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21話・でてほしい

「それは、えっと……？」

　やっぱり、バレてた？続きはなんて言えば正解なんだろう。

　ぐるぐると考えているとカトル王子が、続けてくれた。

「あぁ、混乱させてすまない。正確には聖女のフリをしてほしいんだ」

「フリ……ですか？」

「そうだ。魔法が使えないことはルードから聞いている」

　あれ、バレてないっぽい？

「ただ、明日予定していた聖女のお披露目(ひろめ)のパレードに一緒にでてほしい」

　なんで、私がでるんですか？聖女のカナちゃんは？

「えっと、聖女本人は？」

「カナは……」

　カトル王子が言いよどんでいる。とても言いにくいことなんだろうか？

「明日は、でられなくなってしまったんだ。君は髪の色も同じだし、背格好(せかっこう)も似ている。ローブを着てフードを被れば遠目からはわからないだろう。すまないが手伝ってもらえないか？」

「何かすることがあるんですか？」

「いや、私とともに馬に乗って街をまわるだけだ」

　一緒に馬に乗るって、密着しますよね！それは、それですごく難しい問題な気がするけれどっ！

　一応、私は弟さんの婚約者ですよね?! 帰るまでの契約ですが。

「兄上！」

　バーンという音とともに、うわさのアリスが乱入してきた。

　王様の方は終わったのかしら。

「ボクのリサちゃんに何をしてるの？」

「静かに入ってきてくれないか。アリスト」

　シャーッと言わんばかりに、耳と尻尾をたててアリスは私の横に立つ。ぎゅむっと抱き締められた。あの、恥ずかしいんですが。

「明日、リサを借りたい」

「お断りします！」

　あ、断った。しかも一蹴。

「民の予言への不安を取り除く為のパレードだ。中止する訳にはいかない」

　こちらも引き下がらない。というか、そんな大事なパレードに本物の聖女を差し置いて私がでてもいいんだろうか。

　うーん、と考えてから、手をあげた。

「あのぅ……」

「なんだ？」「なに？」

　二人が揃ってこちらを見る。さすが兄弟、息ピッタリですね。じゃなくて、

「私、でてもいいですよ。そのかわり……」

　あぁ、なんだかこちらを見てるアリスの視線が痛い。

「聖女……、カナさんに会わせてもらえませんか？」

　二人はとても驚いた顔をしていた。