中身は80歳のおばあちゃんですが、異世界でイケオジ伯爵に溺愛されています

本編

百合子の回想_清一の出征3（百合子視点）

　清一さんが出征して間もなく――戦争は、ある日突然に終わりました。

　あの人を連れていってしまった戦いは、あっけないほど静かに幕を下ろしたのです。

　けれど、戦が終わっても、清一さんは帰ってきませんでした。

　しばらくして届いたのは、茶封筒に収められた一枚の通知書。

　「満州戦線(まんしゅうせんせん)に於(お)いて消息不明(しょうそくふめい)となり候(そうろう)」

　事務的に並んだ文言に、私はじっとりと嫌な汗をかきました。

　清一さん、戦争は終わったのよ。

　もうすぐこの子も生まれます。

　あの梅の木も、もうすぐ蕾をつける頃。

　――お願い、帰ってきて。

　けれどその願いは、空に溶けるばかりで、返事はありませんでした。

　終戦の翌年――年が明けて間もなく、私は娘を産みました。

　名は、雪(ゆき)。

　清一さんが、出征の前に選んでくれていた名前です。

　けれど、幸せの中に浸っていられたのは、ほんのわずかでした。

　両親が立て続けに病に倒れ、あっという間に、私は雪とふたりきりになりました。

　親から譲られたわずかな遺産。

　それを雪のために大切に残そうと、私は懸命に働きました。

　戦後の混乱と物資不足。

　何をするにも食べ物にも困る時代でした。

　それでも雪だけは、どうにか食べさせようと、私は方々に頭を下げ、汗を流し、靴底をすり減らして日々を走りました。

　必死に働き、懸命に笑い、なんとか生きていく。

　そうしていると、不思議なことに、清一さんのいない寂しさも、少しずつ鈍くなっていくようでした。

　彼の不在に慣れたわけではありません。

　ただ、娘と共にある現実が、私を押し出し続けてくれたのです。

　――そうして、あれから三年が経ちました。

　冬のある日。

　私は、郵便受けに一通の封筒を見つけました。

　役場からの公報。

　それを見た瞬間、足の裏から血の気が引いていくのを感じました。

　手が震えました。けれど、目は逸らせませんでした。

　それは、長く待ち続けた答え――

　けれど、どうか開けたくはないと願ってしまう封書だったのです。