5/14

きらきらひかるその5

さて、きもちのいいおいしいごはんをたべたこどもたち。

さて、しかし、山はやさしいだけじゃないんだなぁ。

ハイキングもおりかえしとなり、また5人になってそれぞれのコースにはいっていった。

　さっきまでてっていたお日さまも雲《くも》にかくれてしまい、空《そら》がくらくなってきた。

「さっきまであんなにいいおてんきだったのに」

さゆりが声《こえ》をおとしてつぶやく。

「山《やま》のてんきはかわりやすいからね。雨《あめ》がふってきてもいいようにウィンドブレーカーをきておこうか」

ゆきえさんのしじにしたがって、こどもたちはそれぞれ小休止《しょうきゅうし》のあいだにウィンドブレーカーをとりだしきた。

すこしすると、よそうしたとおりに雨《あめ》がふりだした。

「あーふってきた！」

あさよりも、すこしだけつよい雨《あめ》が5人にふりそぞく。森《もり》にいくまでは、まだまだそうげんを歩《ある》く時間《じかん》はながそうだ。

と、れつのいちばんさいごに歩《ある》いていたあおいが、まえを歩くゆずとにはなしかけてきた。

「ゆずと、おしっこしたい！」

「え？」

「おしっこ！」

雨のおとがつよく、耳元《みみもと》でようやく『あおい』のこえがきこえた。

「もう、さっきしておけばいいのに」

「まってて、すぐしてくる！」

あおいは、みちから外《はず》れたしげみにはいっていった。

ゆきえさんたちは、ゆずとたちにきづかず、さきをいってしまったようだ。

「おいかければいっか。みちは１つだし、くるときにきたみちだし」

「ゆずと！」

「なに？」

「はさまっちゃった！」

みると、あおいのずぼんのコカンぶぶんのファスナーがズボンのきじにはさまっている。

「そのくらいじぶんでやれよ」

「てつだってよー」

「やだよ」

「けち！」

正直《しょうじき》、ひとのコカンぶぶんは、ともだちでも、ふくでもさわりたくない。しかも雨でびしょびしょだ。

　そんなことをおもいながらまっていると、ようやくあおいがもどってきた。

「ごめんごめん、いこうか」

「てあらったか？」

「ほら！」

あおいは、雨のなか、じぶんの手をゴシゴシしている。2人はみちにもどり、足早《あしばや》にあるきだした。

「あめすげー！」

「いそげよ」

雨はなかなかやまず、そうげんもなかなかおわらない。

「おーい！！」

ときどきおおごえをだしても、へんじもない。グループの3人にもまだおいつけないようだ。ゆずとはあることがきにかかり、すこし不安《ふあん》になってきた。

「ねぇ、こっちのみちであってるっけ？」

「みちは1本でしょ」

「1本だけど、さっきみちにはいるとき、左《ひだり》であってたか？」

「左《ひだり》でしょ」

ゆずとは右《みぎ》だったきがしてきた。

「……右《みぎ》だったきがする」

ゆずとが思っていた同じタイミングであおいがいった。さっきは、まよわずに「左」っていってたのに。

「右かな？」

「もどろうか？」

「でも、左であってたらどうしよう」

「えー」

どうしよう。

ふたりはたちどまってずぶぬれになりながらかんがえた。

「このままいこう！」

すると、あおいがきりだした。少々《しょうしょう》やけくそにもきこえる。どうやら、ながくかんがえるのはにがてなようだ。

「……わかった、いこう」

かんがえてもわからない。ゆずとはそうおもい、来たみちをあるきだそうとした。しかし、はっとした。

「ねえ、どっちあるいてたっけ？」

「え？」

そうなのだ。じつは、雨の日のそうげんは、とおくのけしきや、めじるしなどのけしきが分かりづらく、おともきこえなくなる。どっちからきたのか、おとなでもあっという間《ま》にまよってしまうことがあるのだ。

　そう、いよいよふたりは、そうなんしてしまったようだ。すると、だまっていたゆずとがなにかをおもいだした。

「そうだ！そうなんしたら、そこからうごくなっていわれたんだ！」

それは、ハイキングにいくまえに、かかりのひとたちからせつめいされていたのだ。

「えー？そんなこといってたっけ？」

「あおいがきいてなかっただけだろ」

「でも、みちはあるじゃん？森までとりあえずあるこうよ」

　たしかに、このままではすわることもままならない。あまやどりをしたい。

「じゃあ、森までだぞ」

「いこう」

2人はいくほうこうがわからないので、あおいのていあんで、「いっせーのせ」で、じぶんがおもったほうこうをゆびをさすことにした。

「「いっせーのーせ！！」」

2人はどうじに左をゆびさした。これにはおたがいに、すこしだけホッとした。

とりあえず、一時的(いちじてき》にまよいをすてた2人は、左の方向《ほえこう》にズンズン歩《ある》いていった。

　それでも、歩いても歩いてもつづくそうげん。あさは、あんなにきもちのよかったばしょなのに、いまはこわくてしかたがない。

こんなばしょ歩いたっけ？

こんな石《いし》くるときにあったか？

そんな、ふあんなことばかりをかんがえた。

　どれくらい歩いただろう。ようやく、森がみえてきた。

よかった！これでかえりのみちもわかるはず！

森の中をあるきだす。と、ちょうどいいすわれそうな場所があった。

木がさえぎり、雨のしずくがそうげんにいたときよりもやわらかくなった。2人はそこにすわってホッとした。

　しかし、すこしして2人はあることにきづく。

「ねぇ、こんなところ、とおってないよね」

　くるときはなかったはずの大きな岩《いわ》がやまみちのまわりにたくさんゴロゴロしているのだった。今すわっているの岩《いわ》も、くるときはなかったはずだ。

こんなとこ、とおったらぜったいにおぼえているはず。

ふあんがげんかいをむかえた。なみだがあふれてくる。とうとう、ゆずとはこわくてなきだしてしまった。

「……っぐすっ、なくなよぉ……」

そういうあおいもゆずとより、ないている。

うわーん！うわーん！

2人は声《こえ》をあげてないた。

　どれくらいないたのかわからないが、いつのまにか2人ともなきつかれ、あるきつかれ、ねてしまった。

ゆめのなかだろうか、なにかがきこえる。

ちゃっちゃっちゃっちゃっ

ちゃっちゃっちゃヘイヘイ♪

ちゃっちゃっちゃっちゃっ

ちゃっちゃっちゃヘイヘイ♪

ゆずとはめをさました。

なんだろう？

ヘイヘイ♪

ちゃっちゃっちゃ

おきてもきこえてくる。

ゆめじゃない！

だれかいる！？

ゆずとはうれしくなって、音のするほうにいこうとしたが、あおいのことをおもいだした。みると、あおいはぐっすりねているようだ。

すこしだけならはなれても大丈夫かな。

ゆずとはふしぎな音《おと》のするほうにむかった。

　すこしだけみちを外《はず》れたむこうがわが光《ひか》っている。やはりだれかいるようだ。

　ゆずとは、そおっとのぞいてみた。

さて、いたのはだれだったのか？

みなさんはもうわかりますかね？

いよいよ登場しますよ！