怪物の弱点
１３３ヘアピンまでに後ろまで迫ったＧ４。しかし、ここで一度離されることになった。
「いくぜぇ！！」
叫ぶ豪。さっきの冷静さは消え、熱い男へと変わる。
そしてＧＴ-Ｒも、リミッターを解除したことにより一気にパワーアップ。
リミッター解除中はなんと６５０馬力。Ｒ３５すら超えるパワーだ。
「離される...！」
一気に突き放されるＧ４。ＧＴ-Ｒは恐ろしいほどの加速力だ。２～３００ｍ程のストレートではあるが、瞬く間に離れていく。
ストレートエンドのブレーキング。重量が軽いＧ４が詰めるものの、ペースダウンしクーリングを行ったＧＴ-Ｒも強力なブレンボ製ブレーキの制動力と高度なＡＢＳで対抗。
思うように差を詰める事が出来ない。
１２９コーナーをパス。そして再びストレート。先ほどより差が開く。
「凄い加速...でもそんな事したら...」
「すげぇ爆音だな。兄貴」
「おそらく、６００馬力はあるな」
熊の平パーキングで待機している工藤兄弟。
「兄貴。ＧＴ-Ｒの弱点って何なんだ？」
隆人が聞くと、しばらく黙ってから博人がいった。
「重たいボディと、ＡＢＳだ。」
「ＡＢＳ？」
「ＧＴ-ＲのＡＢＳの性能は非常に良い。だがそこに盲点があるんだ」
「ＡＢＳに...？」
「性能が良いと言うことはいつでもハイレベルなブレーキングが出来ると言うことだろう？」
「あぁ」
「しかし、あの重たいＧＴ-Ｒでそんな事をしていると...」
「そうか...！タイヤとブレーキがたれる！」
「そう。ブレーキング中に細かいステアリング操作が必要な碓氷では尚更たれやすい。そして、それが後半に大きく影響するんだ。」
１３８コーナーを抜ける２台。
「ここで少しでも近づかなきゃ...」
流石の葵もあれほどの加速を見せつけられるとかなり真剣。
コーナーで詰めようと試みる。
連続高速コーナーセクションの１３８～１２１コーナー。
パワーとブレーキを限界まで使うＧＴ-Ｒ。
しかし、そのせいでかなりブレーキとタイヤがたれてきていた。
２台はその後のストレート、高速コーナーをクリアし、差が詰まらないまま１１０コーナーまで来た。
「ここからはコーナーセクション。ＬＯブーストだ」
冷静さを取り戻した豪。しかしすぐにＧＴ-Ｒの異変に気づく。
「ブレーキとタイヤがまずい...ちとやりすぎちまったか」
「ここからが勝負...いくよＧ４！」
「ＧＴ-Ｒのペースが一気に落ちた！でもＧ４はペースアップしてるぞ！」
報告が入る。
「まじかよ...重いＧＴ-Ｒの弱点がこれからさらに出てくるぜ」
「やばいよなあ」
マッドスピードメンバーに焦りが出てくる。
「すげぇよ...１００馬力のＧ４がＧＴ-Ｒに食いつくなんて...それだけでも奇跡だぜ」
「そうっすよ！勝ったらあいつやばいっすよ！」
報告を聞きテンションが上がる一樹と輝之。
「俺らのあこがれだぜほんとに」
「そうっすね！」
「スーパーコメットに入ってくれないかなぁ」
「えっ...」
「ん？どうした一樹？」
「い...いやなんでもないっすよ！」
「そうか」
連続Ｓ字の１０２～９９コーナー。
先ほどまで４秒程あったマージンはどんどん無くなっていく。
「ぐぉぉ...ブレーキは効かねぇし挙動はどアンダー...きついぜこりゃぁ」
「いける...ね。仕掛けるポイントは熊の平パーキングの８２コーナー...」
ペースを上げるＧ４。９５～９３コーナーのヘアピンを綺麗にクリア。
これだけドリフトをしてペースをあげても、タイヤもブレーキも全くたれていない。
その後の８８、８７コーナーを流しっぱなしの超高速ゼロカウンターで一気にＧＴ-Ｒに張り付く。
「何だぁ今の！！とんでもねぇ突っ込みすぎなくらいの勢いだったぞ！」
「しかも８８から８７まで流しっぱだし！」
「なんでグリップよりドリフトの方が速いんだよ！！」
驚くギャラリー達。
「（８８コーナーは突っ込み重視のドリフトで入り、そのまま８７コーナーまで流した方がグリップより遙かに速い。だがそれを知っている奴はほんのわずか。しかも相当なテクニックが必要だ...それを平然とやってのけるなんて...なんてやつだ...！）」
トランシーバー越しにギャラリーの声を聞いていた博人でさえ驚いていた。
「ドリフトなんざギャラリーを湧かすだけで遅いと思っていたが今のは明らかにグリップより速い...！どうなっているんだ！」
葵のドリフトに焦る豪。
８５コーナーの立ち上がりで離すものの、８３コーナーへのブレーキングでＧ４はアウトに並ぶ。
「なにっ！？アウトからだと！？馬鹿野郎！アンダーで俺が膨らんだらお前けがじゃすまねぇぞ！」
そのまま横並びで突っ込む２台。ＧＴ-Ｒがアンダーでアウトに膨らむ。
「Ｇ４が危ねぇ！！」
「もうだめだっ！」
ギャラリー達が叫ぶ。しかし、葵はあくまで冷静。
軽くブレーキを煽り減速、ラインをクロスさせたところで道路脇にある段差の内側に右フロントタイヤを引っかけた。
「！！？」
ギャラリーも、豪も、工藤兄弟も。誰もがその光景に目を疑った。
なんと変形の「溝落とし」を繰り出した。段差とガードレールには２、３０ｃｍしか幅がない。
しかし、フェンダーやボディを一切ぶつけることなく、見事にやってのけた。
そして、アクセル全開。大歓声の中、わずかにテールスライドさせながらＧ４はものすごい速さで８２コーナーを駆け抜けた。
「Ｇ４が...抜いたぞ！しかも直後に溝落としをしてすげぇ速さで抜けてった！」
その報告に誰もが唖然とする。
「ＧＴ-Ｒはもうだめだ！ブレーキもタイヤももう使いもんになってねぇ！」
「あ！ＧＴ-Ｒがリタイヤした！...Ｇ４の...勝ちだ！」
「...先輩」
「あぁ...」
「Ｇ４が勝ったぁ！」
歓喜に沸くスーパーコメット。泣いているメンバーすらいる。
「そんな...豪さんが負けた...」
「嘘だろ...」
「信じたくねぇよ」
マッドスピードメンバーは相当落ち込んでいるようだ。
「なぁ、お前」
バトルが終わり、マッドスピードメンバーが帰った後、めがね橋パーキングに止まったＧ４とＧＴ-Ｒ。
「？」
「凄ぇなほんとに。負けたのにさわやかな気分だよ」
「あ...ありがとうございます...？」
「お前、恐ろしいくらいのテクニックだったが...レーサーか？」
「いえ...ただ親が整備工場やってて、自分は小さい頃からカートもやってましたし...でも何より車が好きなんです」
「そうか...誰にでも乗りこなせる車ではなさそうだが、その車は本当に良い車だ。大切にしろよ」
「はい！」
「夜中に長話も良くない。機会があったらまた会おう。よかったら榛名にも遊びに来いよ。じゃぁな」
そう言うと、豪はＧＴ-Ｒに乗り、榛名へと帰っていった。
「怖いけどかっこいいひとだなぁ...勝負して良かったかも」
ＧＴ-Ｒを見送ると
「ごめんねＧ４。ちょっと無理させちゃった...帰ったら点検してあげるね。ありがとう」
いつものようにＧ４を撫でると、疲れたＧ４をいたわるように、ゆっくりと家へ帰った。
