第十話 観測者
ガラスの割れる音で、すべてが終わったと思った。
だが——世界は、何も変わらなかった。
割れた鏡も、倒れたベッドも、すぐに“元に戻った”。
まるで時間が巻き戻されたように。
神谷はしばらくその場に立ち尽くしていた。
目の前のベッドには、眠ったままの結衣がいる。
心拍モニターは正常。
しかし、瞳の奥には微細な動きがある。
夢を見ているのではない。何かを見続けている。
「……まだ、向こうにいるんだな。」
神谷は小さく呟いた。
机の上にノートパソコンを開く。
そこには霧崎蓮が残した研究データ。
Project EYE——観測理論の最終章。
『観測とは存在の確定であり、同時に消失である。
見る者がいなければ、世界は存在しない。
だが、見続ければ世界は壊れる。』
神谷はページをスクロールした。
そこに、自分の名前が記されていた。
「実験被験者 No.04：神谷遼」
指先が止まる。
その下に、霧崎の署名。
そして小さく書き加えられた一文。
『観測者は、観測を止めることができない。』
神谷はノートを閉じた。
深呼吸をして、結衣の顔を見つめる。
「……止めるしかないんだ。」
彼は部屋の照明を落とし、
机上に並んだモニターを一つずつ消していく。
心拍計、脳波計、記録装置。
ひとつ消すたびに、部屋の音が減っていく。
世界の“観測の数”を減らすように。
残ったのは自分の目だけ。
「見るな」と言いながら、
自分が最も彼女を“見てしまっている”。
その矛盾が、彼を壊していく。
神谷は手を伸ばし、
自分の眼球に指を押し当てた。
瞬間、視界が白く弾け、ノイズが走る。
だが痛みはなかった。
代わりに、音が消えた。
静寂の中で、結衣の声が聞こえた。
——『見て。』
「……結衣？」
——『あなたが見なければ、私は消える。』
神谷は震えた。
「お前は今、どこにいる？」
——『あなたの視線の先。
でも、“見る”という行為が、私を固定している。』
神谷は頭を抱えた。
見ることが存在を保ち、
同時に存在を壊す。
霧崎の理論そのままだ。
（俺は、何を見ている？ 結衣か、それとも——霧崎か？）
鏡の破片が床に落ちていた。
そこに、自分の顔が映る。
だが、その表情は自分のものではない。
口角が上がり、笑っている。
『観測者は二人いらない。』
霧崎の声。
そして鏡の中の自分が、ゆっくりと動いた。
破片の中で、もう一人の神谷が立ち上がる。
神谷は反射的に銃を構えた。
「出てくるな。お前は、俺じゃない。」
『違う。
私が見ている“お前”が、観測されている側だ。』
銃口が震える。
世界がわずかに歪む。
部屋の奥の時計が一瞬だけ、音を止めた。
その刹那、ベッドの結衣が微かに動いた。
まぶたが震え、唇が開く。
「……神谷、さん……？」
彼は銃を下ろした。
「結衣、戻ったのか？」
結衣はゆっくりと首を振った。
「戻ってません。……あなたが、来たんです。」
神谷の喉が詰まった。
結衣の目が、鏡のように反射していた。
そこに映るのは——“霧崎蓮”の顔。
『ようこそ、観測者の側へ。』
そして世界が、また一段、静かになった。
