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わがまま

　帰り道。

　今にも雨が降りそうな雲のせいで、星は一つも見えない。

　自動販売機で買った水を、飲み切ることなくゴミ箱に捨て、駅までゆっくり歩いた。

　自分の行動を恥じた。

　なんてことをしてしまったんだろう、と。

　結果論にしかならないが、何も起こらなかったのなら、何もしなかった方がよかった。

　もしかしたら、本当に家にいなかっただけなんじゃないか、と気を紛らわそうとしたが、ドアの向こうで、少し物音がしたのを聞いていたから、その線は薄い。

　もうダメだ。

　彼女はもう、会ってはくれないだろう。

　また電話をしてみたが、やはり出ない。

　心のどこかで、出て来てくれる気がしていた。

　さすがに家に行ったら、出てくるだろう、とか。

　このタイミングで電話したら、出てくれるだろう、とか。

　そんな淡く、薄い希望は、なかったかのように、すぅっと消えていった。

　家を必死に探しながら走る自分は、どこか漫画の主人公のような感じがしていた。そして、彼女が出てきて、そこで話して。

　そんなことが起きるはずもなく、俺は、主人公ではなかったらしい。

　今の天気だってそうだ。

　今にも雨が降りそうなのに、降らない。

　天気予報では少し降る予報だったのに、こんな時に、降らなかったラッキー、なんていうのはいらない。降った方が『ぽい』じゃないか。

　いや、そんなこと考えたって仕方ない。

　そんなしょうもないことはどうだっていい。

　彼女に嫌われてしまった時点で、俺は主人公じゃないんだ。

　それからというもの、何が楽しくて生きているのかわからないぐらいに、日々の生活に色がなくなった。

　自分でも驚くぐらい、彼女のことが好きだったらしい。

　せめて、告白してフラれたいという願いすら叶わずに終わってしまった恋。

　世界は、残酷だ。

　バイトには行って仕事はするが、それ以外の時間は、大学に行くか家で寝ころぶか。

　もちろん、バイトに行っても彼女に会うことはない。

　　　　　このままじゃダメだ。

　そう思った。

　もちろん切り変えなければならないことも含めて。

　そしてそれ以上に、やっぱり彼女と話がしたかった。

　好感度はもはや、マイナスに振り切ってるんだ。これ以上何がある。

　俺はまた走った。

　今走ったところで、どうにもならない。

　それこそ急ぐ必要もない。

　でも、逸る気持ちに、足が動いた。

　また来てしまった。

　彼女の家の前。

　だが、今は彼女は家にいない。

　家の前にいるのも、近隣に迷惑なので、俺は少し離れ、自動販売機で水を買った。

　炎天下の太陽が、俺の身体に刺さる。

　今日、梅雨が明けたらしい。

　買った水は、すぐに汗をかきはじめ、そしてぬるくなっていく。

「えっ」

そんな時、彼女が目の前に現れた。

　仕事から帰ってきたのだ。

　待ち伏せ、という形になってしまったが、俺はそれでも彼女と話がしたかった。

　彼女は、俺を認識してはいたが、まるでいなかったかのように、俺の前を通り過ぎようとした。

「待って」

　彼女は何も言わなかった。

　俺は、そんな彼女の腕を掴み、

「ごめん、なさい」

謝った。

　俺は彼女にどうしても謝りたかった。

　俺が彼女にしてしまったことを、彼女にもたらしてしまったことを、全て、謝りたかった。

　俺が悪い。そう。そうだ。

　どんなことも、俺のせいでいい。事実そうだろう。

　であればこそ、謝らなければどうにも収まらなかった。

　たとえこの行動が自分勝手で自己満足だとしても、これだけはしたかった。

　俺のわがままだ。結果がどうなろうと、それは自己責任。

「離して」

　彼女はしばらく何も言わなかったが、ただ一言だけ、そう言った。

　俺は彼女を握っていた手を離した。

　そして彼女は、そのまま行ってしまった。

　俺の言葉を聞いてか聞かずか、それを確かめることもできず、そして何が真相かもわかることはなかったが、俺はもうそれでよかった。

　俺のわがままは、ここまでだ。

　梅雨明けの青空は一面に広がり、薄い雲が、見上げたところにだけかかっていた。