【感謝！８万pv！】双子の出涸らしの方と言われたわたしが、技能牧場（スキルファーム）を使って最強のテイマーになるまで。

１３３ 封印解除

　以前来たときと同様に、神殿の中はまるで時が止まっているかのような静寂がありました。

　石柱で支えられている天井は、何度見ても高い位置にあるように見えます。

　何本も石柱が並ぶ中を進み、ぱっくりと割れたままの青黒い岩の下にある階段を降りました。

　一度来たことがありますし、視界は良好なのでどんどん進みます。

　ですが、イザヤ様は見え方が違うようです。

　あのイザヤ様が、何度も階段から足を踏み外しそうになっていました。ですがイザヤ様なので、その素晴らしき身体能力で転倒していないようです。

「エミリア。どうしてそんなに迷いがないの？」

「わたしにとっては視界が良好なのですが……この場所も、魔の森にあった建物のように、わたしには見えているのかもしれません」

「でも、今回は先に進めるみたい」

「そうですね。全く同じではないようです。足下が危ないので、イザヤ様の手を引きますね」

「うん。お願い」

　イザヤ様の、分厚く硬い手がわたしの手に重ねられました。

　わたしはそれほど小さな手ではないと思っていましたが、男女の差でしょうか。それとも、イザヤ様の手が大きいのでしょうか。

　わたしがイザヤ様の手を引いているのに、包まれるような安心感があります。

　イザヤ様と一緒に階段を降り、白濁した結晶の中に魔王様がいらっしゃいました。

「イザヤ様。こちらに、魔王様がいらっしゃいます。見えますか」

「うーん……？　何かあるんだね？」

　目を凝らしているようですが、イザヤ様には確認できないようです。

　やはりわたしの血が影響しているのでしょうか。

　そんな風に思っていると、右の手首に装着されていた青黒い腕輪が突然熱を持ちました。

　慌てて確認すると、腕を上げた先――魔王様と共鳴しているような気がします。

　イザヤ様の手を離して白濁した結晶に近づくと、頭の中に声が響いてきました。

＜娘。我が娘よ。我の近くへ＞

　この感覚は、＜念話＞でしょうか。

　イザヤ様としたときとは違う感覚です。イザヤ様は、こんな感じでわたしの声が聞こえていたのでしょうか。

＜娘。我が娘よ。我の近くへ＞

「かしこまりました」

　白濁した結晶の中の魔王様は、目を閉じたままです。ですがこうして意思を伝えてくださるということは、意識はずっとあったのでしょうか。

　白濁した結晶のすぐ前まで行きました。

＜娘。我が娘よ。右手を、我の心臓へ＞

「かしこまりました」

　魔王様のお言葉通りに行動します。

　白濁した結晶越しに、魔王様の胸元へわたしの右手をあてました。

　その、瞬間。

　わたしの頭の中に、膨大な情報が流れてきました。

　遠い遠い、遙か昔。アラバス王国ではない国のお話。

　愛を司る女神様がいらっしゃいました。

　愛を生み、愛を告げ、愛が実る。

　愛がすべての物事を解決すると考えていた女神様は、その考えを広めるために幾柱もの神様と情を交(か)わしました。

　火の神様。

　力の神様。

　地の神様。

　風の神様。

　水の神様。

　魔王様や魔獣方にも、その愛の手を伸ばします。

　そして最後に、人の子と情を交わしました。

　女神様は、その体に一つの命を宿します。

　しかし残念ながら、その女児の出産時、女神様は亡くなってしまいました。

　神様の血を引いているとして、産まれたばかりの女児は神様が引き取ろうとします。

　そこに、女児の父である人の子が言いました。

「神様方と比べたら、人の命は儚く、短いものです。どうかその短い人生を、娘と一緒に過ごさせてはくれませぬか」

「良かろう。そなたが天寿を全うするとき、神の娘を迎えに来ようぞ」

「はは。ありがたき幸せ」

　こうして、神の娘様は地上で生活することになりました。

　しかし、神の娘様が神様の元へ帰ることはなかったのです。

　人の子は、畏れ多くも神の娘様を隠してしまいました。神様の目を欺き、神の娘様は死んだと嘘をついたのです。

　神の娘様を手中に収めた人の子は、国を興しました。

　隆盛を極めたその国は、さらなる力を求めます。

　畏れを知らない人の子は、魔獣を生み出す力を得てしまいました。

　そう。神の娘様の力を、二つ解明してしまったのです。

　魔獣を生み出す力と、魔獣を使役する力を。

　神の娘様は、人の子よりも長く生きました。

　しかし神の娘様は産まれたときからずっと同じ場所にいたため、他の場所で生きるという選択肢はありません。

　そんな神の娘様に、心優しき殿方が手を差し伸べました。

　この殿方は信じるに値する相手だとわかると、神の娘様は様々な力を発揮するようになります。

　しかし神の娘様と国を出た殿方は、その力を強要しませんでした。

　出身の国から離れた場所で殿方と心を通わせた神の娘様は、やがて自分の力をいくつか引き継いだ娘を出産したのです。

「……リア！　エミリア！　しっかりして！」

「……？　イザヤ様？」

「右手を伸ばしたと思ったら、急に反応がなくなるんだもん。心配したよ」

「それは、申し訳ありません」

　何度かイザヤ様に肩を揺すられるまで、わたしはどうやらぼんやりとしていたようです。

　その中で見た、神の娘様。恐らくこのお方が、遠い先祖ということになるのでしょう。

　わたしと、レタリア様の。

　そして、魔王様の血も入っているということになります。

　魔王様はどうなったのでしょうか。

　封印されていた白濁とした結晶の方を見ると、そこに魔王様はいませんでした。

＜娘。我の娘よ＞

　背後から呼ばれ、驚きながらも振り返ります。

＜娘。我の娘よ。そなたの力で久方振りの自由を得た。感謝する＞

　魔王様が、薄くなっていきます。

　まるで王都で見た巨大な竜巻のときの逆で、その存在が世界に拡散されてしまうようです。

「魔王様！　まだもう少し、お待ちください！　どうか人の子のため、魔王様の知識を授けてはくれませんか」

＜我の力は、すでにそなたに託している。その力を使うが良い＞

「その力とは!?」

　話の詳細がまったく掴めません。

　どうにか情報を得ようとしますが、魔王様は穏やかな顔をされ、右斜め上を見ます。

＜ああ……。旧友が迎えに来たようだ＞

「魔王様!!」

　消えゆく魔王様を必死に呼び止めましたが、魔王様はそのまま消えてしまいました。

　魔王様という存在が、現世(うつしよ)から完全になくなってしまったのでしょう。

　まるで清浄な空気が入った風船を割ったかのように、まったく違う空気感になりました。

「あ。ここ、こんな洞窟だったんだ」

　イザヤ様が驚いたように呟きます。

　恐らく、魔王様がいなくなってしまったために空気も変わったのでしょう。

　認識阻害のようなものがあったのかもしれません。

「エミリア。魔王と何を話していたの」

「……今後のために重要なことは、特に何も」

「そっか。とりあえず、アラバス王国に戻ろうか」

　イザヤ様に背中を押され、魔王様が封印されていた神殿から出ました。

　魔王様が外に出ないように見張っていたのでしょうか。それとも、違う理由でしょうか。

　神殿の入口にいた二体の巨人様が動かなくなっていました。心なしか穏やかな顔に見えるのは、わたしの気のせいでしょうか。

　魔王様は最後、友人が来たと仰っていました。それはもしかしたら、以前ここで見た、白く癖のない長い髪を持つ方かもしれません。

　もしそうならば、主と思われる方の友人を、あの巨人様方は守っていたのでしょう。

　そうであると良いなと思います。

　わたしはラーゴをアロイカフスから出して、イザヤ様と一緒にアラバス王国へ戻りました。