第七十五話「元魔王、竜魔族に接敵す」
こめかみに血管を浮かび上がらせ、体中から灰色の煙と白色の湯気を立ち昇らせながら、ヘリオスは怒りに打ち震えていた。
「クソがぁぁぁぁぁぁぁぁっっっ！！！この俺を出し抜くとはいい度胸だぁぁぁぁぁ！！！」
（やけに騒がしいと思って舞い戻ってみれば……やれやれまた厄介な者に出くわしたモンだ）
木々の隙間より、遠目にガイはヘリオスの姿を認めた。
（こっちに気付いてなきゃいっそ無視するか）
どこか遠い目をしてそんなことを考えていると、ぎろりとこちらを睨む目と目が合った。
「あぁあん？ごるあぁ！こそこそと覗き見とはいい性分してんなぁぁぁ！こっちは気が立ってんだぁ！！」
喉を鳴らして凄むヘリオスが、問答無用でガイへと向けて、竜の吐息をぶっ放した！
しかし、こんなロングレンジからの炎の射線を避けることなど、ガイには造作もなかった。
木々を一瞬にして灰と化し、火炎放射さながらの炎がガイのすぐ脇を行き過ぎる。
手甲剣のような竜鱗の刃を両手に生やしたヘリオスが、一気に間合いを詰めてきた！
ガイは腰のバスタードソードを抜くと、がぎっと鈍い音をさせ、刀身で竜鱗の刃を止める。
「あらやだ。通りすがりのパンピーにいきなり斬りかかるなんて、あなた通り魔ですか？」
ふざけた物言いで要らぬ挑発をするガイ。
「ただのパンピーがそんななまくらで俺の牙竜刃を止められるかよ」
ヘリオスがにやりと口角を上げる。ガイのくだらぬ挑発には乗らず。
「そう安い挑発には乗ってこないか。それで、お前さんはなんでそんなに程良いこんがりローストに焼けてんだ？」
と、ガイは素朴な疑問を口にする。
「異端、お前こそなんでこんな所をうろついてやがる？紅い宝玉が目的か？」
「お前、紅玉を知っているのか？そいつをどこで知った？」
ガイの目つきが変わる。ぎらりとした底冷えする目つきに。
「やはりあの宝玉が目当てか。栗色の髪をした女を殺して俺が奪った」
「……………………」
（栗色の髪？ヒルデガルトは俺と同じ黒髪。だとするとべランギと呼ばれていた女が持っていた方の紅玉か。あの女が殺さたのなら、四日後の約定はなくなる。なら、ヒルデガルトの安否を……）
「この俺を前に考え事か！舐めるなよ！」
バスタードソードを力任せに跳ね上げると、乱れ斬りを見舞う！
けれども、そのことごとくを涼しい顔をして、ガイはただのバスタードソードで受け流す。
（口振りからして、こいつはヒルデガルトの方の紅玉の存在は知らないと見える。だが、魔族に首を突っ込まれると、扱う物が物だけに危険極まりない。最悪、賢者の石ならまだしも、万が一にも魔導書タブラ・スマナグディナの写本なりが存在していたら……）
「まだ考え事を続けるか！ならこれで終わらせてやる。死んで後悔しろっ！」
言うや、ヘリオスの両腕のすぐ下から二本の腕が生え出てき、それらも竜鱗の刃を備え、合計四本の腕でガイを襲う！
「そうがっつくなよ。慌てる乞食はもらいが少ないって言うだろ」
四本の腕による乱撃を見事な剣技でさばききるガイ。
ヘリオスは腰に巻いていた尾も解き、鞭のようにしならせ、隆々とした尾による打撃も加え、攻撃をさらに一段加速させていく。
連打に次ぐ連打！
（ヒルデガルトの安否も気になるが、やはりもう一つの紅玉の回収を優先すべきだな）
ガイはすでにヘリオスが紅玉を奪われていることを知らない。ヘリオスが紅玉を持っていると思っていた。
「事情が変わった。少し本気で相手をしてやる」
ゾクッ！！背筋に恐ろしいほどの悪寒が走る。
ヘリオスは驚いた猫のような俊敏さで、ガイから飛び退いて距離を取った。
