、伊達という捜査官がAI義眼を使って侵入し、その人間の真相に迫るという捜査法です。
……正直、倫理的にはかなりグレーですけど。
フリーレン（目線を落としたまま、焚き火の揺らぎに影を落とす）：
夢の中では、記憶も感情も混ざり合う。
現実の出来事が歪められ、象徴となって現れる。たとえば、母親が“巨大な像”として立ちはだかったり、罪悪感が“崩れ落ちる街”として表現されたり。
フェルン（軽くため息をついて）：
それ、どうやって真実として判断するんですか？
夢は自由すぎて、根拠も整合性もなくなる。証拠主義の捜査とは逆行しています。
シュタルク（焼けた魚を皿に移しつつ）：
でも……なんか分かる気もする。
だって、言葉にできないことってあるじゃん。俺だってたまに、誰にも言えないことを夢で見ちまうことあるし。
フェルン（少し意外そうに）：
……シュタルクさんにも、そんな繊細な一面が？
シュタルク（口にくわえた魚をもぐもぐしながら）：
お、おう……なんか嫌な言い方だな。
フリーレン（ふっと笑い）：
でも、夢は“嘘をつかない”。
正確に言うと……夢は“本当のことを、嘘の形で見せる”。
それは古代魔族の幻術にも似ている。記憶を直接視覚化するという点では、むしろ精霊魔法に近い。
フェルン（真剣な表情でノートに書きつけながら）：
なら、夢の中で人が逃げているもの、それこそが“罪”や“後悔”といった、未解決の情動なのかもしれませんね。
フリーレン（頷く）：
そう。
伊達鍵は、それを追う捜査官。そして、彼の相棒であるAibaは、夢の中で“論理”を失い、“象徴”を読み解こうとする。
そこに、人間の心の複雑さが浮き彫りになる。
シュタルク（火を見つめながら、ぽつり）：
……でもさ、夢の中で誰かを助けられても、現実じゃ何も変わらないんじゃないのか？
そんなの、ただの幻じゃん。
フェルン（柔らかく、しかし真面目な声で）：
幻でも……その人が“向き合えなかった真実”に触れられるなら、それはきっと意味がある。
嘘を経由しないと、人は本音に辿りつけないこともあるんです。
フリーレン（星を見上げて、ゆっくりと）：
そう。
“夢の中の真実”は、曖昧で、壊れやすくて、でも確かに存在する。
それを信じることが、この物語の第一歩になるのよ。
──風が一瞬、焚き火を揺らす。
木の葉がふるりと音を立て、空の彼方で星が一つ、流れ落ちていった。
