あの日の静寂と、私

第10話

　不意に、風が吹く。

　その風が私の髪を微かに揺らす。

　先ほどまで聞こえていた子供の声は、もうどこからも聞こえなかった。平和で静寂に満ちた世界がどこまでも広がっていた。私と美咲は、その静寂の中に佇んでいた。あの日と同じように。

　その瞬間、私は、二人の間に訪れたあの日の静寂の意味が分かった気がした。

　あの日、美咲がもたらした沈黙は、絶望でなく「願い」だったのではないのか。

　美咲はあの静寂の中に、生きる希望を見出そうとしていたのではないのか。言葉ではなく、その静寂の中にこそ意味があったのではないのか。

　私はそんな美咲に、希望を与えることはできたのだろうか。

「美咲は、その希望を見つけ出すことができたの？」

　目の前の美咲に向かって呟く。

　返事は返ってこない。依然として、そこには静寂しか存在しなかった。

　私は目の前の四角い石を見つめながら、先日の電話で真里から聞いた話を思い出していた。

「美咲ね、最後にあのカフェに行ってたみたいよ。由貴のこと、ずっと気にしていたって」

　電話で、真里は囁くように言った。

　私はポケットからスマホを取り出す。そして美咲とのトーク画面を開く。そこには、美咲から最後に届いた、「今日は楽しかったね。また、今度、会おうね」という文字がさみしく浮かんでいる。

　私の指は、文字を打ち込んでいく。

「もう一度、美咲に会いたいよ」

　あの日、私が美咲に伝えることができなかった言葉だ。

　私は送信ボタンを押す。

　もう誰にも届かないメッセージ。

　だけど静寂の中で私は、いつかこの言葉が誰かに届くことを祈っていた。

（了）