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東京旅行⑤

「俺は・・・、楽しかった。正直、自分には一生無縁かもって思ってた。だから、本当の意味で夢のようだったよ。」

拓哉は正直な自分の気持ちを述べた。

黙っていてもこの子にはどうせバレる。

だから隠す必要なんてない。

そう思うと素直に答えることが出来た。

「じゃあ、よかったやん。うちのおかげやで。感謝してや。」

御子はそう言って拓哉の方に顔を傾けた。

暗くなって夜と夕方の狭間。

薄暗い中で見える御子の顔は、軽く微笑んでるだけだけど、とても楽しそうに見えた。

「って、そうじゃなくて！」

拓哉は元々の質問を思い出した。

「なんや？」

御子はとぼけているのか、本当に忘れているのか。

きょとんとしていた。

「西条さんはどうなの？って話だよ！」

拓哉は必死に訴えた。

いや、これはツッコミだろうか。

「ああ、覚えてたんか。」

どうやらとぼけていたらしい。

（やり過ごそうとしやがった！）

拓哉は内心少しだけ怒った。

「うちは・・・。まぁ、うちも楽しかったで。」

御子は少し困ったように笑っていた。

少なくとも拓哉にはそう見えた。

「含みがあるね。いや、何か隠してる？」

拓哉は素直に質問した。

どうせ隠してもバレるし。

「そんなわけちゃうで。思ってた以上に楽しかった。それだけや。」

拓哉は心なんて読めない。

多分女心に関しては、人並み以上に読めないだろう。

それでもなんとなく本心で言っているのが分かった。

そんな気がした。

「うちな、小さなころから人の心が見えたりするやん？」

御子が急に真剣なまなざしで話し始めた。

「うん。」

「まぁ人によって見えることにも大小あるんやけど、もう癖になってんねん。人の心見るのが。」

拓哉は自分なりに想像してみた。

人の心が読めたらどんな楽だろう。

そう思ったこともあった。

でも多分、そんな単純な話じゃない。

見たくないものだって見えてしまうんだろうから。

「だからな、大阪に出てくるまでは、唯志みたいに心が読みづらい人間が良いなって思ってたんや。」

「恋人がってこと？」

「そう。唯志と会って、そういう人間もいるってわかったから。それならお互いにフェアやし、楽かなって。」

「・・・。」

言いたいことはなんとなくわかった。

（きっと、西条さんも岡村君のこと・・・。）

と、なんとなく思った。

「でもな、それは違った。」

「え？」

拓哉はびっくりした。

てっきりそ(・)う(・)い(・)う(・)話(・)かと思ったのに。

「割とすぐに気づいたで。友達としてならええけど、やっぱり小さいころからの習慣って抜けへんな。心が読まれへん人間といると、もやもやすんねん。」

「あー、なるほど。」

「だからそういうタイプは恋人には出来ないなって、すぐわかった。」

拓哉は御子の言っている意味はなんとなく分かった。

だが、この話の意図が全く分からなかった。

故に黙っていた。

「でな。逆にあんたみたいな、心がダダ漏れなタイプは楽やってことにも気づいた。」

「・・・。え！？」

「あんたは自分が単純だからって思ってるかもしれんけど、ちゃうで。心も言動も同じってことは、素(・)直(・)ってことやで。」

「え？あ、えっと・・・、俺が素(・)直(・)？」

「そう。」

御子はそういうと、立ち上がって拓哉の方を見た。

「まぁ何が言いたいかっていうと、今日は心置きなく楽しめたでってこと！」

御子はそう言って笑顔を見せた。

ちょうどその時、御子の背後ではパレードが始まり、御子の笑顔はひときわ輝いて見えた。

－－－－

パレードも終わり、花火が舞い上がる中、拓哉と御子は集合場所に向かっていた。

少し離れたところからでも、既に光と唯志がいるのが見えた。

見えたのだが・・・。

「あの二人、何イチャついとんねん。」

御子は若干あきれ顔で見ていた。

「いちゃつくというよりは、光ちゃんがまとわりついてるように見えるよ。」

「一緒や！まだ夢が覚めてないようやな・・・。」

そう言ってため息をつきながらも、御子は二人のところへと近づいていく。

拓哉も苦笑いしながら後に続く。

「あ、御子ちゃんとタク君だー！おーい！」

二人を見つけた光が大声で呼びかけてきた。

ただ、唯志にまとわりついているのは止めないようだ。

「あんたら、なんかずいぶん仲良くなったな。」

と御子が少し引き気味に言った。

これは嫌味だろうか？

「えへへー。でも元々仲良いけどね。ねぇ、唯志君？」

「え、ああ。そうだな。」

唯志も光のテンションに少し困っているようだが、ちゃんと合わせてあげるあたり偉いと思う拓哉だった。

「お前らも楽しめたか？」

唯志は拓哉たちに向かって質問した。

「まぁな！」

御子は胸を張って、それでいて簡潔に答えた。

拓哉は隣で静かに頷いていた。

「なら良かった。」

「それで、明日はどうするの？夏美さん探しの続きする？」

拓哉は明日の予定が気になっていた。

「いや、それは－－」

「もう大丈夫だよー。明日は遊びに行こー！」

唯志が言い終わるよりも早く、光が元気に答えた。

「え、大丈夫ってどういうこと？」

拓哉は驚きながら聞き返した。

「ま、そのうちわかる。それより明日は中華街とか行こうか。」

唯志はまた適当にはぐらかした。

「おお、ええな！行ってみたかったんや！」

だが、御子が中(・)華(・)街(・)に食いついたので、なんとなくこの話は有耶無耶になってしまった。

（も(・)う(・)大(・)丈(・)夫(・)って言ってたな・・・。解決したってことなのかな？）

少しもやもやはするものの、光と御子の笑顔を見ていると、ここで水を差すのも悪いかと思う拓哉だった。